– Не-ет, – протянула Марта Кактотамовна, – Все не так просто. Я не имею права отправлять в космос, кого ни попадя. Мне дано разрешение на вывоз с Земли трех детей-добровольцев, готовых работать на Зеленую Всевидяще-мирозащитную-научную станцию, или в простонародье Зеленый Корабль… А остальных я брать в полет не могу… Кстати, вот возьму первых попавшихся трех, будете знать… Но кого хватать вместео Полевой?! Не Косточкина же!

– Все ясно, – вообще-то, чтобы там не говорила Котикова, Толик был догадливым человеком, потому все понял правильно. – Хорошо, – решился он после секундного раздумья. – Тогда, от имени всей нашей семьи прошу принять меня в ряды добровольцев, работающих на вашем Зеленом мирозащитном корабле… Только, это, – Толик поморщился, – Оставьте вместо меня тут эту гадость. Ну, клоуна этого. В смысле клона. Ну, чтобы мама с отцом не переживали…

– Толик, нет! – взмолилась Маринка, и губы ее смешно искривились, как у маленького капризного ребенка. – Потерять и Наташу и тебя в один день? – Котикова сокрушенно приложила руки к груди. – Я не перенесу этого! Толик, останься! Мы найдем какой-нибудь другой способ спасти Наташу!

– Ну, ладно тебе, – Толик густо покраснел. Такое явное внимание Котиковой показалось ему излишним, и очень растрогало его. – Хочешь, попрошусь завтра вылететь? Тогда ты потеряешь нас с Наташей в разные дни…

– Дурак! – огрызнулась Маринка. – Я серьезно, а ты… Ладно, – Маринка, несмотря на все свое воспитание, громко шмыгнула носом. После чего насупилась и, злорадно сощурившись, произнесла: – Меня, пожалуйста, тоже запишите в эти добровольцы… Вот, Толичек, я там погибну от вируса, и ты еще вспомнишь о том, как меня не послушался! – заявила она.

– Да ты что?! – возмутился Полевой. – Я же ради Наташки лечу. Разыщу ее, и мы придумаем способ вернуться… А ты там зачем?

– Именно за этим. Нельзя же тебя, деточка, отпускать в одиночку! – мстительно заявила Маринка. «Деточкой» называла Толика Маринкина бабушка. Наташа с Мариной вечно смеялись над этим и иногда поддразнивали Полевого…

Толик с угрозой покосился на Косточкина, опасаясь, что тот подхватит выболтанное Маринкой прозвище. Но Косточкин явно думал совсем о другом.

– И меня, и меня тоже! – внезапно запричитал он. – Возьмите с собой в космос, обещаю служить верой и правдой этой вашей зеленой фигне…

– О, нет! – хором воскликнули Толик и Маринка. – Только не Косточкина…Не берите его! Пожалуйста!

– Спасибо, но не могу, – сокрушенно развела руками Марта Кактотамовна. – Я должна забрать с собой первых трех детей, которые высказали вслух желание работать на Зеленый корабль.

– Почему только трех? – оживился Косточкин, – Вы постойте тут, а я сейчас еще полшколы вам приведу. У нас все – отважные и все такое… А уж как хотят побывать в космосе!!! – мысленно, Косточкин уже все просчитал. Вот подойдет он к Толстому, скажет: «Хочешь в Космос полететь?» Тот, конечно, не поверит. Тогда Косточкин скажет: «Спорим на двадцать кэпсов?» Или, нет, лучше не на кэпсы, лучше, на …

Очередным фантазиям Константина не было суждено сбыться.

– Нет, – твердо заявила Кактотамовна. – Я могу взять только троих. Именно трое победят вирус, как гласит пророчество. Я собиралась взять Котикову с Полевой, а третьим – кого угодно из вас. А вышло все навыворот. Навыворот, как шиворот вместе с задом наперед…

– Вместе с каким задом?! – расширила глаза Маринка. – Ах, простите, – тут же спохватилась она. – Забыла, что вы с языком еще путаетесь…

– Ладно, не учи учителя, – нахмурилась Кактотамовна. – Ну что, полетели?

