Я решила закрыть эту тему, не для того собрала всех здесь. К тому же лукавить не хотела. Обещание короля я помнила.

— Девочки, я хочу сказать, что нам необходимо найти всех цесс, которые есть в Архоне и уговорить их делиться знаниями со всеми жителями страны. Этим должна заниматься не только королева, но и остальные цессы.

— Знаешь, я думала об этом, — заговорила Аканэ. — Мне кажется, что воли богини нет на то, чтобы мы скрывали свои знания от народа.

— Твой отец сказал мне совсем другое, при нашей встрече, — призналась я.

Аканэ, огорченно опустила голову вниз.

— Я знаю, что думает отец. Не могу убедить его в обратном. Он сам принимает решения, не спрашивая меня.

— Почему ты не останавливаешь его? — поинтересовалась Ренейт.

— У нас так не принято, — растеряно произнесла Аканэ. — Мы должны трудиться на благо рода. Отец в данный момент является главным старейшиной Минаров.

— А как же трудиться на благо страны? Мне кажется это одно и тоже. Чем сильнее страна, тем сильнее твой род, — возмутилась подруга. А я молчала, пытаясь ухватить мысль, которая от меня убегала.

— Я понимаю это. Отец — нет. Наверное, он никогда уже не поймет. Не тот у него возраст.

— А если ты станешь королевой? — спросила я.

— Я не хочу быть королевой. Лучше в Лавту, — с ужасом сказала Аканэ.

Мы все замолчали. Я понимала, что копаться в грязном белье семьи Минара не стоит. Удивила реакция цессы Минара. Ее отец стремится посадить дочь на трон, а она не хочет, но все равно его слушается.

— Архон станет сильнее только в том случае, если королева будет объединять всех цесс, а не только заниматься своими научными изысканиями. Девочки, пообещайте, что став королевой вы исполните это, — попросила я девушек.

— Я постараюсь, Кэтти, — грустно ответила Ренейт.

— Я не смогу, — Аканэ спрятала лицо в ладони и расплакалась.

Мы с Ренейт переглянулись. Потом решили успокоить девушку. Налив ей душистого чая и поглаживая по голове и рукам, наговорили ей всяких приятностей. Наконец, она успокоилась и произнесла:

— Я понимаю, что выгляжу малодушно, как испуганный ребенок, у которого нет ни сил ни интеллекта, ни жизненного опыта. Поверьте, есть веские причины полагать, что мне, как королеве, не дадут заниматься общественной деятельностью. Не спрашивайте, почему я так решила. Не могу вам об этом рассказать. Но хочу пообещать, что буду стараться изо всех сил, чтобы медицинские школы и военная академия никогда не закрылись. Будет лучше, если я не стану королевой.

«Кому же тогда быть королевой» — подумала я.

Девушки посмотрели на меня, как будто услышали мои мысли.

— Кэтти, ты хотела еще что-то сообщить? — спросила Ренейт.

— Да, есть одна новость или не новость. Я кое-что откопала в библиотеке. Не знаю, может вы уже в курсе…

Я пожала плечами и задумалась как по тактичней рассказать девушкам, что королев убивают. Аканэ не дождалась, когда я соберусь с духом.

— Я читала только про отбор и меченых девушек, а потом работала, работала и работала.

— Не томи уже говори, что ты вычитала? — произнесла нахмуренная Ренейт — по твоему лицу вижу, что новость неприятная.

Я решилась. Как-никак девушки уже чувствуют, что ничего приятного не услышат.

— Вы знаете, что Леславу великую убили?

Аканэ вскинула на меня удивленный взгляд. Ренейт произнесла:

— Я слышала об этом от Болка, он говорил, что там был замешен твой дед. Не Роляини, — поправилась Ренейт. — А еще твой отец.

Глаза Аканэ стали шире, рот приоткрылся.

— Отец не был замешен, поэтому он жив, цел и невредим и может посещать столицу, — решила я поправить подругу, чтобы потом не было недосказанности. — А знаете, что Миранда мудрая тоже умерла не своей смертью? Ее убили придворные.

— За что? — удивилась Ренейт.

— За научные изыскания, по всей видимости. Там была история, связанная с печатным станком. — Цессы замолчали, а я выдержав драматическую паузу продолжила: — До Миранды была королева Брианна — ее тоже убили придворные. До Брианны была королева Тониа — ее убили придворные. До Тонии была королева, которую угадайте кто убил?

— Придворные, — сказала Ренейт с ужасом в глазах.

Аканэ испуганно ахнула. Ренейт нахмурилась и замолчала.

— За всю историю Архона всего две королевы умерли своей смертью, — продолжала я запугивать девушек. — Одна, от болезни и не факт, что ее не отравили. Вторая, дожила до старости. Остальных убивали после рождения наследника престола.

— Всех убивали за научные изыскания? — спросила умненькая Аканэ.

— Да. Придворные были недовольны реформами, которые проводили королевы, — грустно ответила я.

— Но Леславой и Мирандой столько восхищаются, — не верящим тоном произнесла Ренейт.

— Сейчас, когда они перестали менять мир, ими восхищаются. Из покон веков придворные Архона не могут принимать новшества, которые несет прогресс. Так же будет с нами.

Аканэ опять всхлипнула и закрыла рот руками, а в глазах, которые смотрели на меня, был испуг.

— Кэтти, придворные больше всего ненавидят тебя. Ты станешь королевой, — произнесла она, отняв руки от лица и не спуская с меня удивленных глаз.

— Я не знаю кто из нас сядет на трон, — вспомнив про свой позор, призналась я в своем неверии. — В любом случае, хочу, чтобы вы знали: нужно быть очень осторожными, чтобы разорвать этот порочный круг.

Мы допили чай в молчании. А потом за Аканэ приехали слуги ее отца. Она быстро собралась и уехала. Мы с Ренейт тоже собрались домой, вернее во дворец.

Время пошло своим чередом. На обеды я больше не ходила, старалась не пересекаться с придворными и даже немного отвлеклась от своего самоедства, но простить себя за то, что случилось у меня никак не получалось. Больше никогда не надену никаких украшений и вообще я планировала поближе познакомиться с артефакторикой. Для этого хотела встретиться с самыми успешными артефакторами страны, чтобы открыть школу, а потом университет магических искусств.

***

Наконец, я вплотную занялась военными. Как приятно работать, когда привыкшие к дисциплине офицеры, выполняют твои распоряжения, не задавая лишних вопросов. Зато на лекциях мужчины не молчали, спрашивали все, что их интересовало. Мы проводили практические занятия, где будущие преподаватели пытались давать уроки, составлять план работы, ставить цели и задачи своих лекций и семинаров.

Я показывала, что обучать можно разными методами, не только читать лекции, но и устраивать дискуссии, круглые столы, контрольные работы, так же позволять ученикам самостоятельно изучать материал. Мужчинам нравилось живое общение, которое у нас получилось в процессе обучения. Они быстро сдружились между собой и частенько благодарили меня за полученные знания.