И вот тут силы покинули меня окончательно. Не упала только благодаря Стефе, которая аккуратно придержала меня. А после они с Алукардом бережно положили меня на смятые простыни, чтобы лечь по обе стороны и крепко прижаться, даря чувство уверенности, надежности, уюта и нежности.

– Мы тебя любим, – прошептала Стефа мне на ухо.

– И я вас люблю, – сонно улыбнулась я. Да здравствует новая жизнь!

Спустя неделю я достаточно окрепла и свыклась со своими новыми возможностями. Первое время было совсем тяжело, особенно пересилить себя и впервые добровольно выпить кровь. Алукард и Стефа занимались со мной, открывали для меня новые возможности и всячески поддерживали. Эту неделю я была почти счастлива, даже несмотря на то, что ни постороннего присутствия, ни магии я более в себе не ощущала. Почти счастлива. Лишь одна мысль не давала покоя. Она навязчиво сидела в моих мыслях и зудела при каждом удобном случае, слоило только постараться расслабится.

Неделю я старалась терпеть, надеясь подождать до своего полного восстановления, но вскоре мое беспокойство стали замечать и Алукард со Стефой, а уходить от ответа становилось уже невозможно. Потому, воспользовавшись отсутствием обоих, я порадовалась, что охранять меня оставили уже знакомого мне Алина. Попросить его о просьбе было очень легко.

И вот спустя час в двери императорских покоев, где я теперь полноценно живу, деликатно стучались. Посмотрела на служанку, которая отворила дверь, пока я судорожно сжимала подлокотники кресла, боясь сорваться.

Стоило мужчине войти в помещение, как в нос ударил его запах, что заставило мои клыки заныть, а отросшие когти врезаться в дерево подлокотников. В комнате мы остались одни.

– София, – произнес Кристиан, увидев меня в дальнем углу комнаты, где я наивно полагала, что запах мужчины меня не достанет. – Как я рад тебя, наконец, видеть.

– Стой на месте, Кристиан, – резко приказала я, до боли сжав челюсти. – Не приближайся ко мне. Это опасно для тебя, – предупредила я.

– Я… я слышал, что с тобой произошло, – замерев на месте, произнес он и сглотнул. – Мне так жаль. Но я счастлив, что ты выжила.

– Я сдерживаюсь из последних сил, чтобы не перегрызть тебе глотку, Крис, – мрачно прокомментировала я. – Все еще рад, что со мной произошло это? – прищурила я святящиеся красным, голодными глазами.

– В таком случае, зачем ты меня позвала? – серьезно спросил он, растеряв всю любезность.

– Посмотри на меня, Кристиан. Посмотри, что со мной сделали, – потребовала я. – Знаешь, как больно умирать? А знаешь, как больно воскресать? – тихо спросила я, не скрывая шипящих ноток в голосе. – Моя прежняя жизнь закончилась в боли и мучениях. Новая началась многим хуже. Умирала я быстро. А вот обращение было долгим и мучительным, – даже в полумраке, на расстоянии я видела, как мужчина скорбно поджал губы и отвел взгляд. – Я более никогда не стану человеком, Кристиан. Никогда.

– Я сожалею. Но виновный  понес наказание. Справедливость восторжествовала.

– Ты действительно так считаешь? – заинтересовалась я, не скрывая язвительности в голосе, от которой человеческий мужчина вздрогнул. – Мы оба знаем, что все обстоит совсем иначе. О какой справедливости идет речь, Кристиан?

– Я не понимаю о чем ты, – быстро и напряженно произнес мужчина, насупив брови.

