— Да когда же они будут?

— Успокойся, Лорак, мало ли что может случиться с ними, — сказал я.

Да, прямо как в анекдоте про киллеров и запаздывающего объекта. Не надо волноваться. Придут они сюда и никуда не денутся. Никто их по дороге не обидит. Кроме нас, в радиусе пяти километров никого из вампиров и рейнджеров нет. Они все заняли позиции для атаки черного каравана после нашей шутки с переодеванием. Вру, кроме команды Лорака, меня и Ераны, в четвертой пещере сидит Эллина. Она наемница, а не рейнджер. Смелая и отчаянная, но наемница. Она — маг, а не воин. Она должна жить, как и Ерана. Все остальные бойцы ждут, когда мы нанесем первый удар по темным туристам. Вру: второй удар, если считать разведчиков. А все-таки я действительно шутник. Разведчики Бароса — крепкие профи и могут обнаружить посторонних, которые находятся около почти конечной точки пути. Иначе и быть не может. Только им доверяют проводку черных караванов по пограничью. Только они ведут караваны в Белгор. Они профи, и они придут сюда. Их не может быть больше пяти. Может быть, трое будут, а может, и один. Черт его знает. Мы их убьем, но не всех и не сразу. Надо, чтобы и Эллина получила удовольствие. Если бы за моей спиной не было двух девушек, я бы и сам справился с ними. Сфера молчания, цепь стихий, пуховик. Что еще нужно для полного счастья? Вру. Нужно для полного счастья кое-что еще, и это кое-что есть. Есть мечи и другая сталь, есть девять атакующих заклинаний, которые смогут помочь мне убить почти любого разумного один на один. Опять вру. Я — патологический лгун. Атакующих плетений гораздо больше, но эти самые эффективные.

Бур. Старое и доброе плетение. Проф до сих пор поражается его эффективности. Предназначено только против живых противников. В теле врага должна быть жидкость.

Копье огня. Старая разработка профа, но когда он узнал про мой бой с мастером-личем, то схватился за голову. Перед моим отъездом из замка руки от головы отнял и стал меня уверять, что теперь личи сами от меня будут бегать. Будут бегать все, у кого сухая плоть. Не знаю, еще не проверял. На ком бы я это сделал? Предназначено как для мертвых, так и для живых.

Кол. Как верхний, так и нижний. Старое плетение профа, которое он сделал с привлечением моих знаний, после модернизации стало совершенно убойной штукой для боя в подземельях. Да и на поверхности мало не покажется никому. Живые и мертвые одинаково прочувствуют на себе его прелесть.

Пресс. Опять модернизированное старое плетение, и опять против всех врагов.

Тиски, которые заменили пирамиду. Предназначено в большей степени для задержки врагов, но и убивать могут эффективно. Опять же подарок для всех.

Серп. Второе плетение, которое проф не сумел улучшить. Нечего там улучшать. Хорошая штука для всех.

Таран после переработки профа можно использовать в любой ситуации. От пробития отверстия размером в кулак до вынесения крепостных ворот. Чем-то напоминает неуправляемый бур с заданной рабочей поверхностью.

Тесак. Про это плетение можно ничего не говорить. От него нет защиты ни у мертвых, ни у живых. Режет все. Самое убойное плетение. Плохо одно: действует только в ближнем бою. Зато все равно, что находится вокруг меня. В окружающем меня пространстве может не быть ни одного грамма воды, но плетение будет работать, а воздух есть везде. Вру: в жерле вулкана, в толще магмы его нет, но туда я не собираюсь попадать.

Миксер-плюс. Проф сумел сделать так, что это плетение стало практически безопасно для меня. Вернее, для того, кто его применяет. Единственное плетение, которое предназначено только для мертвых. Для духов, для умертвий — да для всех.

Семь практически новых плетений, конечно, на основе старых, проф слепил со мной и всеми остальными членами магической школы Джокер за неделю. А если вспомнить остальные? От водяной плети и воздушного кулака до огнешара? Проф прав, да и на турнире магов в Диоре я в этом убедился. Нет смысла разбрасываться. У мага должно быть несколько плетений, которые могут закончить схватку быстро. Кстати, молнию я не посчитал.

— А стоит?

Ты прав. Я заменил всего одну руну и получил это плетение. Оно заменило искру. В большей степени работает против живых, но и мертвым мало не покажется. Но это плетение связано со сталью, можно его не считать. Это относится к повышению убойности оружия, а не к чистой магии.

— А плетения для толпы не хочешь вспомнить?

Можно и это сделать. В первую очередь… Стоп!

— Ребята и леди, у нас гости, — тихо сказал я. — Моя бахрома чувствует магические потоки у входа в пещеру. Вернее, силу Проклятого вместе с магией.

Лорак стал рядом со мной, а Тир и Рикт разошлись в стороны. Мы стоим по сторонам от прохода. Ерана, плеснув на себя половник варева и взяв что-то грязное в руки, проковыляла мимо нас к выходу из каскада пещер. Блин! Не вздумай погибнуть: я не смогу оправдаться перед профом. Я не смогу оправдаться перед самим собой. Так, какие-то голоса. Я прислушался.

— Сука, ты еще не сдохла?

Ты первый умрешь. Или не ты, но это не так важно. Ее я убить не позволю. Удар по телу. Она упала! Блин! Лорак сжал мою руку. Он тоже слышит. Так, вдох и выдох. Повторить. Еще раз повторить.

— Простите меня, — залепетала Ерана, — простите и не бейте. Пожалуйста.

— Все, — засмеялся кто-то, — ее сломали полностью. Помнишь, Юр, как она на нас смотрела в прошлый раз? Как мы ее били, и как она смотрела.

Вспоминай, дорогой, вспоминай. А Эллина потом тебе кое-что вспомнит в самой жесткой форме. Опять звук удара. Убью!

— Где твой хозяин?

— Он внизу проводит ритуал, — ответила Ерана дрожащим голосом. — Может, уже закончил, но я этого не знаю.

— А почему он не сделал этого раньше?

Ах ты, подозрительный наш.

— Я не знаю, — заплакала Ерана. — Не бейте меня, для вас все готово. Покои и еда — все ждет.

Ерана, я выбью для тебя приз за самую лучшую актерскую игру!

— Да оставь ты ее в покое. Что с нее взять? Дай сигнал Чеду. Пойдем внутрь и посмотрим на покои, а потом снова проверим на обратном пути дорогу.

Проверишь все в морге. Звук шагов. Идут к нам. Отлично.

— A где слуа? Где охрана?! Они должны быть во втором зале!

— Они все внизу. Они убивают.

Ерана, я тебя всю расцелую. Да, мы это обговаривали, но ты великолепная актриса.

— Понятно, почему ты так дрожишь. Веди, сучка.

Пальцовка рейнджерам. Да и так все понятно. Идут трое. Один — мой, второй — Лорака, а третий — Тира. Третий идет с его стороны. Гримаса разочарования на лице у Рикта была видна даже под его шлемом. Перебьешься, но еще не вечер. Будет и на твоей улице праздник. А вот и мои друзья с острова Барос. Вперед.