– Ты не помешала, – произнесла она, ставя на столик торт и бутылки.

Затем Эль материализовала вторую ванну – зеркальное отражение первой – и скомандовала:

– Залезай.

Сама она отрезала половину торта ножом, переложила в соседнюю тарелку и вместе со второй бутылкой переставила на столик, появившийся рядом с ванной специально для Рэйны. Девчонки забрались в теплую воду. Рэйна еле удержалась, чтобы не застонать от удовольствия, когда ее напряженное тело расслабилось в воде.

Тем временем Эль откупорила свою бутылку и стала пить прямо из горлышка.

– Хочу сразу предупредить: на сегодня я исчерпала свой запас невиданного дружелюбия, – сообщила Рэйна.

Эль молча сделала еще пару глотков и отсалютовала бутылкой.

– Я и не собиралась вести с тобой профилактические беседы, – сказала она. – Просто хотела посидеть в тишине с той, кто понимает, как сложно каждую свечу нацеплять на лицо улыбку. Даже в те времена, когда не хочется улыбаться после смерти друга. Так что давай сегодня просто помолчим и полежим в ванне.

Эль принялась за торт.

Рэйну такой ответ устроил. Она с головой погрузилась в воду, а когда вынырнула, добрая часть от половины торта Эль уже была уничтожена. А сама девушка довольно облизывала ложку.

Рэйна не стала полностью выныривать, оставив затылок под водой. Она лежала и старалась ни о чем не думать, чтобы расслабиться. Когда она почувствовала, что сможет выдавить из себя еще одну фразу, сказала:

– Я узнала у Хьюго то, что нужно.

– Отлично.

– Стоит ли говорить ему?

– Позже. – Эль задумчиво посмотрела на оставшуюся часть торта. Вернее, на оставшийся от ее пиршества маленький кусочек. – У нас скоро будет небольшое собрание. Ты, я, он, Бронт и Ноа. Все свои. Тогда и скажешь. А пока пусть помучается и поищет информацию сам. Так он при оглашении дальнейших действий будет более сговорчив.

– Хорошо.

Рэйна потянулась за своей бутылкой и Эль впервые за вечер грустно улыбнулась. Было заметно, что известие о смерти Пауля далось ей нелегко. Но она не позволила себе показать слабину, и достойно провела показ.

Рэйна сделала глоток сладкого напитка. Запахи бергамота и грейпфрута, исходившие от пены, позволяли сознанию расслабиться. Девушка отпила еще и закрыла глаза, наслаждаясь молчаливым обществом подруги.

Стоило солнцу подняться над кронами Ветвистого леса, Рэйна уже была на ногах.

Она нашла лист бумаги и перо, а после задумчиво записала все свои насущные дела. За время, проведенное в ванной, она сумела многое обдумать. Слова Эль натолкнули ее на идею о расписании на день. Правда, вчера Рэйна думала, что дел будет не так мало.

После того, как девушка закончила вводный курс, времени стало больше, настолько, что добрая половина делений свечей оставалась незанятой. Подумав, Рэйна внесла в список самостоятельные занятия по укреплению своей физической формы и развитию навыков. Она вспомнила слова Марлена и Бронта про тренировки и добавила посещение тренировочного зала. Не забыла и о зале иллюзий. Но туда она пока не отваживалась зайти в одиночку. Кроме того, ей было необходимо, чтобы Бронт еще раз показал ей, как общаться с духом Блика.

Закусив кончик пера, она пробежалась глазами по списку. Потом кое-то поменяла в очередности и осталась довольна.

Рэйна решила, что теперь возьмет все в свои руки и никто больше не сумеет причинить ей вреда. Она будет тренироваться каждый день, пока мышцы не обратятся в сталь, а ее враги – в бегство. Она больше не позволит вытирать об себя ноги. Она выполнит данное себе обещание и свою часть сделки.

Оставшись довольной списком и отложив лист, Рэйна привела себя в порядок и надела новую удобную одежду, которую ей недавно дала Эль. Штаны и рубашки на каждый день, достаточно подходящие для упражнений и бега.

Перед тренировкой Рэйна намеревалась еще кое-куда заскочить. Заметив Эль в дверях, она окликнула ее:

– Мне нужны баллы на кое-какую покупку. Могу у тебя одолжить?

– Без проблем, сейчас переведу, – отмахнулась Эль и скрылась с очередным клиентом в гостиной.

Когда Рэйна вышла из дома, на ее браслет прилетело пять тысяч. Она усмехнулась и отправилась искать лавку с лекарственными отварами.

Ей пришлось поплутать, прежде чем она оказалась на нужной улице. Это место девушка запомнила по своей первой прогулке по Дэлии.

Внутри помещения ее встретила полутьма и приятный аромат трав. Пучки, покоившиеся на стенах, чуть качнулись от проникшего в магазин ветра. Хозяином оказался мужчина средних лет. Серая одежда, серые глаза, первые полоски седины на висках. Немногословный эсилит сразу уточнил, что требовалось Рэйне.

– Двадцать колб с ранозаживляющими настоями быстрого действия.

Казалось, глаза эсилита вылезут из орбит.

– Сейчас столько нет. Только под заказ.

– Тогда возьму все, что есть, а еще двадцать оформлю на заказ, – утвердительно сообщила Рэйна.

Эсилит, уже справившийся с удивлением, скрылся за шторой и через пару минут вернулся с пятью колбами.

– Насколько быстро они заживляют раны? – уточнила Рэйна.

– Практически мгновенно. – Эсилит поставил баночки на стол и поправил свои очки.

– И как часто их можно использовать?

– Очень часто не желательно, но возможно. Разумеется, при должной необходимости.

– Разумеется.

Пять колб ей стоили тысячи баллов. Все оставшиеся четыре тысячи ушли на оформление заказа.

– Ты часто будешь ходить на опасные рейды? – оформив заказ, уточнил эсилит.

– Да, часто, – ответила Рэйна, кладя колбочки в сумку на поясе. Этот чудесный подарок из черной кожи Эль сделала совсем недавно.

– Тогда я рад, что таким образом помогаю очищать Мелас от Кошмаров, – улыбнулся ей мужчина уголками губ. – Заходи через четыре временные свечи. Меня будет заменять мальчик по имени Карл. Скажешь свое имя, и он вынесет тебе коробку с отварами.

– Благодарю.

К ее удивлению, в особняке после утренней пробежки ее ждал совсем не Бронт.

Саргон, который (неужели!) только вспомнил об их встречах, развалился на садовой скамейке с подушками и еще на подходе Рэйны к особняку помахал ей рукой. На нем были только короткие штаны, в которых Саргон принимал солнечные ванны.

– Тихого Кошмара, – выдала Рэйна.

За время бега ее дыхание не сбилось, чем она гордилась.

– И тебе. – Саргон обвел Рэйну нахальным, оценивающим взглядом. – Мне передали, будто ты обо мне спрашивала. Скучала?

Она и забыла, насколько противным он бывал.

– Ни капельки.

– Как обидно! Почти до слез, – хохотнул Саргон, закидывая руки за голову.

– Насколько мне известно, сегодня я занимаюсь не с тобой. – Рэйна сложила руки на груди и перенесла вес на левую ногу. Неосознанно встала в позу, из которой ей было легче всего отразить атаку, если бы Саргон решил напасть на нее.

– Со мной, а после