— Дарий Силва, Пограничная служба, — наконец представился командир. — Тангейзер Диони, Маркасса Диони. Хотелось бы поговорить кое о чем…

— Это хорошо, — оживленно сказал Хорригор, потирая руки. — У меня собеседников сто тысяч лет не было, и это я еще преуменьшаю.

— И как вам удалось столько прожить? — не удержался Тангейзер.

— Так меня же запихнули сюда навечно, — мрачно усмехнулся предводитель иргариев. — Вот и приходится жить. Правда, — лицо его просветлело, — недавно мои узы ослабли. К чему бы это?

— А вы что, их чувствуете? — принял эстафету вопросов Дарий.

— Конечно, — охотно ответил Хорригор и махнул рукой. — Ладно, не с того начинаем. Сейчас накроем на стол, вот тогда и поговорим. Энни, милая, поможешь?

— Почему нет? Гости, садитесь вон там, — девушка показала на диван, — я достаю вилки-тарелки, а вы, — она взглянула на Хорригора и Уира, — таскаете еду из кухни.

— Я помогу, — встрепенулась Маркасса. И проводила пристальным взглядом метнувшуюся к шкафам Эннабел.

— Нет-нет! — воспротивился бывший темный властелин. — Сидите, мы быстренько. Идем, Уир.

Они скрылись за какой-то дверью. Эннабел начала доставать тарелки, и Тангейзер все-таки бросился ей помогать. Дарий досадливо поморщился, подошел к дивану, сел и похлопал ладонью рядом с собой.

— Приземляйтесь, Маркасса.

Женщина молча уселась, и они принялись наблюдать за перемещениями Эннабел и Тангейзера между светло-коричневым овальным столом и шкафами.

— Этот Обер из пандигиев, — тихо сказала Маркасса. — У него наш запах…

— Я так и понял, что он пандигий, — кивнул Дарий. — А запах… Я думал, что это из кухни доносится… какая-то приправа… А что? Нормальный запах.

Эннабел достала из шкафа высокие бокалы и вручила Тангейзеру, предупредив:

— Осторожно, они бьющиеся. Я парочку уже раскокала…

— Тогда и мне не грех! — улыбнулся тот. — А откуда здесь еда? Привозная, что ли?

— Нет, тут какой-то преобразователь, — пояснила девушка. — Настраиваешь на нужное блюдо, и оно получается как бы из воздуха. Атомы же одни и те же…

— Рог изобилия… — пробормотал Дарий. — Энни, кстати, у нас в танке полно еды. Может, проще оттуда принести?

— Зачем нести свое, если и тут что хочешь можно сотворить? — резонно возразила девушка, расставляя бокалы.

— И то верно, — согласился Дарий, глядя, как Тангейзер крутится возле нее. — Энни, Спиноза сказал, что ваш отец владелец крупной компании. Это правда?

Девушка резко повернулась к нему.

— Ваш танк такой всезнайка? Правда. А что?

— Да нет, ничего, — развел руками Силва. — Просто хотел уточнить. Богатая невеста…

— Ну, в невесты я пока не рвусь, и к делам папы не имею никакого отношения. Мне гораздо интереснее цикломатрика.

— Конечно, цикломатрика это круто, — кивнул Дарий и подумал, что надо будет посмотреть в комме, что это такое. Тем более, Эннабел говорила, что будет благосклонна к парню, который разбирается в этой самой цикломатрике.

— Такая красивая девушка непременно скоро станет чьей-то невестой, — заявил Тангейзер, красноречиво глядя на нее.

Эннабел насмешливо фыркнула.

— Пока женихам со мной не везет. И Хоррику тоже…

— Хорригор набивался вам в женихи?! — удивленно воскликнул Тангейзер. — Так ему же лет-то…

Эннабел собралась было ответить, но в этот момент в зал вошли узник и его приятель, держа перед собой огромные подносы с едой. Причем Хорригор шагал так, словно его поднос ничего не весил.

— Прошу к столу, — сказал он, освободившись от своей ноши. — Уир, принеси, пожалуйста, остальное.

— Сейчас, Хор.

Уир Обер, делая огромные шаги, вновь отправился на кухню. Плащ он, судя по всему, снимать не собирался.

«А может, это у него халат такой домашний?» — подумал Дарий.

Он направился к столу, окруженному стульями с высокими резными спинками. Стулья тоже, кажется, были сделаны из настоящего дерева. Маркасса шла рядом с ним, и вид у нее по-прежнему был какой-то нездоровый.

Обер появился, когда все уже расположились за столом, и вновь исчез, громыхнув на ходу:

— Еще один поднос, и все.

— Угощайтесь, — бывший темный властелин обвел рукой разнообразную еду. — Если этого не хватит, добавка всегда найдется.

Многие блюда Силва видел впервые, и, словно угадав его мысли, Хорригор продолжил:

— Я постарался воспроизвести яства моих времен, такие вы уж точно никогда не пробовали. Думаю, вам понравится. Но сразу извиняюсь — пить придется только сок. Или чай, или кофе, или нашу малонну, кому что по нраву. Потому что спиртное преобразователь не создает. Я-то проблему решил и выпиваю в другом месте, но запасы, к сожалению, делать не могу…

— Ничего, переживем, — успокоил его Дарий, взяв вилку. — А что, здесь есть даже какое-то питейное заведение?

— Не здесь, — ответил Хорригор, накладывая в свою тарелку густую темно-красную массу. — Там, дальше, — он неопределенно повел ложкой себе за спину.

Уир вернулся, сгрузил с подноса очередные порции и сел сбоку от узника и Эннабел, так и не сняв плащ. Силва и семейство Диони сидели напротив троицы «хозяев».

— Ну что? — обвел взглядом вновь прибывших Хорригор. — Готов вас выслушать.

— А может, сначала вы вкратце о себе? — выдвинул встречное предложение Дарий. — Вернее, о вас нам поведали, но говорили, что вы пребываете в одиночестве. А тут, оказывается…

— Вы хотите узнать, как здесь появились Уир и Энни? Неужели она вам не сообщила?

Девушка подняла голову от тарелки и сказала:

— Подробно не успела.

— Хорошо, — кивнул Хорригор, — эту историю вы сейчас услышите. Только позвольте один вопрос: от кого вы обо мне узнали? Нет, даже два: и что именно узнали?

Дарий проглотил тающий во рту солоновато-сладкий шарик — то ли овощ, то ли фрукт, а может, что-то другое, — отложил вилку и ответил:

— Нам рассказал о вас некий барбовер-предохранитель, созданный древними пандигиями. Он до сих пор регулярно обходит поле вашей последней битвы и старается обезвредить ваши ловушки. Те, что вы коварно поставили в ночь перед боем. А что именно мы узнали? Ну, что вы, как темный главарь сил зла Ирг, пытались подмять под себя всю Галактику…

— Ничего себе! — воскликнула Эннабел. — А ты мне преподносил это совсем по-иному.

— Я все правильно преподносил, Энни, — вздохнул Хорригор. — Не подмять я пытался Галактику, а повести к светлому будущему.

— Я просто повторяю слова барбовера, — развел руками Дарий. — Подмять ли, повести ли, не знаю, но пандигии, как он сказал, вас разбили, и их предводитель Аллатон навеки заключил вас сюда. Барбовер назвал это место подпространственным карманом. А потом эти силы добра и сами исчезли, и в Галактике появились новые цивилизации. Хотя потомки пандигиев до сих пор существуют, Маркасса и Тангейзер как раз из них…