— Потому что я верю, что мы справимся. И мне нравится свободная жизнь. Я хочу сам принимать решения, а не подчиняться искусственному разуму. Понимаешь меня?

— Что тут не понимать? Только дорого нам придется платить за свою свободу.

Федька поднялся, прошелся по каюте — от его шагов поднялась еле заметная пыль с давным — давно не чищенного ковра.

— Знаешь еще, что я понял, — сказал он, — что Гильдия заправляет всем. Никто без ее разрешения не может покинуть станцию. И даже количество детей, которое рождалось на станции — и это тоже регулировала Гильдия. И еще я понял, что были какие‑то пираты, которые могли напасть на станцию. От них защищались с помощью военных. Пятнадцатые появились чуть позже, и почти сразу у нас начался вирус. И вот, что меня смущает, Тай…

Он остановился у кресла, облокотился на него и грустно улыбнулся.

— Смотри. Появились более усовершенствованные роботы, а чуть позже у нас появляется вирус и все взрослые меняются. Хотя, некоторые от вируса погибают. Некоторые погибают, умирают, Тай. И меня все время преследует мысль — а не Гильдия ли устроила тут вирус?

— Зачем это ей?

— Я не знаю точно. Очень много неизвестных в этом уравнении. Хотела уничтожить всех людей на станции, а после сказать, что — мол — был вирус? Роботы вполне справляются с производством и без людей. Для Гильдии это было бы гораздо дешевле — если бы станцию обслуживали только роботы. Может, поэтому они запустили сюда вирус. А он повел себя непредсказуемо на орбите. То ли из‑за изменений в гравитации, то ли еще из‑за чего. Мутировал вирус. И мы получили то, что получили.

— Ну… звучит логично… И что теперь?

— А теперь Гильдия замалчивает это. Потому что нарушение Всеобщей Конституции и все такое. Теперь это хранится в тайне. Гильдия могла объявить, что станция опасна для людей, и здесь только роботы. Потому о нас никто не знает.

— Но это только предположения. Настоящей правды мы не знаем.

— Надо узнать. Но если все так, как есть, то нам надо добраться до Моага и перепрограммировать его. Сделать своим союзником. И взять управление станцией в свои руки. Предъявить свои права. Гильдия будет вынуждена считаться с нами.

— А что делать с теми, кто внизу? С изменившимися? И что делать с теми, кто будет еще меняться? Дикие меняются, не забудь. Где‑то скачут на Нижнем Уровне. Еще одна головная боль.

— Согласись, небольшой процент изменившихся.

— Подожди, еще придет время.

— Уже пришло. Из наших не изменился никто. Нитка и Валёк любят друг друга, они отпадают.

— Федь, ты сам веришь в то, что говоришь? Нитка может и того… любит, как ты говоришь. А Валёк любит только свой планшет. Вот посмотришь, придем — а он как напрыгнет на нас…

Федька почесал переносицу и хмуро глянул на Таис. Не сказал ничего, но и так понятно, то он согласен.

— А кто еще у нас любит? Маша мальков, пожалуй, — продолжила Таис, — и еще знаешь кто? Илья и Катя друг друга тоже любят. Держаться все время вместе, смотрят друг на друга так, будто рядом больше никого нет…

— Я понимаю их, — улыбнулся Федор.

— Да ты что? — Таис хмыкнула, — Ты на меня так не смотришь.

— А ты хочешь, чтобы я на тебя так смотрел?

— Не смеши, — Таис шутливо пихнула его в бок, — Они же еще дети, им всего лишь по пятнадцать лет. Какая там любовь?

— Какая бы ни была — но она сохранит их от превращения во фриков.

— Тебя вот сохранила, — вдруг совершенно серьезно сказала Таис и посмотрела на Федора.

Ведь ему почти двадцать лет. И он не изменился, не одичал. Действительно любит ее? Как странно… Интересно, что он испытывает? Каково это — любить человека? Приятно, интересно, хорошо?

— Меня сохранила ты, Тая. А я сохраню тебя. Вместе мы справимся, — ответил Федор, легко прикоснулся к ее плечу а после прижал к себе.

— Что будем делать? — спросила Таис.

— В смысле?

— Сейчас что будем делать?

— Да ничего. Попьем еще кофе, посмотрим — что тут есть. Тебе нужен отдых, потому никуда сегодня не пойдем.

— Решил тут переспать до завтрашних суток, что ли?

— Думаю, да.

— Не, Федор. Нам надо выбираться, и поскорее. Кто его знает, что там с нашими. И завтра крейсеров не будет, все пятнадцатые станут нас караулить. Застрянем на два дня, оголодаем, отощаем. А наши будут думать, что нас убили.

— Уже, наверное, думают.

— Ну, да. Мы же не вернулись. А должны были еще вчера вернуться. Сколько времени я спала? Долго? На Втором Уровне уже давно включили, небось, верхний свет.

— Да, ты спала прилично так. И я тоже немного вздремнул. Ну, ладно, пойдем сегодня, только ближе к концу дня. Тебе надо отдохнуть. Ты же не забывай — придется прорываться.

— А, может, попробуем добраться до корабельной рубки? До Моага?

— Надо продумать этот момент. Вдруг попадем? — Федор кивнул и добавил, — тут есть подробные схемы Верхнего Уровня. Вот эти комнаты — это жилые каюты персонала. А большой круглый зал, через который мы пробегали — это Зал Отдыха. Там всякие планшеты, автоматы должны быть с едой и много чего еще.

— Понятно, — буркнула Таис.

— А рубка в другой половине внутреннего круга. Ближе к производственным отсекам. Можно попробовать и туда добраться. Если получиться, конечно. А через эту каюту есть выход к детскому блоку. Сразу. И оттуда, от детского блока есть проход к лифту, который опускается на Второй Уровень. Короткий путь домой, так сказать. Если не выйдет пробраться к рубке — можно воспользоваться им. Что скажешь?

— А что говорить? Нормально. Куда‑нибудь попадем… Федь, я точно не изменилась?

— Тай, ты не исправима, — улыбнулся Федор, — пойди в ванную и посмотри на себя. Девчонкам зеркала надо иметь под боком обязательно.

— И пойду. И посмотрю. И зубы почищу. Со вчерашнего дня не чистила.

— Тут, думаешь, есть нормальная зубная паста?

— А что, нет?

— Тай, тут же около пятнадцати лет не жил никто. Паста есть, но пятнадцатилетней давности. Лучше не пользуйся, мой тебе совет.

— Отлично, ничего не скажешь…

2.

Таис первый раз взяла в руки лазерный меч. Тяжелая рукоять лежала в ладони удобно и хорошо. Покрытая ребристой резиной, чтобы не скользила, она быстро согрелась, и плоские датчики под пальцами засветились зеленым.

Первый красный датчик позволяет выехать клинку на полную длину. Таис легко прикоснулась к кнопке — и тут же выстрелил длинный луч, ударился в стену и выжег черную полосу.

— Ого! — усмехнулся Федор, — Ты поаккуратней с этой штукой. Регулируй длину, там две зеленые кнопки для этого.