На удивление, на мой вопрос, казалось бы обращённый непонятно куда, мгновенно пришёл ответ или, точнее, пришли сообщения, которые не только косвенно ответили на этот вопрос, но и параллельно вызвали новые.

«Внимание! – Это сообщение не было похоже на те, что я привык получать с момента моего попадания в этот мир. Это было что-то новое и чужое. До этого момента мелькавшие в моей голове сообщения воспринимались мной как бы своими, словно второй „я” сам себе их посылал, а после инициации они и вовсе всплывали обычными знаниями. Но сейчас это было не моё! Чужой и безликий голос снова прозвучал в моём сознании, призывая к какому-то „вниманию”. – Внимание! Происходят множественные незаконные попытки взлома доступа к энергосети игровой площадки. Требуется разрешение на применение вариантов противодействия». И на меня посыпались эти самые варианты и в таком количестве, что я просто потерялся в осмыслении их значений и функций. Попытка прервать связь с этим монотонно бубнящим механическим голосом, к моему сожалению, не дала никаких результатов, а вот остановить его получилось.

«Стоп! – мысленно рявкнул, я и – о чудо! – бубнёж моментально исчез, но взамен появилось ощущение чьего-то ожидания. Ясно, это ждут решения по противодействию взлому и таким образом намекая, что от действий мне не увильнуть. – Сколько произошло попыток?» Конечно, было необычно задавать вопрос сам не знаю кому, и чувствовал я себя при этом полным идиотом, но решил действовать примерно как с ОС. Проканало.

«Одна попытка каждые пятнадцать тысяч наносекунд. Сто четыре миллиона попыток взлома на момент запроса».

И сколько это – наносекунда, что столько всего произошло? Хотя не важно, а вот взломщик или взломщики для меня оказались неучтённым фактором, когда я не совсем обдуманно дал команду на полное отключение доступа. Интересно, что применяют для взлома и кто, а также сколько пользователей халявной энергии я отрубил? Правда, здесь возникал вопрос: а почему меня лишь только сейчас подключили к этому источнику? Почему я до этого момента питал все свои плюшки собственной энергией? Стал задавать интересующие меня вопросы невидимке и с каждым ответом всё больше и больше офигевал. Подумалось, что, может, всё, что сейчас происходит, – это просто бред после ранения, но уже полученный опыт общения с инопланетными технологиями говорил совсем другое, и никаких оснований не верить ему не было.

Полученное мной Знание наконец-то решило мне выдать нужную информацию. Оказывается, я всё это время вёл общение с искином базы. Но, как я знал из данных ОС, она была давно уничтожена и никак не могла со мной общаться. Тут-то выяснилось, что моё представление о базе совершенно и радикально отличается от реального положения вещей. Инопланетная база состояла из десяти искусственных разумов. Два из них были центрами управления, а восемь отвечали за основные узлы. Вот я и вёл беседу с искином, ведающим энергетикой базы. Попытка узнать у него что-то, что не входило в сферу его ответственности, не дала никаких результатов. Он лишь подтвердил данные об уничтожении базы.

Также выяснилось, что этот гад знал о моём аварийном прибытии на планету! Именно он обеспечивал приёмный модуль энергией и выбирал место приземления. Но это ещё что, а вот то, что моя точка прибытия должна быть в совсем ином мире, – это было откровением. Выходило, что меня буквально просто перехватили по пути из пункта А в пункт Б, и это было устроено именно этим искином. Почему? Всё до банальности просто. Когда на базе стали умирать игроки, Хранитель успел послать запрос на вызов Высшего, и каким-то странным образом это повлияло на решение искина на мой перехват. Время в несколько тысяч лет, прошедшее с момента запроса, для него просто не существовало или ничего не значило, так как он представлял собой не какой-то там механизм или материальный объект, а был самой настоящей искусственной мыслящей составляющей в системе энергетики базы, где эти величины, возможно, ничего не значат.

Также из-за моей инопланетности он просто не смог соединиться со мной энергоканалом, не убив меня при этом, но всё же настойчиво пытался найти выход из сложившейся ситуации. Данная возможность представилась во время моей, так сказать, инициации, а именно в тот момент, когда копия бывшего владельца модуля атаковала моё сознание. Нарочно так и не подгадаешь, но именно в этот момент искин предпринял попытку соединения со мной не напрямую, а через модуль Высший, и не получилось. Он наткнулся на энергетику чужого и, следуя заложенной инструкции, просто уничтожил его. А я-то, наивный, думал, что это мой испуг так приложил захватчика! После изменения моего организма была ещё одна попытка связи, но здесь уже вмешалась третья сторона, а именно Древо, которое и провалило её. Что и как там произошло, так и не удалось выяснить, ибо, просто даже обладая знаниями, я не мог понять многие их определения, а в этом могло помочь лишь вдумчивое изучение доставшегося на халяву богатства. Дома я бы этим и занялся, но здесь это было пока совершенно нереально. Поэтому только и удалось понять, что Древо жизни как-то может блокировать искина, настойчивый интерес которого к своему новому адепту очень ему не понравился. Доступ к моей тушке был получен лишь после почти полного энергетического истощения организма. Древо не мешало, и искин успел соединить нас каналом, а после уже стало поздно, но всё ограничилось единственной попыткой оборвать чужой канал. Понять это только и хватило моих приобретённых знаний, а вот чего они не поделили между собой, так я и не уяснил, но не беда. Главное, что в своих разборках меня не трогают, а там ещё, может, и разберусь в их отношениях.

Искин, получив доступ к моему телу, тут же накачал его энергией по самую макушку, но делал это под шумок, когда в меня летели плетения сырой силы. Так, девчонкам об этом говорить не буду, пусть считают, что не зря на меня силы тратили, спасая. Им будет приятно, что спасли всего такого меня, а с меня не убудет ещё и сердечно их поблагодарить.

Искин, видно, выполнил свою самую навязчивую директиву и, посчитав свой долг выполненным, исчез. А действительно, что или кто ему я? Высшего нашёл, подключил к энергополю, главную директиву выполнил, а шизой сидеть на связи в моём сознании, видать, ему было не в кайф, да и мне своей недавно приобретённой с модулем Высший вполне хватало. Так что я даже вздохнул с облегчением, когда ощутил пропажу его присутствия. Неуютно у себя в сознании чувствовать тысячелетнего искина, мало ли что с ним произошло за это время.

Напоследок получил данные о взломщике. Настойчивый взлом производил лишь один, так сказать, «пользователь», и делал он это с помощью ключа-доступа приоритета Хранителя! Вот эта информация и заставила меня зависнуть на какое-то время. При чём здесь Хранитель, и вообще, откуда ему здесь взяться? Неужели кто-то из игроков ещё жив? Вполне может быть, несколько кораблей с ними не были заражены и вполне могли даже ещё где-нибудь болтаться в космосе. Но здесь закономерно возникала непонятка. Игроки этой площадки уже были доставлены сюда и тут же получили здесь на орехи. Правда, их последующую судьбу я не знаю, но довольно сомнительно, что выжившие в заварушке пролежали в анабиозе столько лет, или могли? Обратился к своему Знанию и понял, что это вполне реально. Срок максимального непрерывного нахождения в анабиозе – почти двенадцать тысяч лет, после в организме наступают необратимые процессы, и тело после последующего извлечения начинает стремительно стареть.