– Это яд?

Анне ужасно этого не хотелось, но что-то заставило ее повернуться к нему.

Опираясь двумя руками о стол, он стоял напротив и смотрел. Ей показалось… почти наверняка ей просто показалось… Ему на лицо наползла тень. Не в смысле угрюмость, а в смысле – тень, самая настоящая. Глаза, тем не менее, Анна все еще видела очень хорошо… Очень. Скорей всего, это ее воображение разыгралось. Она знала нескольких инаров и была уверена: то, что она видит, – не магия… это…

Мыслей в голове не стало. Снова захотелось зажмуриться, но в этот раз она отчего-то не смогла. Анна почувствовала, что по щекам текут слезы.

– Ты можешь сказать, что сделала с ними?

Это был последний момент, самый последний. Скоро она просто не выдержит, и тогда… Нужно было что-то сказать – хоть что-то. Неким странным чувством она ощутила, что на пару слов ее хватит. Главное – не признаваться…

– Я…

Прямо у нее перед глазами взорвалось что-то черное. Свет померк на секунду, а потом вернулся… странно раскачиваясь… что-то со светильниками. Стола перед ней… да и рядом, насколько она могла видеть, больше не было. Теперь… с ним… ее ничто не разделяло.

– Я убью тебя. Я не могу потерять их. Если с ними что-то случится, я убью тебя. Ты слышишь меня?

Терпеть Анна больше не могла.

– Это снотворное! – выкрикнула она. – Обычное! Они проспят несколько часов! И проснутся…

– Это правда?

– Да…

Она прошептала. Ни на секунду не отпуская, в голове звенело: «Я убью тебя!»

– Хорошо.

Кай

– Хорошо.

От сердца отлегло. Она не врала, да и огоньки «тепла», обозначавшие в моем сознании Кессу и Мика, не собирались гаснуть.

В момент, когда я понял, что друзьям угрожает опасность, у меня внутри все перевернулось. Даже не думал, что могу так разозлиться. Сразу вспомнилась Алиса… Перед глазами появилось ее лицо, и на один короткий миг мне показалось, что рядом с ним возникают новые лица – Мика и Кессы. Еще двое превращаются из живых людей в воспоминания…

Потерять Алису было больно, страшно. Если бы это случилось вновь… Если бы и Мик с Кессой… я бы… Нет, девушку я бы, конечно, убивать не стал. Не стал бы…

– Зачем? – спросил я ее.

– Награда…

– Я понял.

Значит, эта опасность все еще существует. Те, кому надо, наши лица помнят.

– Ты собиралась сообщить страже?

– Я…

– Просто отвечай на вопрос. Ты собиралась сообщить?

– Да…

– Лучше не делай этого.

– Я не буду!

– Посмотрим.

Я отвернулся от нее. И только в этот момент заметил, насколько в зале тихо. Народ сидел какой-то пришибленный, и вместо того, чтобы с упоением наблюдать за «бесплатным приложением к обеду», как-то уж очень откровенно смотрел в другую сторону.

– Эй, друг! – коснулся я плеча ближнего к себе мужика.

Реакция вышла странная. Упав со стула, он закричал: «Не надо!» – и впялился в меня безумным взглядом.

Что ж такое-то? Понимаю, со столом я переборщил – вон он из потолка торчит, – но чего так откровенно, как Мик говорит, «мозг из ушей выпускать»?

Гм… в любом случае отсюда лучше валить. Найдется у трактира какая-нибудь повозка с парой запряженных лошадей? Разумеется. Люди издалека едут, здесь на ночь останавливаются. А нам лучше сегодня уехать.

1115 г. Термилион.

15 день 5-го месяца.

Коридор

– Эта шваль может двигаться быстрее? – Хасат уже не старался скрывать нетерпения.

– Ваше магичество… легионерам нужен отдых…

– Три часа. – Полковник хотел что-то сказать, но инар оборвал его: – Три. Добавьте в еду еще порошка Эхены. Два грамма на котел. Это все, полковник.

Когда офицер вышел, в наспех поставленной палатке осталось трое: сам Хасат, Ролиан и, разумеется, Сатим.

– Думаешь уже сегодня добраться до столицы? – Ролиан нервничал.

Пока в палатке был полковник, у него еще хватало сил оставаться на месте, но только они остались втроем – король завелся вновь. Он подошел к выходу, потом к дальней стене, затем опять к выходу:

– Мы успеем?

– Думаю, что да, – ответил Хасат.

– Разве мы можем ждать три часа?

– Это необходимость.

– Необходимость? Нельзя терять лишний день!

– Не потеряем. И, кстати, орать можешь на кого-нибудь другого. Я сам тут не на прогулке…

Ролиан сорвал с ковра тяжелое кресло и с бешеным рыком швырнул его куда-то в сторону выхода. Туда, где стоял Сатим. Коснувшись стального плеча, предмет мебели рассыпался в пепел. Телохранитель короля, казалось, этого даже не заметил.

Странным образом, но этот эпизод успокоил Хасата. Не то что бы он был так уж не в себе, но и та легкая горячность, которая присутствовала, мгновенно пропала. Еще он сделал себе мысленное замечание: почаще вспоминать, что и у Сатима в голове тоже есть какие-то мысли. Полезно время от времени делать себе такие замечания. Мало ли…

– Кто-нибудь принесет мне вина?!! – Ролиан кричал куда-то на улицу.

– Успокойся.

– Успокоиться?!

– Мне подождать? – Верховный Инар немного изменил интонацию.

– Нет, – ответил Ролиан после небольшой паузы.

– Хорошо.

Хасат помолчал еще немного.

– Хорошо, – повторил он. – К вечеру мы дойдем в любом случае. Встанем на Лентовом поле, рядом с оврагом.

– А разведка опять не напортачит?

– Ты как думаешь? – Хасат посмотрел Ролиану в глаза: сейчас не было времени на долгие уговоры, и это был один из способов держать над ним контроль. Просто нужно было смотреть правильно. – Кажется, это не одного меня должно волновать.

К прямому взгляду Хасат добавил ровный голос.

Ролиан смотрел на него, потом отвернулся. Стал разглядывать карту. Можно подумать, там могло появиться что-то новое.

– Странно, что на нас до сих пор не нападали… Или Кларенс может не знать, что нас потрепали?

– Теоретически это возможно, – сказал Хасат, – но в реальности, я думаю, он знает давно. С нами наверняка не один его шпион. Астрального сигнала наши маги, конечно, не пропустят, но с хорошим переговорным амулетом ничего не сделаешь. Сигнал на два километра, а на другом конце – гонец со сменными лошадьми, который в любом случае опередил нас не на один день. Нет, им все известно. Скорей всего, Кларенс просто не хочет рисковать. Он будет ждать сколько угодно. Сейчас время работает на него.