– И я хотела у тебя что-то спросить.

Джессика кивнула, слезы застилали ей глаза, склонившись над стойкой, она изо всех сил старалась собраться, перевести дух.

– Хорошо. – Это было первое слово, сказанное ей дочери спустя почти пять лет, и не то, которое она собиралась ей сказать. В мечтах она изливала свои чувства. Я скучала по тебе так, что невозможно описать. И прости меня. Прости меня. Следя за своим дыханием, она попыталась сдержать рыдания.

– Моя учительница, миссис Лиддимент, сказала, что мы должны спросить у наших мам, что они подумали, когда увидели нас в самый первый раз. Вот, – спокойно и уверенно добавила Лилли.

Джессика выдохнула, изо всех сил стараясь оставаться спокойной, весь этот разговор казался ей нереальным.

– Ну, дай-ка вспомню. – Она сглотнула, собираясь с мыслями. У нее дрожали руки. – В первый раз, когда я увидела тебя… – Джесс закрыла глаза, вспоминая этот момент, – ну, папа держал тебя на руках, ты была завернута, как сверток, в белое одеяло. У тебя было расплющенное личико. – При этом воспоминании Джессика улыбнулась. – И, помню, я подумала, – Джессика старательно подбирала слова, глотая слезы, – это моя малышка! Моя прекрасная, прекрасная девочка!

Склонившись над перилами, Мэттью слушал, что говорит его дочь, и видел, что она улыбается и крутится на месте, счастливая оттого, что болтает со своей мамой. Мысленно он перенесся на несколько лет назад, на залитую дождем парковку, что он говорил тогда?

«Мне невыносима мысль, что я не буду проводить с тобой каждую ночь или, просыпаясь, не увижу твоего лица на подушке рядом с моим. Я хочу, чтобы ты стала матерью моих детей. И я не могу представить никакого другого будущего, кроме как будущего с тобой. Я люблю тебя».

Он покрутил золотое кольцо, надетое на безымянный палец его левой руки. И улыбнулся.