Я удивленно выгнул бровь, на что моя рыжая лисичка, готовая выйти из комнаты, игриво предупредила:

— Тебе понадобятся еще силы.

Хохотнув про себя, я как последний влюбленный идиот провожал жадным взглядом ее фигуру, исчезающую за дверью.

После продолжительного лечения в одной из престижных психиатрических лечебниц Флойд Хьюз направлялся домой. Лететь самолетом эконом-класса много месяцев назад было бы непривычным делом, но не тогда, когда свободный полет представлялся все же лучше, чем клетка заточения. После пустых белых стен и тошнотворных физиономий врачей своеобразное освобождение далось ему нелегкой ценой, и все благодаря Вивьен. Мысли о ней и примерное поведение помогли добиться своевременной выписки, а не какие-то деньги умершего дядюшки. Да и Грег не особо спешил помочь Флойду, ссылаясь на признание брата душевнобольным, а также на множества дел по управлению компанией.

Несколько часов, и Флойд приземлился в городе, где существовал бизнес семейства Хьюз. Ключевое слово «существовал». Об этом он узнал чуть позже. А пока… Пока его ждали куча нерешенных вопросов, множество проблем и главная головоломка года — где же все-таки скрывалась Вивьен. Да и позабыть о незнакомце, одетом в стиле рок-звезды, он никак не мог. Вот, что должно было стоять первым по важности в его списке нерешенных дел.

***

Флойд

— Что у нас имеется на него? — поинтересовался я у Маршалла, как только сел в его машину.

— Почти ничего, — тот ответил угрюмо.

Не так давно Маршалл был одним из лучших в команде моих людей, на которых я всегда полагался. Здоровый лысый громила едва помещался за руль своей маленькой тачки. Вечно с натянутой недовольной физиономией, как будто его сорвали с крупной сделки, лишь бы доставить своего бывшего хозяина из пункта «А» в пункт «Б». Мне-то что? Главной задачей было встретить меня, а дальше, как получится. А получиться могло и надолго. Несмотря на то, что теперь он подчинялся приказам других людей, за некоторые наши совместные деяния и во время прикрытую его задницу, Маршалл все еще отдавал мне долг.

Поэтому сейчас в его же интересах было отчитаться по проделанной работе за достаточно длительный срок. В моей голове существовал полнейший бардак, нужно было разложить все по полочкам да по порядку. По привычке потянулся в бардачок и нашарил там пачку сигарет. Не имело значения, каких: дорогих или дешевых. Курить хотелось до невозможности.

— Что насчет более пикантных новостей? — попытался отвлечь от темы незнакомца Маршалл.

У него не вышло. Я закурил сигарету, кашлянув один раз, затянулся разок, другой. Мне было абсолютно по барабану узнавать, как посторонние прижали яйца Грега, которые чуть позже я собирался раздавить.

— Давай обо всем по порядку, — открыл окно и выставил руку с сигаретой наружу. Гребаное пекло опаляло не только кожу, но и плавило мозги.

— Ладно.

Маршалл понял, что больше всего меня волновала тема Бьорна Ньюмана, имя которого удалось разузнать самостоятельно. Подкупом, конечно же, но не суть. Пусть и такой банальный козырь, но он был у меня в руке. Таких фамилий по белому свету пруд пруди, однако имя Бьорн оказалось редким в Соединенных Штатах.

— Бывшая рок-звезда, поэт-песенник, работает в какой-то убогой забегаловке, живет за городом в глуши, ни с кем не общается. Отшельник, в общем.

А вот на этом месте я хотел подробностей.

— Отшельник… — смаковал не только дым сигареты, но и само слово.

Возможно, этот псих мало чем отличался от меня. Такой же неуравновешенный, раз прятался от людей. Только, каким боком его касалась Вивьен?

— Что насчет женщин? — в ожидании затянулся, отвлекаясь на прохожих, а у самого внутри все клокотало и трепетало от предвкушения ответа.

— Смутная картина. Толком ни с кем не был замечен. Имел жену, погибла пару лет назад, с тех пор и музыкальная карьера канула в лету. Переехал из одного города в другой, живет в лесу, наверное, в хибаре какой-нибудь.

Я почесал подбородок, и очередная затяжка сигаретным дымом затуманила мои мозги. Теоретически, Вивьен могла проживать с ним, и от этого меня разрывало на части. За последние пару лет она привыкла к роскоши. Да и этот чудак не был в ее вкусе.

Эти догадки меня удовлетворили больше всего, но вопрос оставался открытым.

— Не сводите с него глаз.

— Да мы бросили заниматься ерундой. Копать под человека, который даже обществу не интересен.

— Мне интересен. Еще как интересен.

— Какого черта?

— Он знает, где Вивьен.

— Эта шлюха?

— Пасть завали и смотри на дорогу, умник.

Маршалл зыркнул на меня, как на полоумного, а затем незначительно махнул рукой.

— Что еще? — спросил он после некоторой паузы.

— Он приходил ко мне, видимо, хотел рожу набить, но… Ты бы видел его. Она что-то значит для него, иначе, он бы не колесил за тридевять земель, чтобы бросить мне чувак-как-твои-дела и все такое.

Я вытянул из пачки следующую сигарету, как только выкурил первую.

Маршалл вновь кинул тот самый взгляд и вернул внимание на дорогу.

— Ладно, наблюдаем дальше, — проговорил недовольно. — Куда держать путь, кстати?

Пальцы с зажигалкой замерли у губ, пока я прикидывал свои дальнейшие планы после возвращения.

Братец.

Останавливаться у него я не собирался. Тот дом с множеством комнат, по словам Маршалла, также отобрали. Осталась одна небольшая квартира. Она все еще принадлежала мне, как и должность в компании. Надолго ли? Сейчас шло затяжное разбирательство по делу дядюшки и семейного бизнеса, в истории которой было множество черных пятен. Гондон Уолтер и тут запустил свою лапу, но сдулся и не рассчитал. Конкурент оказался сильнее.

За последние полтора года Грег умудрился обанкротиться и, как оказалось, документы на передачу акций готовились уже давно. Нас поглотила более мощная организация. Процесс слияния шел до сих пор и не в нашу пользу. В настоящем завещании дядюшки, которое мне только что подсунул Маршалл, Уолтер извинялся и всего лишь. Дословно это звучало так: «Прости, Флойд, ты бы не смог изменить ситуацию, никто бы не подпустил психически неуравновешенного к управлению компанией».

Вот и вся его любовь.

Дела семейства Хьюз висели на волоске, и от меня старательно скрывали, но зачем? Ждали момента, чтобы отправить в психбольницу? Умело, однако. Грег был более опасен, чем я думал, и настроен решительно. Он подмазался к врагу и сделал все так, чтобы избежать собственного краха, и чхал на меня.

— Чего тянуть? Едем прямо к гнилой родственной душе, — приказал я Маршаллу, и подпалил сигарету.