– Прямо сейчас? – даже Косточкин, который очень хотел посмотреть, как там в Космосе, почувствовал себя неуютно. – А домой забежать можно? Ну, покушать, там, и переодеться…

– Что?! – вдруг рявкнула Кактотамовна. – Отныне ты – солдат Зеленого Корабля! Никаких «домой». Летим немедленно, и отставить всякие разговоры!

– Но мы, но я, но нам… – робко попытались возразить семиклассники.

– Вызвались помогать? Ритуальную просьбу произнесли? Значит теперь, «слушаться и повиноваться» – вот ваш удел. Прежде всего, приказываю – молча-ать! – зоологичка провела по воздуху своей чудодейственной рукой.

Над головами ребят внезапно из ниоткуда возник прозрачный мешок. Маринке он показался смутно знакомым. Точно! Тот самый слизняк, что соорудил кино на столе Кактотамовны… Спустя миг он растянулся до огромных размеров и куполом рухнул на землю…

– Ой, как в большую банку попали! – простонала Маринка, которая часто кашляла и потому хорошо знала, как выглядят лечебные банки. Хорошо знала, и от всей души ненавидела их вид.

Лучше бы она такого не говорила. Где-то наверху тут же образовалось притяжение. Словно кожу спины в лечебную банку, оно втянула внутрь купола поверхность земли вместе с ребятами и травой на которой они стояли.

– Мы стоим на земляном волдыре! – с ужасом и восторгом одновременно пробормотал Косточкин. – Ничего себе!!!

Притяжение, будто испугалось Косточкина, резко ослабло. Прежде чем ребята полетели вниз – это, по никому не известным причинам, сделала земля. Той секунды, что ноги семиклассников болтались в воздухе, хватило на то, чтобы края банки захлопнулись… Итак, теперь Маринка, Толик и Косточкин находились в плену, в круглом стеклянном куполе.

– Выпустите нас! Вы не имеете права! Эй, выпустите!!! – Маринка тарабанила в стекло, – Давайте поговорим! Подумаешь, мы сказали, что просим куда-то там нас зачислить… Это же не повод!

– Повод, Котикова, повод, – из-за купола голос зоологички звучал значительно тише. – Произнесенные обещания значат значительно больше, чем ты думаешь. Теперь ты – добровольный космовоин. И я обязана доставить тебя в Зеленый Корабль. И никаких возражений я слушать больше не намерена. Мне поручили привезти трех детей – я и привезу. И больше меня тут ничего не волнует! Надоели уже!

После этих слов Марта Кактотамовна отвернулась и сосредоточенно принялась что-то шептать себе в ладонь.

Толик переводил взгляд с Котиковой на зоологичку. Он никак не мог поверить, что все происходящее – реально.

– Если бы не ты, Котикова, – честно признался он. – Я решил бы, что все это – сон. Но тогда придется признать, что мне снишься и ты, – Толик усмехнулся. – А с чего бы ты вдруг стала мне сниться, да? Значит, получается…

– Внимание, приготовились к старту! – вдруг скомандовал чей-то странный металлический голос.

– Ва-а-а-у! – восторженно заверещал Косточкин, ощутив, что купол отрывается от земли. – Два полета за один день! Суперклево! Чудо, чудеснее не бывает!

Но он ошибался. Следом за этим чудом произошло другое, ничуть не менее чудесное: Косточкину пришла в голову умная мысль:

– Ребя! – перепугано сообщил он, осознав ее. – Что мы творим?! Ведь Кактотамовна – не так себе что-нибудь! Она ведь и есть этот самый биовоин… Молниями швырялась и все такое… Зря мы с ней летим. Хоть и добровольно..