— Спасибо замечательно.

— Вчера у меня был сложный день, я освободился только к ночи. Вы, так понимаю, к этому времени уже спали?

— Да я вчера рано легла, — изображая смирную овечку, ответила я. Может прокатит?

— Понятно, — многозначительно сказал Дэвид, и я поняла, что ему понятно. Моё поведение не одобряется монархом. Надеюсь, он там прочитал через мои щиты, что я жутко раскаиваюсь.

— Как ваше здоровье? — заботливо поинтересовался король, выгнав обиду из моего сердца, и вернув меня в состояние ужаса, от того позора, что я пережила.

— Все хорошо, спасибо, что интересуетесь. — Я опустила глаза. Мне захотелось превратиться в маленькую девочку — дюймовочку. Спрятаться в какую-нибудь щель, чтобы никто меня не видел.

На ментальном уровне от короля пошла волна сочувствия и понимания. От того, что он ВСЁ знает и понимает, стало неловко и неприятно. Я выставила щиты и отодвинула ее от себя. Не хватало еще расклеиться, устроить истерику со слезами и соплями. Я украдкой взглянула на монарха, он сосредоточен смотрел на меня.

— Что вы хотели со мной обсудить? — мягко продолжил король.

Я промямлила:

— Я не хочу ходить на обеды. Из-за них я буду болеть еще больше, — сказав это, я почувствовала себя капризным ребенком. Моя просьба показалась глупой какой-то.

В принципе, и с обедами можно прожить. Зачем я сказала, что болеть буду? Сейчас Дэвид подумает, что я притворялась.

— Это все? — все так же заботливо спросил он.

Что ответить? Я ведь, больше ничего не хотела у него просить. А необдумав опять глупость брякать?

— Всё, — ответила я и подняла глаза на монарха.

Как он вчера урегулировал этот конфликт с Лавтийцем? Чем пришлось пожертвовать? Какие меры принимать? Удалось ли Дэвиду на переговорах отвоевать нейтральные земли? И еще тут я со своим обедом.

Дэвид улыбнулся, к моим щекам прилила кровь. Какая я все-таки бессовестная. Смотреть на улыбающегося короля не было сил и я уставилась на свои руки, лежащие на коленях.

— Хорошо, — сказал Дэвид.

Что я там услышала? Я удивленно подняла глаза и переспросила:

— Хорошо?

Он все так же улыбался.

— Только не болейте.

Блин! Детскикй сад, подростковая группа! Это я про себя и свои манипуляции.

— Спасибо за все, — поблагодарила я, опять посмотрев на свои руки, которые нервно теребили подол платья.

— Подаренный сеном Роредриком стилет тоже был артефактом, — продолжал разговор Дэвид. — Он закрывал щитом браслеты, и я не смог сразу определить, ни назначение подарка, ни его силу. А когда понял, то сразу ринулся вам на помощь.

— Спасибо, — прошептала я. Он еще передо мной оправдывается. Какие у меня интересные цветочки на подоле.

Мы оба молчали.

— Такие артефакты могут делать только менталисты, — нарушил тишину Дэвид. — Ваши браслеты изготовила королева Лавты. Меченых там больше не убивают, их подчиняют.

Я опустила голову еще ниже. Не хочу в Лавту.

— Я решил, что ни за что не отправлю вас к Лавтийцам, пускай это решение нам дорого обойдется, нам есть что противопоставить Лавте.

Сколько из-за меня проблем! Если б было прилично залезть под стол от стыда, я бы это сделала.

— Я могу идти? — спросила я.

Король встал из-за стола, подошел и встал передо мной.

— Кэтти, вы мне верите?

Я подскочила со своего места он — король, стоит. Чего я-то расселась. Тут же я ответила:

— Да, конечно, — прозвучало это так, как будто имела в виду, что не верю. Ну, что я делаю? Что говорю? Поднять взгляд на короля не было сил.

Дэвид осторожно взял меня за подбородок и приподнял мое лицо. Я не смогла скрыть весь тот ужас и стыд, которые сейчас испытывала. Отвернуться и спрятать взгляд возможности не было.

Дэвид наклонился, и я почувствовала теплое дыхание короля на своих губах. Потом, он сказал:

— Кэтти, вы принадлежите теперь Архону навечно.

Наши губы соприкоснулись. Мне вспомнился поцелуй Роредрика. Показалось, что я теперь грязная и, наверное, кажусь королю доступной. Король он или не король, но я так не могу!

Я начала вырываться, но Дэвид, прекратив меня целовать, прижал к себе, и сколько я не билась, не отпускал. В конце концов, я поняла, что сопротивление бесполезно и прекратила попытки вырваться. Мы некоторое время стояли обнявшись, я чувствовала тепло и силу, исходящую от монарха, мне становилось все спокойней и спокойней. От дыхания Дэвида волосы на моей макушке шевелились. Он ласково сказал:

— Никогда больше не отпущу тебя, слышишь?

— Слышу.

Я успокоилась и с благодарностью прижалась к королю еще крепче. Хотелось еще почерпнуть его силы. Когда я пришла в себя и осознала, что стою, обнявшись с мужчиной который не является мне мужем, то завозилась в его объятиях. Монарх ласково произнес:

— Неугомонная. Ладно, иди.

Он ослабил объятия, я тут же высвободилась и вышла из кабинета. В мыслях, чувствах был сплошной кавардак.

После обеда, который прошел в моих покоях, я сообщила Пелагее и Димитрису по ментальной связи, что выезжаю в школу. Хотелось немного развеяться, причем подальше от короля, чтобы на расстоянии от него привести свои чувства в порядок.

Когда я приехала в школу, там были все мои друзья и близкие, даже Аканэ присутствовала. Сегодня как раз был день, когда они работали с Пелагеей. Все наши ученики, мой дед, Овид, Болк и те самые офицеры, которые планировали преподавать в академии пришли поддержать меня.

Занятия уже закончились, и мы устроили дружескую вечеринку, как это принято на земле, только с музыкой было сложно и мы все вместе заказали Аканэ агрегат, который сможет воспроизводить музыкальные композиции.Цесса согласилась заняться этим, тем более в машине это тоже могло бы пригодиться.

Через пару часов все потихоньку начали расходиться. Я решила поговорить с невестами короля наедине. Думаю, скооперироваться и действовать вместе целенаправленно будет мудро. Мы закрылись в моем кабинете, за приватным чаепитием.

— Девочки! — Цессы улыбнулись, когда я это произнесла. — Я не знаю, кто из нас станет королевой, но считаю нужным сказать, что мы всегда должны вместе трудиться на благо Архона. «Нитка, скрученная втрое, нескоро порвется» — говорил царь Соломон, а он считается самым мудрым человеком за историю нашей Земли.

— Одна из нас уедет в Лавту, — печально проинформировала Аканэ.

— Я не знаю как все повернется, — в ответ сказала я.

Ренейт подошла и погладила меня по спине.

— Возможно, ты ошибаешься, Кэтти, скоро защита проектов, может, ты победишь.