Нельзя сказать, что усилия Дуквица были напрасны. Он сдружился с ведущими социал-демократами, лидерами правящей партии, заслужив у них репутацию тайного противника фашизма.

Тем не менее встречаться с Бором без основательной легенды было рискованно. Обучение в спецшколе и опыт работы в НКВД подсказывали – вряд ли гестапо оставило профессора без надзора. К Бору, например, то и дело наведывались посетители и с порога признавались – профессор, я убил немецкого солдата! Или пустил под откос поезд, или был сброшен на парашюте с английского самолета. Затем следовала трогательная в своей наивности просьба – спрячьте меня! Это вопрос жизни и смерти! Приходилось очень деликатно выпроваживать таких «партизан».

Поразмыслив, мы решили действовать через генеральскую дочку.

Магди как-то пожаловалась Первому на полупомешанного изобретателя, досаждавшего ей в Берлинском университете. Изобретатель не давал ей прохода, пытался объяснить, что открыл особые Х-лучи для инициирования взрыва боеприпасов на расстоянии. Он твердил о необходимости спасти города рейха от этих «ужасных англичан», изводил девушку жуткими картинами взрывающихся в небе вражеских бомбардировщиков и сыплющихся на землю обломков. В обоснование своей идеи изобретатель ссылался на модель атомного ядра, предложенную Бором. На вопрос, какое отношение она, Магди, имеет к атомному ядру и Х-лучам, изобретатель заявил, что знаком с Людвигом фон Майендорфом, и умолял устроить встречу с генералом.

Девушка попросила отца принять меры к полупомешанному прожектеру. К ее удивлению, дядя Людвиг, вместо того чтобы помочь дочери избавиться от домогательств свихнувшегося изобретателя, проявил неподдельный интерес к этим сверхпронзительным лучам и потребовал свести его с автором, вплоть до приглашения в частном порядке.

– Не хватало, чтобы этот сумасшедший появился у нас дома! – возмутилась Магди.

Первый не поленился покопаться в архивах управления. Там он обнаружил заявку на изобретение двадцатилетней давности, названное «Хадубранд»[57]. Анатолий пролистал папку и убедился, что автор постоянно, к месту и не к месту, ссылался на получившего в том году Нобелевскую премию датского ученого Нильса Бора. На предложении использовать для «обороны рейха» эти смертоносные лучи была наложена резолюция с немотивированным, но решительным отказом.

Этот повод вполне можно было использовать в Копенгагене.

– …Бор встретил меня приветливо и был любезен до того самого момента, пока я не упомянул о цели своего визита.

Встретились мы на вилле профессора в Карлсберге. Вероятно, дружище, ты слыхал о таком пиве? В начале века хозяин пивоварни, меценат Якоб X. Якобсен, построил в предместье Копенгагена загородный дом. Он завещал его Датской академии наук, которая выбирала из своих рядов наиболее достойного обитателя, получавшего виллу в пожизненную собственность.

В 1931 году Бор стал вторым владельцем этого чудесного уголка.

Это было увлекательное здание, посетив которое можно было воочию насладиться прекрасным – все это в эпицентре войны. Особый аромат Карлсбергу придавал сам долговязый Бор, каждый день отправлявшийся в физический институт в центре города, на Блегдамсвей, на велосипеде.

Мы пили чай в обеденном зале этой «велосипедной» идиллии, где среди прочих музейно-дворцовых примет в нише белела, похожая на кусок сахара, мраморная скульптура – богиня юности Геба угощала нектаром олимпийских богов.

– …услышав о «лучах смерти», знаменитый профессор погрустнел – я бы сказал, поглупел на глазах, – и признался, что ничего не понимает в оборонных проектах.

Его хобби (он так и сказал по-английски – «хобби») – теоретическая физика, которую никак нельзя применить в военных целях.

– Наши формулы слишком абстрактны, чтобы из них можно было вытащить что-то полезное для обороны.

Затем он вопросительно взглянул на меня, как бы намекая, что пора прощаться.

Но я прощаться не собирался и поинтересовался – какие направления в теоретической физике профессор считает наиболее перспективными? Правда ли, что самым перспективным следует считать измерения высоты дома с помощью барометра[58].