уверена! Спасибо, Никас!

… Ответное спасибо она получила за завтраком. Чуть только Никас привычно сел рядом с ней за обеденным столом, он сразу сказал:

- Агни, спасибо тебе огромнейшее!

- За что? – удивилась она, которая втихаря ждала, что брат будет недоволен суматошной ночью. Ругаться, конечно, не будет, но начнёт бурчать.

- Я так крепко спал! – сам себе изумляясь, покачал головой Никас. – А потом так легко проснулся! У тебя такое тоже бывает – после ритуалов с образами силы?

- Не замечала! – уже смеясь ответила она. – Ведь свои ритуалы проводила не самой глубокой ночью!

После завтрака Никас прихватил с собой Коана и передал его одному из двойняшек, на ходу сказав Ане, что с Таеганом они собирались встретиться уже в городе. Конгали, сжав на груди руки, следила за его движениями, стоя у окна гостиной, и Аня утешила её, напомнив:

- Не бойся, Конгали. Коана мы все любим! И Никас не причинит ему зла.

А едва ландо отъехало от крыльца дома, Аня обернулась к Оноре, которая уже сделала шаг сбежать в библиотеку, и объявила:

- Дайны! Одеваемся во всё самое лучшее! Никас обещал прислать наёмный транспорт для нашей прогулки по дамским лавочкам. Нам всем нужны праздничные платья и обувь. Давайте побыстрей!

- Мы все едем? – поразилась Кристал, взглянув на Лиссу.

- И я тоже? – пожелала удостовериться малышка.

- Ты тоже, Лисса, - твёрдо сказала Аня. – У тебя красивые платья есть, а значит – в магазинах ты будешь нас в новых вещах разглядывать и говорить, в каких платьях мы тебе больше нравимся, а какие нам не подойдут! А потом мы все вместе пойдём и посидим в чайной, поедим вкусненького. Ты всё поняла, Лисса?

- Всё! – воскликнула та и первой помчалась к лестнице наверх.

Кристал с некоторым сомнением посмотрела на старшую сестру, а потом бросилась догонять Лиссу. Онора пожала плечами.

- У меня только одно платье – то, что купил мне Никас, - напомнила она.

Аня оглядела ладную фигурку девушки, которая, как и она, бегала по дому в штанах и в блузке и, только дожидаясь приезда Никаса, переодевалась в то самое платье. В единственное пока сшитое руками здешних мастериц.

- Онора, - спокойно сказала Аня. – Знаешь, зачем нам нужно побольше платьев? Затем, чтобы не думать об их отсутствии. И всегда быть прекрасными в глазах наших мужчин. Но в первую очередь мы должны быть красивыми для себя. А ещё… Скажу тебе по секрету, пока наши девочки не спустились: сегодня Таеган и я станем мужем и женой. И потому, думаю, не надо тебе объяснять, почему я хочу в этот день и вечер видеть вокруг себя только красивых людей.

Онора открыла рот, а потом порывисто подбежала к Ане и поцеловала её в щёку.

- А Никасу? – просительно заглянула она в глаза Ани. – Мы купим что-нибудь Никасу? На этот вечер?

- И нашим мальчикам тоже, - твёрдо сказала Аня. – Бежим собираться!

Сама она переоделась в то же одеяние, в котором была в той модной лавке. Кристал тоже не стала заморачиваться и больше возилась, помогая заважничавшей Лиссе выбирать лучшее платье из имеющихся. Но вниз Кристал скатилась первой – с большими, испуганными глазами:

- Агни! Агни! А у нас денег хватит?!

- Хватит даже на то, чтобы прикупить что-то к праздничному ужину! – гордо сказала Аня и обняла встревоженную девочку. – Не беспокойся, Кристал. Деньги у нас есть! И их надолго хватит! И ты ещё кое-что забыла!

Она не стала говорить, о чём забыла девочка, а просто посмотрела с улыбкой в сторону мастерской. И Кристал засияла.

- У нас семь кукол!

- Вспомнила? Молодец! – похвалила Аня. – А теперь, раз такая смышлёная, подумай, чего не хватает в твоём наряде.

Ойкнув, Кристал снова унеслась наверх и вернулась уже с Лиссой за руку. На обеих – смешные, но в их возрасте достаточно симпатичные шляпки на лентах. Причём, спустившись, Кристал критическим взором осмотрела хохочущую Лиссу и быстро распустила её ленты, чтобы перевязать «покрасивше». Затем, всё так же взявшись за руки, девочки вышли на крыльцо. Аня посмотрела на лестницу. Где там застряла Онора?

Быстро сбегала наверх и чуть не наткнулась на медленно идущую навстречу девушку. Та как-то неловко посмотрела на хозяйку дома и развела руками.

- Может, мне остаться?

Мда. Об этом Аня не подумала. Одно только платье – это тебе не целый ансамбль, который необходим даже при походе в рыночные модные лавки. Но Аня взялась за плечи Оноры и повернула девушку к своим апартаментам.

- Быстро! – скомандовала она. – Ищем сумочку, шляпку и зонтик. Так. Ещё. Ты у нас взрослая, в отличие от девочек, – значит, нужны перчатки. Иди сюда!

Когда Онора оказалась в гардеробной, от улыбки не удержалась. И Аня чуть не засмеялась от этой улыбки – такая по-детски счастливая! В общем, ясно, что Онора сама искать не сможет.

Руководствуясь цейтнотом и единственным маркером для выбора – основным цветом, Аня быстро нашла шляпку с лентами почти того же цвета, что и платье Оноры – скромные цветы на бледно-зелёном фоне. К хорошеньким ботикам неопределённо-светлого цвета нашлась изящная сумочка в тех же оттенках и более яркий – жёлтый зонт. Перчатки пришлось прихватить из неокрашенного полотна, но решили, что это даже здорово, потому что цвет универсальный.

Проходя мимо столика, за которым она обычно причёсывалась, Аня подхватила с него махонькое зеркальце и платочек с кружевной каёмкой.

- Сунь всё это в сумочку, - велела она Оноре. – Пока только это. И то пригодится. В магазинах или в лавках посмотрим, чем можно заполнить наши сумочки. Расчёски, например, всегда пригодятся. Ну и для волос что-нибудь. И учти – это минимум того, что мы должны приобрести!

- А нам?! – ахнула на крыльце Кристал при виде сумочек и зонтов.

- В лавке купим! – пообещала Аня, и младшие дамы с радостными воплями побежали к воротам.

- Онора! – повелительно позвала Аня и кивнула обернувшейся к ней девушке. – Не забывай во время нашего пребывания в модных лавках приглядываться к тому, что носят дайны-покупательницы. Я ведь тоже не слишком опытны в современных веяниях моды. Будем искать подсказки и покупать себе всё, что нам не хватает на выход.

- Хорошо, Агни! – засмеялась девушка.

Они оказались у