Их выпроводили домой. Идти всего пару минут. Они не торопились. Ещё дотягивали и без того длинный праздник в честь своей семьи.

Дома Катя сразу включила крохотные лампочки на окне. Обернулась к мужу. — Вадим Андреевич, поцелуйте меня, пожалуйста! В памяти обоих сразу возникла лестница в подъезде у Склодовских, где Вадим впервые целовал свою Катю.

Как и тогда, почти год назад, Ветрова штормило от её близости. От вкуса её губ, запаха её волос. И от осознания, что это счастье принадлежит теперь ему по праву и по закону.

135.

Улетая из Москвы в Североморск, Катя внутренне готовилась к жизни без привычного круга общения. Но не тут-то было. Близился день ВМФ. И к Ветровым одни за другими потянулись московские гости.

Сначала прилетел Катин куратор с сыном. Вадим снова примерял ситуацию на себя. Если бы его ребёнок выбрал бы дело, про которое он сам ничего не знал, прикладывал бы он столько усилий, чтобы понять сына? Поехал бы на крайний север, чтобы сын смог попасть на боевой корабль и увидеть, как служат военные моряки? Стали бы они с братом офицерам, если бы не гибель родителей? Сейчас все эти размышления были в сослагательном наклонении.

Их гостям несказанно повезло. В этом году и парад будет с участием кораблей, и посещение откроют для всех желающих. И на крейсер "Адмирал Кузнецов", и на "Разящий" можно будет попасть. По такому случаю экипаж проводил тщательную приборку и получал отдельные инструктажи.

Вадим вместе с Думченко обошли все углы. Определили закрытые зоны и места для вахтенных матросов. Гости гостями, а есть места на корабле, где гражданским делать нечего. Музаферов с камбузной командой получил дополнительные продукты.

Планировался флотский борщ и макароны. Разумеется, по-флотски. Такое было указание сверху. Музаферов скривился, мол, таким не угощают. Ветров разрешил сделать то, что кок считает нужным "для гостей командира".

За день до праздника на пороге Ветровых возникли сестры Вашкины. Света с маленьким, но почему-то очень тяжёлым чемоданом. И Рита с рюкзаком и большой плетеной корзиной. — Ну вы и забрались! Край света всего в трех часах от Москвы! — восхитилась Светка, паркуя свой чемодан. — Заметь, ты сама хотела приехать и меня ещё притащила, — вставила ей "шпильку" Рита, водружая корзину на стол. — Что в корзине? — Катя принюхалась. — Мы, Катюх, как Красные Шапочки, с пирожками, — захохотала Света, — Разве папа Федя мог оставить тебя без своих пирогов? — За себя говори. Красная Шапочка тут только я. А ты у нас, дай-ка подумать… Храбрый Портняжка! — уперла руки в боки Рита. — Ты что, швейную машинку приперла? — всплеснула руками Катерина. — Ага! Ну не могу я не шить! А тут такой простор для творчества! Вот шторки, например. В спальню. Новые. Хочешь? Катя обняла обеих подруг сразу. — Ох, девочки, как хорошо, что вы приехали! Сейчас Вадим придёт на обед. Послезавтра день ВМФ. Бал, опять же. Ох, так. Приглашения же надо на экипаж получить! Вот я балда! Никак не привыкну. — Ох, ничего себе! Мать-командирша! Бал, говоришь? А магазин тканей где? — Нет уж! Сначала пироги! С чем? — Катерина запустила руку в корзинку.

Катя поглядывала на часы. Рассольник готов. Салат Рита делает. Света на стол накрывает. Про приглашения она договорилась. Звонок в дверь. Значит Вадим. Катя побежала открывать. Распахнула дверь.

На пороге стоял её Ветров. Но не один. А в компании неизвестного капитан-лейтенанта.

— Привет, родная, у нас гости.

136.

Катя глянула на гостя. Кивнула. — Вообще-то это была моя фраза. У нас гости. Девочки приехали. — О, отлично. Заходи Максим Викторович. Катюш, знакомься, Максим Сарычев. Он нас на стрельбах проверял. Теперь вот идёт на испытания. В Арктику с нами. — Здравствуйте, Максим. Проходите. Сейчас обедать будем.

