какие-либо признаки того, что что-то скрывал, он почувствует это. Я должен был быть очень осторожен в том, что говорил.

— Да, — сказал Джон Пол. Он посмотрел на свою бутылку с чаем и начал сдирать этикетку. — Думаю, он был любимчиком, вроде как ребенок.

— Они были родственниками?

— Я так не думаю, — сказал Джон Пол, — но ты же знаешь, каковы некоторые из этих парней. Иногда то, что они делают друг для друга, выходит за рамки кровного родства.

Я сглотнул и кивнул. Точно знал, что он имел в виду. Желание одновременно думать и говорить об Эване Ардене было опасным, поэтому я сменил тему.

— Ты собираешься сказать мне, где Лэндон?

Джон Пол пожал плечами.

— Я не знаю наверняка, — сказал он. — Он ездил туда и обратно между Сиэтлом, Нью-Йорком и Чикаго, но я не могу сказать тебе, где он сейчас.

— В какую игру он играет? Собирается отстать от меня сейчас?

Джон Пол посмотрел на меня, и выражение его лица стало серьезным. Он на мгновение задумался, прежде чем ответить.

— На данный момент.

— Чушь собачья, — пробормотал я.

Мы больше не обсуждали эту тему, но я знал, что должен был сделать.

* * *

— Мне это не нравится, — сказала Рейн.

Ее глаза все еще были красными от слез. Я ненавидел делать все таким образом, но у меня не было особого выбора. Не то чтобы я мог сказать ей, что уходил, чтобы убить человека, который заменил мне отца.

— Я знаю, детка, — сказал я. — Мне очень жаль. Надеюсь, не буду отсутствовать долго.

— Лэндон заставляет тебя что-то делать, не так ли? — она настаивала.

— Это не так. Просто то, что я должен сделать.

— Что насчет Алекса?

Я протянул руку и коснулся ее щеки.

— Я знаю, что он в хороших руках. — Я наклонился и прижался губами к ее губам. Они были теплыми и мягкими, и даже если она была зла, то не оттолкнула меня. Рейн провела рукой по моей руке и сжала пальцы, когда наши губы оторвались друг от друга. Я медленно отступил назад, не сводя с нее глаз, пока наши руки не разжались.

Я не собирался говорить «прощай».

Повесив рюкзак на плечи, я направился вниз по лестнице к гаражу. Мотоцикл был заправлен и готов к дороге. Это будет долгая поездка, но мне нужно было время, чтобы прояснить голову.

Мотоцикл взревел в замкнутом пространстве, и я выехал на дорогу. Шоссе замаячило передо мной, и я в последний раз оглянулся на здание кондоминиума, прежде чем прибавил скорости и влился в поток машин.

Исследование заняло гораздо больше времени, чем я надеялся. Лэндон был человеком в движении, и выследить его нелегко. Я использовал одноразовые телефоны, чтобы разговаривать с Рейн и Алексом каждый день, но все равно делал звонки короткими и отключал телефоны сразу после того, как мы заканчивали. Она продолжала спрашивать меня, где я был и что делал, но я не сказал ей.

Ей просто не нужно было знать это дерьмо.

Я закончил свой вечерний разговор с Рейн и встал с гостиничной кровати. Отодвинув занавеску, выглянул в окно с помощью бинокля. Прямо напротив моего был другой отель, и я сосредоточился на окне номера на восьмом этаже. Прозрачные занавески были задернуты, но не плотные шторы. Я все еще мог видеть фигуру внутри. Провел более чем достаточно времени в своей жизни, когда наблюдал за движениями Лэндона, и не сомневался, что он был на другой стороне.

Если бы я был снайпером, то мог бы убрать его.

Если я когда-нибудь увидел бы Ардена снова, может быть, он научил бы меня. Я ухмыльнулся про себя и слегка покачал головой. Рейн была бы в «восторге» от этой идеи.

Сфокусировав бинокль на силуэте Лэндона, я увидел, как он сел за стол в гостиничном номере. Сейчас было самое подходящее время, поэтому я положил бинокль на стол рядом с собой и вытащил из рюкзака «Беретту».

Купил по пути через контакт, который помнил по играм, в которых участвовал много лет назад. Он был наркоманом, и я почти уверен, что он и не вспомнил нашу встречу уже через пять минут после моего ухода. По его мнению, продажа оружия означала больше денег на наркотики, а это было все, о чем он заботился.

Я отошел от окна и проверил оружие, убедился, что в патроннике есть патроны, и убрал его в наплечную кобуру. Спустился по лестнице на первый этаж и перешел улицу. Подождал, пока все официанты будут заняты клиентами, прежде чем проскользнул внутрь здания и направился к стойке регистрации.

— Могу я Вам чем-нибудь помочь?

— Да, извините, — сказал я клерку за стойкой, — я идиот. Потерял свой ключ.

— Никаких проблем, сэр, — сказала она. — Ваше имя?

— Лэндон Старк.

— Могу я увидеть удостоверение личности с фотографией, пожалуйста?

Я вручил ей фальшивые водительские права, которые были подделаны гораздо более безупречно, чем когда-либо требовалось клерку отеля. Она быстро проверила его, прежде чем вручить мне новую ключ-карту.

Я улыбнулся и поблагодарил ее, а затем направился к лестнице. Как только добрался до нужного этажа, легко нашел угловую комнату Лэндона. Сделав глубокий вдох, я сосредоточился, насколько мог, вынул пистолет из кобуры и вставил карточку. Замок издал легкий звуковой сигнал, и Лэндон поднял глаза, когда дверь распахнулась.

Наши глаза встретились, и у меня не было никаких сомнений в том, что он точно знал, для чего я здесь. Ему даже не нужно было смотреть на оружие в моей руке, чтобы понять. Дверь за мной закрылась, и Лэндон быстро встал, потянувшись к одному из ящиков комода.

— Даже не думай об этом, — сказал я.

Лэндон сделал паузу, а затем медленно поднял руки вверх.

— Что бы ни творилось у тебя в голове, мы можем с этим разобраться.

— Я уже все продумал, — ответил я.

— Не думаю, что ты подумал о последствиях. — Голос Лэндона был спокоен, а его лицо ничего не выражало. Он, вероятно, думал, что я действовал импульсивно, в отличие от того, сколько времени я думал о том, как все это должно было закончиться.

— Это единственный выбор, который вы, ребята, мне оставили, — сказал я. — Я покончил с этим — со всем этим. И хочу двигаться дальше. Хочу другой жизни. Пока вы держите прошлое у меня над головой, я не могу этого сделать, и вы всегда будете хотеть, чтобы я был у вас под каблуком. Есть только одно решение.

Я скользнул пальцем по спусковому крючку и