После короткой паузы он продолжил:

– Сенсорная сеть еще не полностью в действии, к тому же на датчики сильно влияет солнечная буря, но, где именно корабль, мы установили. Похоже, они врезались в группу высоких зданий и обвалили на себя два из них. Еще две башни рядом представляют большую опасность, поэтому наш первый шаг – обрушить и их. «Земля-два» и «Земля-восемь» сейчас закладывают взрывчатку.

– У него такой спокойный голос! – Фиан пораженно покачал головой.

– Избавившись от башен, мы начнем основную часть операции, – продолжил Перес. – У нас немало сборных команд с членами из двух, иногда даже трех разных групп. Чтобы не путаться, я буду называть их по группе разметчика, поскольку срочные приказы, скорее всего, будут обращены именно к нему. Убедитесь, что вы знаете название своей команды, и запомните его.

Роно рассмеялся:

– Вторая команда, это значит, что вас будут называть «Асгардом-шесть»!

– Раскопки будут вестись одновременно двадцатью четырьмя группами, я распределю их на часах. На каждом часе будет работать двойная команда, и, конечно, я постараюсь не делить группы без необходимости. Как и при обычных раскопках на часах, положение команд задается древним циферблатом. Первая и вторая команда «Земли-два» вместе на одном часе. «Кассандра-два» и «Асгард-шесть» на двух…

Перес продолжал перечислять команды.

– Что значит «раскопки на часах»? – шепотом спросил меня Фиан.

Я пожала плечами – я тоже не знала.

Роно поморщился:

– Двадцать четыре разметчика на одной площадке… Хорошо, что не я этим руковожу. На часах обычно работает шесть команд, самое большее – двенадцать.

– Полагаю, командный центр уже снова с нами, – сказал Перес, – передаю слово им.

– Говорит командный центр. «Солнечный-пять», вы на связи?

– Говорит «Солнечный-пять», на связи командующий, полковник Риак Торрек.

Фиан посмотрел на меня и поднял бровь:

– Полковник, проводивший твою церемонию?

Я кивнула.

– Говорит командный центр раскопа. Ровно ли лежит корабль, и как у вас со щитами? Нам нужно взорвать развалины двух небоскребов неподалеку, вы попадете под ударную волну и обломки.

– Говорит «Солнечный-пять». Наше отклонение от горизонтали – пять градусов, щиты устойчивы, но вам не следует этого делать. Наша работа – защищать гражданских, а не подвергать их риску ради своего спасения.

– Говорит командный центр раскопа. Мы не гражданские, мы археологи! Вы уже нарушили правила раскопа, оказавшись на Нью-Йорке Главном без соответствующего допуска; в дальнейшем мы ждем от вас точного следования инструкциям.

– Просим прощения за вторжение без допуска, – рассмеялся полковник. – Мы сильно отклонились от намеченного курса, потеряв управление, и боялись угодить в поселение. Я недавно был на раскопках на церемонии чествования, а руины хорошо видны сверху. Зная, что во время солнечной бури тут никого не будет, я направился в середину.

Роно ошарашенно посмотрел на меня:

– «Солнечный-пять» разбился здесь из-за церемонии чествования Джарры!

Я растерялась, а Фиан внезапно рассмеялся:

– С ней рядом никогда не соскучишься!

По общему каналу снова заговорил Перес:

– Прошу «Землю-два» и «Землю-восемь» доложить о состоянии.

– Говорит «Земля-два», заряды заложены, отходим от места взрыва.

– Говорит «Земля-восемь», только что поставили последний заряд.

– Говорит руководитель площадки. Всем отойти на Петлю.

– Я должен это видеть, – не выдержал Роно и начал натягивать бронекостюм.

Он был не единственным – облачаться начали все в куполе. Когда мы вышли, снаружи уже стояла толпа. Я кинула взгляд на большие закрытые сани с надписью «Передвижной центр», а потом, как и все, посмотрела на север, на два полуразвалившихся небоскреба.

– Говорит руководитель площадки. «Солнечный-пять», застегните костюмы, проверьте щиты и доложитесь, когда будете готовы к удару.

– Говорит «Солнечный-пять». Мы готовы.

– Говорит руководитель площадки. «Земля-два», взрывайте.

Один из древних великанов упал и рассыпался в густом облаке пыли. Даже на расстоянии я почувствовала, как качнулась почва под ногами.

– Говорит руководитель площадки. «Солнечный-пять», доложите о состоянии, пожалуйста.

– Говорит «Солнечный-пять». Нас тряхнуло, но повреждений нет. Готовы ко второму взрыву.

– Говорит руководитель площадки. «Земля-восемь», взрывайте.

Вторая башня, казалось, какое-то время сомневалась, стоит ли падать, но потом и она рухнула. Поднялось еще одно облако пыли, смешиваясь с уже висевшей тучей.

– Говорит руководитель площадки. «Солнечный-пять», как вы?

– Говорит «Солнечный-пять». Повреждений нет. Хотя на этот раз было ближе.

– Говорит руководитель площадки. Команды археологов, берите оборудование и направляйтесь вдоль Петли по порядку часов, начиная с одного. Я скажу, куда именно ехать.

Мы с Фианом вместе со всеми пошли к саням, и Роно указал нам на одни из страховочных. Мы забрались на них, Фиан занял место водителя, и мы поехали вместе с «Кассандрой-2». Вперед, откапывать космический корабль!

По Петле мы двигались всего несколько минут, потом повернули на север и поехали напрямик через руины между двумя линиями светильников. Впереди, там, где лежал корабль, в воздухе все еще стояла столбом пыль. Развалины вокруг до сих пор укрывал толстый слой снега, но у места падения он или растаял, или его погребло под свежими обломками. Размеченная дорога закончилась, и Роно повел нашу группу по кругу, обозначенному лишь редкими отдельными светильниками, пока мы не остановились у одного из них.

– Это наша отметка, «два часа», – сказал Роно. – Над каждой висит по записывающему видеожуку, чтобы руководитель площадки мог наблюдать за ходом работ из любой точки.

Я огляделась и насчитала еще одиннадцать световых приборов – разметку огромного циферблата вокруг места падения. Еще один светильник обозначал центр. Через несколько минут по общему каналу раздался голос Переса:

– Говорит руководитель площадки. Пожалуйста, отграничьте свой участок красными светильниками и установите по десять колышков-указателей на зону каждого часа. Как видите, объем работ огромен. «Солнечный-пять» не может открыть выходные люки, пока не снимет щиты, поэтому нам нужно убрать все, что лежит на корабле, а его довольно сильно засыпало. Чтобы предотвратить опасные оползни, планируется выкопать пологий кратер внутри нашего циферблата, достаточно глубокий, чтобы в центре мы могли полностью убрать с корабля мусор.