к нашей паре. Мне было без разницы. Одобрят или нет, для меня это ничего не поменяет. Я люблю Яна. И все тут. Люблю.

— И пусть, — добавляю после паузы, — меня устраивает учеба здесь.

— Хорошо. Это твой выбор. И я не вправе тебе указывать. Ты взрослая, самостоятельная девочка у меня. Просто мы с тобой оказались в совершенно другом обществе. Ты же понимаешь, что это Санта Барбара какая-то.

— Мне без разницы.

Не хочу ее понимать. Слушать. И думать о том, кто и что подумает. Я всю свою жизнь именно это и делала — потакала всем. Абсолютно всем. Больше не хочу.

— В конечном итоге Ян женится на девочке своего круга. Он наследник дела своего отца. Это сейчас он не заботится о репутации, но пройдет год, может быть два, и все поменяется. Понимаешь? Слава сдает, Яну придется взять семейный бизнес под свой контроль. Это другой уровень. Другие люди. Ну ты же не думаешь, что он женится на сводной сестре, Ник!

— Зачем ты мне все это говоришь?

Чувствую, как подступают слезы. Я ей не верю, но… Но что, если она права?

Я ведь и правда уже успела придумать себе свадьбу. И будущее наше распланировала. Знаю, что глупо, но неуемная фантазия и романтические грезы поглотили меня за эти дни полностью.

А сейчас мама просто стаскивает меня с небес на землю.

— Я за тебя переживаю, дочка. Тут и моя вина тоже, понимаешь, Слава и так подпортил репутацию из-за отношений со мной. …

Мама смахивает слезу.

— Это я во всем виновата, милая. Я была молодой и глупой. Мои поступки очень отразились на репутации, но Славе было все равно. Он признался мне в любви в нашу третью встречу. А потом приложил огромные усилия, чтобы в моей жизни больше не было грязи. И я ему за это благодарна. Я очень его люблю. И даже верю, что смогу убедить его в том, что у вас с Яном все серьезно, попросить не вмешиваться. Но…

— Какое но?

— Ник, Ян красивый парень, на него сложно не обратить внимания, но он непостоянный. У него каждый месяц новая девочка и ноль серьезности.

— Это было до, — стою на своем, стиснув зубы, хоть и готова зарыдать. — Сейчас все не так. Он меня любит.

— Он тебе об этом говорил? Признавался в чувствах? — мама по-доброму улыбается, а мне удавиться хочется.

Не говорил. И кажется, даже не понял, что мой бред в доме Валеры был правдой.

Так больно сразу становится, но я свою боль не показываю. Нет. Тщательно скрываю, рисуя на лице улыбку.

— Говорил.

— До того, как вы переспали, или после?

— Мы не спали, — деловито задираю нос, а саму трясет.

Единственное, что я от него слышала отчетливо и громко, это то, как сильно он меня хочет. Только это…

Мама касается моего плеча в ободряющем жесте. Я не могу считать ее эмоций. Но как такового недовольства не чувствую.

— Хорошо. Не стоит торопиться. В молодости очень легко совершить ошибку, доченька. А ты у меня такая умница. Знаешь, если ты так уверена в Яне, то у меня нет повода переживать.

— Никакого, — кручу головой и сама не понимаю, как обнимаю маму. Крепко-крепко, потому что в эту секунду мне очень нужна ее поддержка, которой у меня никогда не было.

— Ну и хорошо. Просто знай, что я желаю тебе добра и очень тебя люблю. Если ты и правда влюблена, я все что угодно сделаю, лишь бы моя девочка была счастлива, слышишь?

— Мам, прости меня за все, ладно?

— За что? Это мне нужно просить у тебя прощения.

Шмыгаю носом, и мама обхватывает мое лицо руками. Стирает пальцами слезы со щек и немного взлохмачивает мою укладку.

— Ну что ты плачешь? Все же хорошо.

Остаток дня я нахожусь в ужасном настроении. Делаю задания к понедельничным парам. Работаю над своим чертежом и даже зачем-то лезу в интернет, пролистывая информацию о швейцарском вузе.

В голову закрадываются самые разные варианты развития наших с Яном отношений, но теперь почему-то все они заканчиваются плохо.

Он ведь и правда никогда ни с кем не встречался. Что, если я тоже вот такая — очередная? Но я ведь знала, какой он, когда влезала в эту любовь. Только вот знать — одно, а экспериментировать впоследствии на себе — совершенно другое.

Захлопываю крышку ноутбука и на эмоциях хватаю телефон. Печатаю Яну сообщение:

«Давай встретимся. Сейчас»

Ответа жду долгие пятнадцать минут, сто раз жалея о том, что вообще написала. Раз он не ответил сразу, значит, занят. Ему не до меня. А может, он на какой-нибудь тусовке, среди длинноногих девчонок.

Зажмуриваюсь и утыкаюсь лицом в подушку.

Ответ Яна читаю не сразу. Подготавливаюсь к отказу, если честно, но, когда читаю, до ушей улыбаюсь.

«Через час заеду. Будь готова».

Мое сердце разрывается от умиления, потому что в конце сообщения стоит смайлик-поцелуйчик. Шлю такой же в ответ.

Ян приезжает на двадцать минут раньше обещанного. На улице уже ночь. Половина второго, но это меня не останавливает. И его тоже, к счастью.

Выбегаю во двор в расстегнутой куртке и юркаю на переднее сиденье его машины.

Во мне так много эмоций и нежности, что я сразу его целую. Обнимаю, а потом выдаю, смотря прямо в глаза:

— Я тебя люблю.

Ян проводит пальцами по моей щеке, но выглядит при этом максимально серьезным.

— Все хорошо? — спрашивает вместо ответного признания, а у меня земля из-под ног уходит.

Глава 35

Ника

Он так и не сказал мне тех самых заветных слов. Три месяца прошло, больше я эту тему не поднимала. Не уверена, что найду в себе силы снова услышать тишину в ответ на свои признания.

Может быть, Яну просто нужно чуть больше времени, чтобы открыться? Не знаю. Честно говоря, предпочитаю больше об этом не думать. Пусть все идет как идет, потому что в остальном у нас все хорошо. Мы по-прежнему встречаемся. Видимся часто, если не днем, то обязательно ночью.

Ян сейчас много работает, его наконец официально утвердили в штат, и это наложило свои отпечатки. Оба стараемся подстраиваться, выходит вроде неплохо.

Новый год мы отметили вместе. Только я и он.

Это был мой первый счастливый праздник под бой