– Видимо ты не проникся печалью моего положения, Кристиан, – весело пропела я, и через мгновение стояла всего в метре от человеческого посла. Он отступил в испуге, с ужасом рассматривая мои полыхающие глаза, а так же клыки в голодном оскале. – Теперь понимаешь, о чем я? – потребовала я ответа, заметив, как в руке мужчины загорелось защитное заклинание, но за секунду успела перехватить его ладонь, и скрутить мужчину. – Ты забыл, Кристиан? Я знаю магию, хоть и лишена ее теперь. Я знаю каждое твое действие, – произнесла я, стараясь не морщится. Чужие прикосновения по-прежнему вызывали неприязнь. Разве что теперь не в такой выраженной форме. Да и магии более не было, чтобы растрачивать резервы. Не выдержала ощущения его кожи и слегка оттолкнула мужчину от себя, старательно сдерживая брезгливость. Мужчина упал в кресло, резко обернулся и потер пострадавшую руку. – Знаю, милосердием ты не отличаешься, как и любой аристократ. Давить на жалость к тем, кто по-прежнему страдает в питомниках, не стоит. Но, что с тобой? М? – склонила я голову и с интересом посмотрела в глаза Кристиана. – А как быть с твоими мучениями? Ты еще не успел привыкнуть к унижениям и боли? – Кристиан дернул щекой, но промолчал. – Я чувствую их запах на тебе, Кристиан. Я чувствую запах совсем свежих ран на твоем теле. Я могу с точностью сказать, где конкретно они тебя укусили, где ударили и где порезали. А еще куда кончали, – зло хохотнула я, когда мужчина гулко сглотнул и отвернулся. – Как быть с этим, а, Кристиан? – позвала я сладким голосом.

– Чего ты хочешь от меня? – процедил он сквозь зубы.

– Я знаю, что виновные не понесли наказания. Мне известно, что работорговля не прекратилась со смертью Андреа, но сейчас активно заметаются следы. Я знаю, что девчонку Эминеску использовали и подставили. Я знаю, что ты доносил им о каждом нашем разговоре. Я знаю, – наступала я на мужчину, угрожающе прищурившись. – что ты подделывал все отчеты по их указке.

– София, ты…

– Я не договорила! – рявкнула я, отчего мужчина моментально побледнел и сглотнул. – И это знаю не только я, – уже спокойнее произнесла, с мрачным удовлетворением заметив, как дернулся мужчина, а его глаза испуганно расширились. – Расследование продолжается, Кристиан. Вы действительно считали, что мы поверим в то, что во всем виновата лишь глупая, неуравновешенная девка? У нее не было возможности самостоятельно достать подобный яд, для моего отравления, – стала я неторопливо обходить кресло, в котором неподвижно сидел человеческий посол. – Очевидно и то, что она была не способна в одиночку создавать и заниматься торговлей людьми. Ее готовили как императорскую шлюху, но не как злого гения. Императорской семье это так же очевидно, как и мне. Сейчас тайным расследованием занимается Алукард, – призналась я, с устрашающей улыбкой на губах. – Ты знаешь его методы. О них ходят легенды. Но если по какой-то причине, он не успеет наказать виновных до моего восстановления, делом займусь я. И поверь, пощада – это последнее, что я буду преследовать, после всего, что мне пришлось пережить.

– Зачем ты все это говоришь мне? – напряженно, дрогнувшим голосом спросил мужчина.

– Я даю шанс. Шанс на жизнь. Когда-то его дали Гилмеру. Теперь я даю его тебе. Рано или поздно истинна раскроется. Догадайся, чьи головы полетят первыми? – послала я ему широкую улыбку. – Есть предположения? Нет? Прежде ты был более сообразителен. Первыми погибнут все свидетели. Как только они почуют опасность, ты умрешь одним из первых, точно так же, как они попытались избавиться от меня,– заверила я и села в кресло напротив мужчины. Камин был погашен, так как его жар более не был уютным для меня. Лишь ледяной ветер и морозный воздух приносил успокоение чувствительной коже. – Я же предлагаю выход. Я смогу устроить твое возвращение в Салару в самое ближайшее время, не дожидаясь окончания твоего срока. Интересует?