Мужчины появились на кухне. Девочки Вашкины застыли. Разглядывали. — Знакомьтесь. Максим Викторович, сослуживец Вадима. — Светлана Фёдоровна, — мгновенно среагировала Света, — Смешные вы такие, ей богу. А это, — она кивнула на сестру, — Маргарита Фёдоровна. — Светка, прекрати, — одернула её Рита, — Тебе бы всё подколоть человека. Не слушайте её, Максим. — Что Вас вдруг сподвигло на Арктику? — Кате и правда было любопытно. Про арктический поход она пока только байки слышала, но знала, что дело серьёзное. — Я вообще-то в Москве служу. В НИИ. И принимал участие в разработке одного… Ну, в общем, буду теперь испытывать то, что видел только на чертежах и промышленных тестах. Это уникальная возможность. Вот, спасибо Вадиму Андреевичу. Он разрешил. — Ты, Максим Викторович, главное, обмундирование получи, чтобы снова с доком в больших количествах не общаться. — Да уж, было дело. Куда б я тогда без Артёма.

Краска поползла со Светкиного лица. — Наш папа пироги напек, — решила прикрыть её Рита, — Вот, пробуйте. Утром из печки.

Ветровы переглянулись. Им все было ясно, как белый день. И то, зачем на самом деле в Североморск накануне праздника примчалась Света. И то, как друг на друга с первой минуты смотрят Рита и Максим.

Из двух таких внешне похожих сестёр, тот тут же приметил именно Риту. Тихую, спокойную, умную, рассудительную.

Теперь надо было как-то разруливать всю эту ситуацию. — Катюш, спасибо за обед. Сегодня мы ещё на службу. Завтра парад, потом откроют доступ на корабли. Я советую посетить "Адмирал Кузнецов". Мы там с Бодровским начинали. Сам бы сходил в гости. Но Касатонов-младший меня не жалует. "Разящий" у пятого причала будет. Экипаж отпущу за час до вечернего мероприятия. Всё. Мы ушли.

Катя закрыла дверь за мужчинами. Повернулась к подругам. — А вот теперь рассказывай, — прижала Катерина Свету, — почему при упоминании Артёма Сергеевича Селиванова ты, душа моя, бледнеешь, аки простыня. И не говори, что ты прискакала в Североморск накануне дня ВМФ только чтобы посмотреть в музее на народные костюмы Мурманской области. — Ах, он ещё и Сергеевич, оказывается, — подколола сестру Рита.

Света даже не пыталась отпираться. Её глаза цвета спелой вишни мгновенно стали мокрыми. Дыхание сбилось. Внятно рассказать, что же такое случилось, она смогла только минут через десять, основательно проревевшись.

— Я когда его в метро увидела, ещё подумала, надо же, морской офицер в Москве и под землёй. Петлицы я тогда не заметила. Только глаза. Знаете, какие у Артёма глаза? — Голубые, Свет, — Катя обнимала подругу. — Дааа. Голубые. Он так на меня посмотрел тогда! Будто я особенная! Я на Бауманской вышла. И помахала ему. А он, представляете, мне тоже помахал! Я так обалдела, что потом сидела ещё там. Пришлось лезть в телефон смотреть, куда мне вообще надо было.

— Ого! — Рита аж присвистнула, — Так ты его не на свадьбе первый раз увидела? И ничего мне не сказала? — Я спугнуть боялась. На меня никто и никогда так не смотрел! А я дура набитая! — Можно подумать, это новость, — хмыкнула Рита, — Ты всю свадьбу от него бегала, как заяц от волка. — Неправда! То есть, правда, конечно. Каааать, я не понимаю, что происходит. Я думала, что так больше ему понравлюсь. Что он меня прям уууух, на плечо закинет и унесёт. А он сидел рядом и даже за руку меня не взял. — Погоди, но ты ж его поцеловала. Это я видела. После того, как они детей из лодки достали. — Она поцеловала, и сразу сбежала на такси, — ответила за сестру Рита. — Я думала, он меня искать будет. А он не искал, Кать. — А кто улетел в Сочи на следующий же день? Как, по-твоему, он должен был тебя искать? — ковыряла душевную рану сестры Маргарита, — Не знаю, зачем ты сюда ещё и меня притащила. — Свет, я не буду спрашивать, нравится ли тебе Артём. Ты бы не примчалась сюда, если бы не нравился. Света горестно вздохнула. — Док — парень серьёзный. Он в Москве на учёбе был, в командировке. А семья у него в Питере. — Семья? — Света подняла на Катю полный отчаяния взгляд. — Да, мама и сестра младшая, насколько я знаю, — хохотнула Катя, — Артём не женат. Это совершенно точно. — А Максим? — вдруг решилась Рита. Света с Катей вытаращились на неё. — Ох, девочки… Ну вы даёте… Хорошо, что приглашений на завтра хватит на всех.