Я опускаю взгляд и жую нижнюю губу, едва сдерживая смешок.

– Десмонд… стесняется.

Кайли удивленно таращится на меня и несколько секунд молчит.

– Что? – наконец спрашивает она.

– Ты все прекрасно расслышала, – отвечаю я, испытывая толику вины за свою ложь. В конце концов, мне нужно на какое-то время избавиться от моего брата, иначе он будет мешать. – Кажется, Десмонд что-то говорил про тебя и домик у бассейна.

Черт, какой же я мудак.

– Ты должна подойти к моему брату и сказать, что тебе нужна его помощь, – продолжаю я. – А потом увести его отсюда. Вон туда, – я указываю на стеклянное прямоугольное строение, на окна которого отбрасывает блики голубоватое свечение воды.

Кайли снова смотрит на Десмонда, и на этот раз ее взгляд уже намного смелее.

– Я знаю, это звучит странно. Но иногда парням сложно сделать первый шаг, – с этими словами я отдаляюсь от Кайли, оставляя ее наедине со своими мыслями.

Вскоре она вылезает из бассейна и, покачивая бедрами, направляется к Десмонду. На ней только бикини, и я надеюсь, что Десмонд не откажется от легкой добычи. Кайли останавливается рядом с братом и кладет руки на бедра. Наверняка, она думает, что это выглядит соблазнительно, однако Десмонд на нее даже не смотрит.

Он продолжает разговаривать с Ким и изредка проверяет экран телефона. Похоже, брат ждет уведомления о новой гонке, и ему совершенно плевать на то, что популярная девочка в школе трахает его глазами.

Раздосадованная Кайли растерянно оглядывается по сторонам. Но потом резко хватает Десмонда за руку и уводит его, принимаясь увлеченно болтать. Потрясенный Десмонд следует за ней, и я перевожу взгляд на Ким. Принцесса явно не понимает, что происходит.

Пользуясь ее замешательством, я подплываю в ее сторону и опираюсь на бортик бассейна. Как обычно, она делает вид, что меня не существует, и я обрызгиваю ее водой.

– Ты серьезно решила игнорировать меня до конца жизни? – спрашиваю я. – Даже не посмотришь на меня, принцесса?

Ким опускает взгляд на меня и оборонительно произносит:

– Не называй меня так.

Боль от ее слов заключает меня в холодные объятия. Но я не подаю обиженного вида.

– Присоединяйся ко мне. Вода отличная.

Ким ничего не отвечает. Затем отводит от меня взгляд, и я вновь схожу с ума. Внутри меня все кричит: «Посмотри на меня».

– Ты ведь знаешь: если не спустишься в бассейн, я найду другой способ, чтобы ты в нем оказалась. Поверь, я профессионал в том, чтобы сделать тебя мокрой.

Вот тогда Ким выходит из себя. После моей глупой шутки.

– Ты не можешь вот так появиться передо мной и шутить, как ни в чем не бывало. Неужели ты решил, что я забуду о твоем предательстве?

До этого момента Ким была со мной отстраненной и неприступной. И от ее реакции моя грудь наполняется теплом.

Действуй.

Я готов миллионы раз сказать, что не изменял ей. Но по своему горькому опыту знаю, что Ким не поверит. У меня нет доказательств. И все, что я могу сейчас сделать – это показать, как сильно люблю ее. Но мне не помогут банальные подарки или ухаживания. С Ким стандартное дерьмо не работает.

Поэтому я подношу руки ко рту и кричу, стараясь перебить музыку и голоса гостей.

– Эй, народ! – ору я. – Минутку внимания!

Окружающие постепенно затихают и прекращают разговоры, ошеломленно оборачиваясь в мою сторону.

– Что ты делаешь? – настороженно шепчет Ким.

– Думаю, все знают, кто я такой? – продолжаю я, оставляя ее без ответа. – Если, кто не в курсе: я – Кэш Аматорио.

– Я точно тебя помню, красавчик, – доносится из толпы женский голос. – Жаль, что ты не помнишь меня.

Я смотрю на Ким, пока она поджигает меня взглядом. В ее глазах явно читается: «Что ты творишь? Немедленно прекрати свое безумие».

– Наверное, вы слышали обо мне, как о квотербеке и звездном игроке футбольной команды. А еще наверняка некоторые из вас читали про меня в журнале. Парень с проблемой контроля гнева – это про меня.

– А еще ты бросил трех моих подруг после того, как переспал с ними, – выкрикивает кто-то из толпы.

– Они сами вешаются на Кэша, – пытается вступиться за меня кто-то другой.

– Так и есть. Я полон дерьма, – произношу я, не сводя глаз с Ким. – Я совершил много нехороших поступков. Я обращался со многими, руководствуясь своими желаниями и потребностями. Я признаю это и не отрицаю. Но единственное, что я готов отрицать – я не изменял Кимберли Эванс.

Наступает гробовая тишина. Ди-джей выключает музыку. Все парни и девушки, как по команде, поворачиваются к Ким.

Она складывает на груди руки в защитном жесте и поджимает губы. Ким не привыкла к всеобщему вниманию, ей некомфортно. Но это единственный способ, чтобы она меня выслушала, так как она отказывается это сделать наедине.

– Я люблю тебя. Люблю так сильно, что твое недоверие убивает меня, – мое каждое слово пропитано отчаянием.

Я пристально смотрю на Ким и вижу, как в ее бездонных глазах застывают слезы. Черт, как же мне хочется их убрать.

Я выбираюсь из бассейна и подхожу к Ким. Обеими руками обхватываю ее лицо, убирая большим пальцем влажную дорожку на ее щеке.

– Я люблю тебя. С самого детства. Будучи маленьким мальчиком, я влюбился в тебя еще когда, ты впервые пришла ко мне домой вместе со своей семьей.

Следующие слова я произношу гораздо тише, чтобы их услышала только Ким.

– Я смотрел на тебя и не верил, что ты настоящая. Ты была словно из сказки. Любая игра с тобой превращалась в магию. Ты могла изменить мир и сделать его волшебным.

Похоже, я говорю что-то не так. Ким плачет еще сильнее и пытается отвернуться от меня. Но я не позволяю ей этого сделать. Я держу ее лицо, чтобы она видела, что я ее не обманываю.

– Время шло, и я много раз ошибался. Но ты мне однажды сказала, что никогда не считала меня ошибкой из прошлого. Ты хотела вернуть все хорошее, что между нами было. И я прошу тебя – дай мне еще один шанс. Поверь мне. В этот раз я не ошибся. Я не мог потерять то, что осталось единственно важным для меня. Не мог.

Ким сглатывает и опускает мокрые ресницы, будто отказываясь меня видеть. Ее губы подрагивают, она всхлипывает от беззвучных рыданий. Я чувствую, как ей больно, и мне невыносимо на это смотреть. Словно в глаза попали осколки.

– Ким, – я