— Вейр, мы практически пришли. Иди. Вдруг что-то важное. Я сама дойду до своей комнаты.

— Почему сама не хочешь узнать, что нашли ребята? — хмыкнул он.

— Я ничего не понимаю в ваших поисковых штучках. Смысл? Если бы было что-то в чем я могла помочь, я бы поняла еще в лесу. Как с Конром. А так буду лишь мешаться. К тому же, ты мне же потом расскажешь? Если будет что-то любопытное.

— Расскажу.

— Тогда иди.

Мы остановились. Вейр неохотно отпустил мою руку.

— Только некуда не сворачивай.

— Не буду. Думаю, после той шумихи, что мы навели, метаморф вряд ли появится, — улыбнулась я.

Саламандр кивнул, соглашаясь.

— Я зайду, — пообещал он.

И развернувшись, быстро побежал обратно.

Я не стала стоять на месте и пошла к себе. Обдумывая произошедшее. Конру память не вернуть. Когда его заменили сказать будет сложно. Если только предположить. Но главный вопрос, где сейчас метаморф?

Я вышла на дорожку, перед общежитием. До него осталось десять метров. И вот тогда я поняла, насколько глупая. Глупее не придумаешь.

Я сделала несколько шагов, когда вокруг вспыхнуло пламя, окутывая. И унося куда-то. Общежитие такое близкое растворилось в пламени, смазавшись. Огонь. И ноги коснулись каменного пола.

Пламя, ласково скользя по моему платью, опало вниз к моим ногам. И исчезло, словно его никогда и не было.

Да, я очень глупая.

Сначала была непроницаемая темнота. И…

Чего скрывать, я подумала, что меня перенесло в темницу. Каменную, без окон и явно мало кому известную.

Первые мысли были именно такие.

Сглотнула. И сделала шаг. Все поменялось в один миг!

Это не была темница или камера. Это было хуже. Намного хуже. Про темницу хоть кто-то должен знать, а тут…

Это была пещера. Довольно необычная. Похожая на зал. Зал, выдолбленный в камне.

Огромное пространство. Высокий каменный сводчатый потолок. Каменный пол, отполированный до блеска.

Хаотично стояли светло-серые колонны. Они уходили вверх, но не достигали потолка и обрывались отломанными кусками. Но не это в них привлекало внимание.

Огонь.

Языки огня, как змеи, оплетали колонны, перемещаясь то вверх, то вниз.

По грубым каменным стенам ползли… огненные буквы. А эти что тут делают?!

От старых знакомых меня отвлек рев пламени. Обернулась и поспешно отошла подальше.

В десяти шагах от меня возник сам по себе костер. Пламя недовольно трещало, искрило, рыжие язычки гневно облизывали гладкий пол. И тут случилось неожиданное.

Сквозь пламя я увидела мужской силуэт.

Он отмер и стал… приближаться. А через миг из огня шагнул… Я удивленно вскинула брови.

Грассор.

Саламандр уверенно вышел из огня. Успела отметить, что плечи у него напряженны. Мужчина внимательно оглянулся и заметил меня.

Встретившись с рубиновым взглядом, я едва заметно улыбнулась. И даже рукой махнула. Не оценил.

— Весней! — рыкнул он.

Вздохнула и, отвернувшись, продолжила изучать зал-пещеру. Никогда в таких не была.

— Весней! — громче рявкнул огненный за спиной.

А через секунду меня осторожно развернули к себе лицом.

— Это что?! — хмурясь вопросил огненный.

Демонстративно огляделась.

— Зал. Каменный.

— Весней!!! — начали у кого-то сдавать нервы. — Как я тут оказался?.. И ты.

— М-м-м, — бросила взгляд за плечо саламандра. Костер растворился так же, как то пламя, что перенесло меня сюда. — Видимо, огню так понравилось и тебя переносить, что решило организовать мне компанию.

— Ты шутишь? — меня наконец отпустили. — Я шел по лесу и вдруг огонь. Заметил какое-то очертание и пошел в ту сторону. И оказался тут!

— Говорю же. Ты огню понравился.

— Весней! — рявкнул снова Вейр.

— Не кричи на меня! — тоже не сдержалась я. У меня тоже нервы на пределе. Но видимо после всего произошедшего в Академии относиться ко всему стала проще. — Лучше скажи, где мы.

Саламандр поморщился. И буркнул:

— Прости.

Оглянулся. Лицо у саламандра стало не самым счастливым.

— Ты знаешь где мы?

— Знаю. Под Академией. В тайных залах.

— О! — вскинула я брови. И оглядела еще раз каменный зал. — Не знала, что тут такое есть.

— Это тайные залы, — повторил Вейр. — Их уже несколько сотен лет обнаружить не могут. Не могли. Вход исчез.

Новость… убила.

— И как мы выберемся отсюда? — выдохнула я потрясенно.

Грассор пожал плечами.

— Я вообще думал, что их давно завалило, — пробормотал он.

— Что?!

— Они глубоко под землей. Даже земляные саламандры не смогли их обнаружить. Залы защищены магией всех стихий. И переход… из Академии сюда тоже магический. В летописях говорится, что это лестница. Вступил на первую ступеньку и оказался на последней. Удобно.

Кивнула. Удобно.

— А где эта лестница в летописи не говорилось? — уточнила я.

— Нет, — хмуро отозвался Вейр.

Зал был мрачный. Но красивый в этой мрачности. Даже в чем-то очаровательный.

— Так. И как мы отсюда будем выбираться?

— Не знаю, — задумчиво подошел к одной из колонн Вейр. Протянул руку и коснулся огня. Тот приветливо обвил его руку. — Я вообще не могу понять для чего нас сюда огонь перенес.

— Ты думаешь для чего-то? Может просто случайность, — сказала я, подходя к нему.

— Вряд ли, — проговорил саламандр.

И прищурившись, обвел взглядом зал.

— Что там? — кивнул куда-то вглубь он.

Посмотрела. Там было какое-то возвышение. И что-то лежало. Мне отсюда было не видно.

— Хочешь посмотреть?

Вместо ответа Вейр пошел в ту сторону. Заметила, как по его рукам скользнуло пламя, готовое в любую минуту сорваться и защитить саламандра. Мне Вейр кивнул за свою спину.

Мы прошли по каменному полу.

Это действительно оказалось возвышение. Как если бы там стоял трон. Хм… он там и стоял. Только… странный.

Каменный трон, с низкой спинкой и широкими подлокотниками. На спинке были наброшены какие-то ткани, которые переливались в свете огней.

На одну строну трона облокачивалось самое разное оружие. Мечи, двуручники, булавы, сабли, еще какие-то острые штуки.