Полковник запаса Марченко недоумевал: график работ по подготовке к завтрашним демонстрационным стрельбам вдруг отменили и ввели вместо него новый. Конечно, полковник знал про случившееся прошлой ночью во время заправки, но это же не повод для того, чтобы заправлять самолет еще вечером! Всю ночь стоять с полной нагрузкой — это же противоречит инструкции, а заодно и здравому смыслу!

Но спорить было бессмысленно, да и не с кем — с грехом пополам говорящий по-русски диспетчер передал решение администрации, и только.

— Сами, так и так, не знают, чего боятся! А у меня людей не хватает. — Марченко заодно помянул недобрым словом «блатных» назначенцев — летчика и переводчицу. Мало того, что оказались замешаны в скандале с угоном самолета, так еще и на работу с утра не явились. Может быть, конечно, и не прогул это, а например, опять в полицию вызвали, но предупредить-то можно было?

Когда уже ближе к вечеру Казак явился пред светлые очи начальства, то полковник прежде всего оценивающе глянул на его лицо. Понятно: под глазами синяки, да и не только под ними, сами глаза шалые какие-то, лицо помятое…

— Пил, что ли, всю ночь, а днем отмокал? — спросил его полковник и, не дожидаясь ответа, продолжил:

— Ладно, не отвечай, врать хоть не придется. И так все ясно. Что ж мне с тобой делать-то, а? Может, домой отправить к чертовой матери, а? Да ладно, не бойся. Я понимаю — нелегко тебе сейчас… Только больше так не делай. Договорились?

У Казака в нагрудном кармане лежал факс, в котором полковнику запаса Марченко предписывалось прекратить всякий контроль над действиями Николая Морозова. Факс был настоящий, и Саша-гонщик заметил, что если полковник заерепенится, то можно будет вообще организовать его отстранение от должности.

Казак представил себе, как седой ветеран, только что чисто по-человечески посочувствовавший ему и простивший серьезный проступок, будет читать этот факс, написанный бездушным бюрократическим языком, — и понял, что поступить так не может. И вообще, никак по-другому не может, кроме как сказать:

— Товарищ полковник, разрешите с вами поговорить как мужик с мужиком? — И, увидев удивленный кивок, Казак начал: — На самом деле, ситуация такая…

Над летным полем аэродрома «Галф-Бизнес» вполнакала зажглись прожектора — начало темнеть. Длинный топливозаправщик отползал от стоянки выставочных самолетов, и, глядя ему вслед, Сергей Саломахин сообщил Казаку:

— Пуганая ворона куста боится. То машины на поле не выпускали, а теперь, наоборот, централизованную заправку отменили. Думают, снаряд два раза в одну воронку попадает, или все же попадает, а?

— Да, да, конечно… — невпопад ответил Казак.

— Эй, парень, да ты где? — потормошил его Саломахин, и Казак отозвался:

— Все нормально… Слушай, Серега, ты все как следует подсоединил?

— Спрашиваешь! В лучшем виде. Только меня интересует, где там твои орлы? Казак глянул на часы.

— Да вот, должны уже были появиться… Ладно, давай держать график. Запускай двигатель.

Саломахин, прищурив глаза, глянул на Казака:

— Ну смотри, Николай. Разобьешь машину — лучше мне не попадайся!

— Будь уверен, не попадусь, — успокоил Казак. За этот день «частные лица» успели сделать и добыть многое, но вот с парашютами получилась неудача: покупать их в открытую было неразумно, а достать «левыми» путями не удалось.

Инженер скрылся в кабине, и через несколько секунд к обычной симфонии аэродрома добавился звук еще одной турбины. Неторопливо проходящие по полосе четыре солдата с автоматами — военный патруль — синхронно повернули головы и так же синхронно отвернулись.

— Ну давайте, давайте же… — процедил себе под нос «хлюпик-интеллигент», глядя в бинокль на патруль. — Ползете как мухи сонные!

— Думаешь, услышат и шевелиться начнут? — с издевкой спросил один за «бандитов на выезде».

Оба они, одетые в серые комбинезоны обслуживающего персонала, сидели по-турецки на пустой багажной тележке. Она была последней, четвертой, в маленьком составе, подцепленном к автоматическому буксиру. На первых трех лежала поклажа, накрытая зеленым брезентом. Как бы случайно, в одном месте из-под брезента виднелся бок большой авиационной покрышки.

— Больше ждать нельзя. Поехали! — скомандовал «хлюпик» и щелкнул кнопкой на маленькой округлой коробочке, похожей на беспроводную компьютерную «мышь». Мотор электрокара загудел, и состав из тележек с заметной натугой тронулся с места, словно буксировщику давно уже пора было на подзарядку. Но на самом деле аккумуляторы у кара были вполне свежие, а вот груз в тележках лежал гораздо более тяжелый, чем тот, на который они рассчитывали.

Двигаясь вдоль проложенного под бетоном кабеля, кар протянул состав почти вдоль всего аэродрома, предупредительно останавливаясь перед каждым перекрестком. Двое пассажиров в серых комбинезонах не были чем-то необычным: местный персонал часто пользовался таким попутным транспортом, благо водителя нет и некому согнать безбилетников. Патрули не обратили на состав особого внимания, зная, что маршрут каждого автоматического буксира задается и отслеживается компьютером в центре управления и без его разрешения ни одна такая тележка не тронется с места. И никто из них не заметил, что на самом деле кар переходит с одного маршрута на другой, подчиняясь нажатиям клавиш на «мышке». В центре управления же маршрут состава отмечался как проверочный и никакого беспокойства не вызвал: пусть погоняют машинку после ремонта в ручном режиме, а потом и на дистанционное управление передадут.

Около стоянки «СМ-97» состав завернул и остановился рядом с самолетом.

— Опаздываем! — бросил нервничающий Казак, и «бандит» сделал в ответ самоуверенный жест, мол, все нормально, успеем.

Вместе с «хлюпиком» они отцепили сначала свою тележку, потом предпоследнюю, вручную подогнали ее к крылу самолета и сдернули брезент.

Круглые блоки неуправляемых ракет, уже снаряженные своим смертоносным грузом, ровным рядком лежали на тележке. «Бандит» положил руку на пульт сбоку, и зашипели гидронасосы, поднимая грузовую платформу на уровень пилонов подвески.

— Давай быстрее! — теперь уже забеспокоился «хлюпик», и это было понятно. Сейчас любой случайный взгляд мог погубить всю затею: с чего бы это на ночь глядя на выставочном самолете меняют одни блоки, нарочно оставленные сверкать некрашеным алюминием, на другие, покрытые маскировочной окраской.

На следующей тележке оказался пулеметный контейнер, который пришлось подвешивать под фюзеляж самолета вчетвером — уж больно тяжелым он оказался, а прямо на платформе подкатить его под брюхо оказалось невозможно: слишком низко.

Потом пришел черед заполнить салон самолета, и после окончания погрузки пневматики его колес заметно просели.

— Взлетим? — с сомнением спросил «бандит» Казака, но тот уверенно успокоил:

— Куда денемся… Главное, обратно сесть. Все, давай внутрь!