так страдала, — выдала я ожидаемую фразу, думая только о том, как бы все оставить внутри.

— Мы им отомстим, — важно пообещала мне Мария. Я лишь кивнула. Хотя кому? Зачем? Да какая разница.

— Ну, хватит уже, — не выдержал Риз, — Я еще не закончил. Так вот Карант, нам нужно, вернее не так, — он помотал головой, — Мы хотим, убить богов.

Повисла звенящая тишина.

Нужно было видеть лицо охотника, по нему за доли секунды пронеслись скопом эмоции от недоверия до надежды.

— Один из них мой, — резко сказал он.

И он туда же? И почему мне так с этим везет? Но мой вопрос, похоже, останется без ответа. Я ссутулила плечи. Разговор давил на меня, хотя остальные, наоборот расслабились, шумно приветствуя нового соратника.

— Ты чего? — шепнул мне Риз, — да я был хм…, суров, но так нужно.

— Я знаю, — кивнула я, и вздохнула, натягивая улыбку, — Все нормально.

Риз нахмурился, но смолчал. Опять все принял на свой счет? Хотя отчасти и правда, но ни он, ни остальные не виноваты, ни в том, что происходит вокруг, ни в том, что творится внутри меня. Я же хотела просто поиграть? Не догонять, не убегать, а просто пожить в удовольствие. И на тебе! Еще покруче, чем дома. И если все так серьезно, почему он не боится за меня? А если нет, то к чему этот спектакль?

— Выкинь! — внезапно сказал он мне на ухо, прижимая к себе.

— Что? — я вздрогнула, выплывая из своих мыслей.

— Всё, что у тебя сейчас в голове, — я снова вздрогнула, и закусила губу. Вот откуда он знает?

— Да нет там ничего, — он скептически приподнял бровь, — Ну, ничего такого, — добавила я.

— Вот это и выкинь, — Риз усмехнулся, — И не спеши.

Он уткнулся мне в шею, и его дыхание обожгло кожу. Я прикрыла глаза, стараясь последовать его совету. Разве я спешу? Хотя, может он и прав. Снова.

Риз.

Я довольно улыбался, всё сложилось, как и задумывал. Наверное, мои бы друзья меня «убили», узнав, что я нагло воспользовался их знанием обо мне, чтобы все обернуть в свою пользу. Про то, чтобы сделала Ру, я даже и думать не хотел. Но ведь все удачно сложилось? Даже больше чем я рассчитывал.

Было только одно но, Ру восприняла все странно, и, замолчав, ушла куда-то в себя. Вот что не так? Я же сказал, что сделаю все что смогу. Неужели не поверила? Вернее не так, неужели поверила в этот небольшой спектакль?

Про мою нелюбовь к «утрам» знали все. И давно уже даже не реагировали на мое брюзжание. Этим самым я и воспользовался, чтобы напомнить, что все будет по-взрослому. А то ребята еще не до конца вникли, что это уже не совсем игра, а вернее уже совсем не игра. Ладно ещё Тау с Даркином, но эта-то парочка? Они же такие же как я — «призраки» по сути. А ведут себя как детишки малолетние: «Ой, а мы пойдем искать ответы. Ой, а мы вернемся». Куда искать? Где искать? А главное что? Ведь старый добрый кинематограф давно всем показал — разделишься и всем прилетит по самое не балуйся.

Я и в жизни, как бы странно это не звучало, и после нее был, есть и буду совой. Мог засыпать под утро, но вставать приходилось рано, и естественно я не высыпался, и часто был раздражен на весь мир.

Частенько этим пользовался, чтобы надавить, продавить, или обвинить, и всегда срабатывало. Но не учел, правда, один факт. Тогда я был пусть и не один, но одинок. Теперь у меня есть то, что можно назвать семьей. И терять её из-за своих игр с людьми и их эмоциями я готов не был.

Ру стояла в метре от меня, и явно еще не отошла от моего спектакля, взгляд был размытым, задумчивым и отрешенным. Иногда мне кажется, что она борется сама с собой. Одна идет, невзирая на все препятствия, падает, поднимается и снова идет к цели, а вторая все время ей кричит — «стой, дура, а если там…» И что плохо, она к этой второй прислушивается, поступает правда всё равно по-своему. Но я лучше других знаю что такое «червячок сомнения». Я подошел к ней и спросил:

— Ну, ты как?

— Хорошо, — Ру попыталась улыбнуться, но вышло криво, тогда она закивала, убеждая меня или себя, — Правда, правда.

Вот пока еще не знаю, но как-то нужно мне это всё в зародыше погасить.

— Мяуу, — раздалось из-под ног. Мрак подошел к нам, старясь привлечь к себе внимание. Я наклонился, поднял котенка и спросил:

— А ты как, брат?

Тот фыркнул, и перепрыгнул на плечо к Ру.

— Ой! — вскрикнула она от неожиданности. А тот уперся своей головой ей в лоб и заурчал. Вот прямо дилемма. Это же кот, но вроде и человек, вернее эльф. И вот как мне к таким нежностям относится? Ревновать? Бред. Не реагировать? Это я могу, но не хочу. Умиляться? Да как-то вот не особо горю желанием. Я подхватил его с её плеча и опустил на пол.

— А ну, мелкий, кыш! Иди лучше поешь чего-нибудь.

Мрак гордо фыркнул, и, задрав хвост трубой, не спеша отправился на кухню.

— Ну вот, зачем ты его прогнал? — вздохнула Ру.

— Вот заведет себе свою кошку, тогда пускай и трется сколько влезет. А на мою, нечего хвост не поднимать, — ворчливо ответил я.

— Ты ревнуешь что ли? — расхохоталась она.

— А ты против? — вернул я ей тем же. Неплохая кстати тактика отвечать вопросом на вопрос. Ру на мгновение задумалась.

— Ревнуй, но не сильно, и только как к Мраку, — она подхватила меня под руку и повела к остальным.

— Ну что, господа, к делу? — теперь можно было обсудить и план, и многие вопросы, которых набралось с лихвой. Все разошлись по своим местам. Только Ру, стояла, оглядываясь вокруг в поисках, где присесть.

— Ты чего? — я притянул ее к себе и снова усадил на свои колени. Лично меня такое вполне устраивало.

— Ну, начнем, — повторился я, обращаясь уже ко всем. Народ в разнобой закивал, — Как понимаю, Ру уже обрисовала, как мы наткнулись на Мрака? Да и Карант оказался в этом квесте не последним действующим лицом.

— Ближе к теме, — перебил меня Тау.

— Да ближе уже некуда, — фыркнул я, — Лучше вы мне расскажите, что сами нарыли?

Даркин потупился, а Тау раздраженно выругался и начал говорить:

— Когда ты сбежал…

— Не сбежал, а отлучился по неотложным делам, — перебил