— Ну ты даешь! — честно удивился я. — Откуда?..

— Книжек много читала… детективов, — усмехнулась девушка.

— А что эта, как ее… баба Поля?

— Я ей внушила, что это ее внучки из деревни приехали. Денег ей, подбрасываю… она их кормит, убирает за ними.

— Внушила, значит? Ну, а если б к этой бабе Поле, менты заглянули.

Алена пожала плечами:

— Они и заглядывали. Но, они же про меня интересовались, а не про них. У нее трешка, она одна в ней живет. Ну, приехали внучки погостить, ну и что? Лето же, все куда-то едут…

— Н-да… Складно свистишь! Ну, допустим, верю. А это чья квартира? Ты что-то плела про бойфренда… про беременность.

— Мало ли, что я говорила, — удивилась Алена, — что ж мне было, вам всю правду рассказывать?

— Ну так и?

— Съемная квартира… нет никакого бойфренда и беременности нет, разумеется. И вообще, если хочешь знать, я девочка еще… понял?! Думала перед смертью, хоть мужчину попробовать… А ты, дурак, отказался!

— Девочка? — недоверчиво покосился на нее, наматывая бинт на запястье. — Что в восемнадцать лет еще встречаются девочки? А где ж ты, девочка, денег столько взяла? Квартиры снимать, этих вон кормить, на машине ездишь… А?

— Папину заначку реквизировала, — просто созналась Алена, — и машина папина.

— Ну, ладно, теннисистка… — я отрезал бинт ножницами и, разорвав концы, завязал их на запястье при помощи свободной руки и зубов. — Поеду я съезжу на Цветной, проверю твои показания. Если все так, то я своему слову хозяин! Дашь машинку-то покататься?

Алена скептически скривилась.

— Не дам!

— Ладно, так возьму, — согласился я, поднимаясь со стула. — Посиди тут пока… никуда не уходи. А, кстати, как мне с этой вредной бабкой договориться? В прошлый раз она мне даже дверь не открыла.

— Она не вредная… хорошая, добрая… я ее запрограммировала так, на недоверие. Кодовое слово скажешь, после этого, она тебе будет полностью доверять.

— Ишь ты!.. не перестаешь меня удивлять! И какое кодовое слово?

— Скажу… — усмехнулась Алена, — если ты мне тоже, кое-что скажешь.

— Знаешь, девушка… в твоем положении не до торговли! Я жду!

— Хорошо, хорошо… — закивала она, — кодовое слово — "тай-брейк". Запомнишь?

— Тай-брейк? Откуда это? Из тенниса что ли?

— Да из тенниса… ну скажи, пожалуйста, на чем я прокололась? Как ты меня нашел?

— А черт его знает… — просто ответил я, — подумал, что ты можешь играть в теннис… позвонил другу, назвал твою фамилию…

— Позвонил другу… — как эхо повторила за мной Алена, — а если б я играла в хоккей на траве?

— Сказал, не знаю! Интуиция наверное… а, может, видел случайно тебя на корте… В общем, сиди и жди! Я быстро… если не наврала конечно. Тогда сюда придут злые дяди и тети…

— Пш-шел ты, — равнодушно сказала девушка, — надоел своим пуганием… я уже устала бояться!

— Поговори мне! — беззлобно ответил я. Снял с вешалки свой пакет с палкой, взял с тумбочки в коридоре связку ключей. Подкинул ее на ладони. Ключи солидно звякнули, связка была тяжелая. Я вернулся в комнату:

— Какой ключ от твоей квартиры на Цветном? На всякий случай, может, зайду…

— Тот желтый… английский…

— Этот? — я выбрал ключ из связки.

— Да! Уйдешь ты, наконец?

Я усмехнулся и, открывая входную дверь, бросил через плечо:

— I'll be back!

— No doubt! — отозвалась Алена и демонстративно отвернулась к окну.

***

Лязгнула закрываясь, железная дверь. Четыре раза повернулся ключ в замке. Девушка напряженно прислушивалась, ожидая шума лифта, но его все не было. Верный своим привычкам Никита, спустился вниз пешком. Она привстала и осторожно выглянула в окно. Хлопнула дверь подъезда. Помахивая пакетом, вышел Никита и направился к стоящей поодаль тойоте. Девушка присела и оглянулась по сторонам. С опрокинувшейся этажерки, по всей комнате разлетелась косметика. Ага, вон там, то, что надо — пузырек с душистым глицерином. Далековато правда… Но достать, кажется, можно. Алена легла на пол и вытянувшись, как струнка, дотянулась до пузырька носком ноги. Осторожным движением подкатила его ближе. Еще ближе. Села. Спустив по трубе скованные руки, взяла пузырек. Отвинтила крышку и щедро плеснула глицерином на запястье левой руки. Покрутила кольцо браслета наручников, смазывая поверхность и сложив ладонь лодочкой, морщась от боли, делая вращательные движения, стянула браслет с руки. Ладонь свело судорогой, пришлось ее разминать. Помедлив несколько минут, она повторила ту же операцию с правой рукой. Вздохнув с облегчением, встала и прихрамывая пошла на кухню. Смыла глицерин с рук под краном и тщательно вытерев их полотенцем, вернулась в комнату. Сняла разорванную блузку, скомкала и бросила на пол. Покопавшись в шкафу, нашла черную трикотажную кофточку, с кряхтением натянула ее через голову. Плечи и спина болели от Никитиных объятий. "Сама, дура, напросилась, терпи, теперь… Так… и где моя сумочка?" Приговаривая: "сумочка, сумочка…" Алена вышла в коридор. Сумочка пристроилась на полочке под зеркалом. "Вот ты где, моя маленькая!" Покопавшись в ней, девушка извлекла из бокового кармашка свой серебристый телефон. Раскрыла его, по памяти ввела номер и нажала зеленую клавишу дозвона. Щелчок после первого же гудка.

— Шкипер! — сказала Алена в молчащую трубку. — Шкипер, это я. Бабушка приехала! Повторяю… Бабушка приехала…

Щелкнул отбой. Разговор прервался.

"Что ж с тобой теперь будет, дурачок?"

***

Я обошел тойоту вокруг, присвистнул уважительно, машина выглядела солидно. Сверкала на солнце серебристым металликом и зеркальной тонировкой стекол. Ни единой царапины или вмятины. По-видимому, Алена водила аккуратно. Нажал кнопку брелока. Пискнула сигнализация, щелкнул центральный замок. Открыв дверку, попытался сесть за руль. Не тут-то было, водительское кресло, отрегулированное под хозяйку, располагалось слишком близко к рулевой колонке. Выругавшись, пошарил сбоку сиденья, нашел нужный рычажок и отодвинул кресло максимально назад. Забрался, наконец, в салон, захлопнул за собой дверку. Машина все это время стояла на солнце и поэтому здорово прогрелась. Я почувствовал на висках струйки пота. Черт! Может пешком?..

Сказать честно, мой водительский опыт, был давно утилизирован вместе со стареньким Москвичом, доставшимся от отца. Пока тарантас еще мог ездить, я катал знакомых девчонок. Однако, хватило его ненадолго. После долгих и бесполезных часов ремонта, проведенных в гараже Андрюхи, москвичу был подписан смертный приговор, о чем я, впрочем, не жалел. Уж больно позорный был автомобильчик. Андрюха, несколько раз давал мне свою Короллу, на покататься, но потом сам же припечатал ее к фонарному столбу. Хорошо, хоть отделался легким испугом.

В кармане дверки была засунута бутылка с водой. Вытащив её, я откупорил и стал жадно глотать.

— Огонек, — позвал свою ассистентку.

Феечка немедленно образовалась рядом на пассажирском месте. Одета в джинсовый комбинезончик