— Иди, друг. Спасибо, — я махнула ему рукой.

— Я думал, ты не вернёшься, Рей, — Кэс усмехнулся. — Сам не знаю, почему, дурак, стою здесь, жду тебя. Может, слезешь? Люди смотрят…

— Пусть смотрят, — легкомысленно пожала плечами я и опустилась на карачки, не совладав с трясущимися ногами. Опьянение силой окончательно прошло, оставив после себя горькое похмелье. Хорошо, хоть мысли перестали путаться. — О, стихии, как же я устала! Даже моя предшественница не помнит таких ветров, что сегодня подгоняли нас.

— Ох, горюшко моё… — по-доброму проворчал он и взмахом руки поднял моё тело. Я не успела и пискнуть, как оказалась у него на руках. — Вот вечно мне приходится за твою глупость расплачиваться… Да сиди ты спокойно! Рей, не вертись! Рей, я тебя сейчас уроню! Рей!

— Кэс, нам нужно выбираться из города! Куда ты меня тащишь! Нас сейчас первый же встречный опознает! Тебе это нужно?

— Успокойся, я укрыл нас пологом. Для всех ты исчезла сейчас, а меня они и до этого не видели. Хотя, надолго задерживаться в городе — действительно не стоит, нас ищут. Кто-то кричит об ангеле, спасшем город, кто-то о демоне, скрывавшимся под личиной всё того же ангела. Вот выспимся, — он широко зевнул, — и попробуем выбраться из города…

Он запнулся, проглотив следующую фразу. Договор исполнен. Разум вернулся к низшим, мир между фейри и смертными заключён. Ничто больше не удерживает его от того, чтобы бросить мне вызов.

— Ладно, я тоже поспать не прочь. Вторые сутки на ногах, как никак. Если бы не долг, упала бы прямо там, где меня застиг рассвет, — преувеличенно бодро сказала я.

Разговор как-то сам собой увял, и дальнейший путь мы проделали молча. У порога «Чёрной Пятницы» я сумела-таки настоять на своём и встать на ноги, продолжив путь на своих двоих.

— Рей, ты слышала?! Говорят, фейки ушли! — Алик выскочил из-за стойки. — Вы же были там, у ворот? Что там было?! Говори же…

Я устало вздохнула, но всё же ответила:

— Да, Алик, они ушли. Сегодня фейри ушли навсегда. Они больше не воюют с людьми…

Оставив его удивленно разевать рот, в попытке осознать сказанное мною, я потащила Кэса наверх, в комнату. Не раздеваясь, я рухнула на постель. Маг замялся, но я пресекла его колебания:

— Ложись. Или боишься, что я тебя во сне придушу? Не бойся, я не человек, чтобы нападать на беззащитного.

Он криво усмехнулся, пробормотал пару очищающих заклятий, но всё же лёг рядом, стараясь ненароком не коснуться меня. Надо было съязвить по этому поводу, но я уже засыпала… Спала…

Сон никак не хотел отпускать меня. Мне снились золотые угодья, будто я снова маленькая девочка, которая, словно хвостик, всюду бегает за дедом. Мне снились его руки, обнимающие меня, чуть сладковатый запах его кожи и хриплый голос, никак не вяжущийся с кажущимся молодым телом:

— Всё будет хорошо, ребёнок… Ты сильная… ты справишься…

Странно, но реальность встретила меня теплом и странным ощущением защищённости. Я спала, уткнувшись носом во что-то мягкое. Я глубоко втянула в себя воздух, анализируя ощущения. От моей «подушки» пахло гарью и свежей кровью, но почти незаметно всё перекрывал аромат свежескошенной травы, ветра и полевых цветов. Такой знакомый запах…

Открыв один глаз, я обнаружила, что во сне умудрилась подлезть под руку Кэса и обвиться вокруг него, словно плющ. Он, похоже, не слишком сопротивлялся… По крайней мере, его рука обнимала меня за плечи, а на губах застыла улыбка.

— Проснулась? — он открыл один глаз и отбросил с лица спутанные волосы.

Вместо ответа, я потянулась к его губам, пытаясь навсегда запомнить этот солёный (сладкий? горький?) вкус, словно он плачет… Или это мои слёзы? Я? Плачу?

Он перекатился на постели, подмяв меня под себя, не давая вырваться. Ха! Будто я пыталась…

— Я не могу нарушить клятву! Не могу!

Кого он хотел в этом убедить? Меня? Себя? Нас?

— Я и не прошу…

Потому, что сейчас мы вместе, и мне наплевать, что будет дальше. Потому, что сейчас я знаю о тебе всё, все твои желания и мечты…

И не важно, что сегодняшний закат встретит лишь один из нас, рассвет мы встретим вместе. Здесь. Вдвоём. Глядя друг другу в глаза. Задыхаясь, но не прерывая поцелуя, не обращая внимания на треск рвущейся одежды и слёзы, струящиеся по щекам…

Я освободилась, стараясь не потревожить его. Кэс что-то пробурчал во сне и обнял подушку. Я улыбнулась, вот уж не думала, что мне когда-либо доведётся увидеть мага таким — расслабленным, потерявшим всякую бдительность… Милым? Забавным? Да, пожалуй…

— Прости, Кэс… — я схватила одежду и начала в спешке натягивать её.

— Ты куда? — пробурчал он, не открывая глаз.

— Я вниз, попрошу Алика принести завтрак, — ответила я, мысленно обругав себя за неуклюжесть.

— Закажи и мне, — он вновь засопел, проваливаясь в сладкую дрёму. Я миг помедлила, но всё же наклонилась и поцеловала его. Кэс улыбнулся сквозь сон и попытался схватить меня. Я увернулась от его загребущих ручонок и пошла к дверям. Уже стоя на пороге, я обернулась…

— Может, всё-таки останешься, а, Рейка? — Алик покачал головой. — Куда ж ты, без вещей совсем, да ещё в такую пору! Оставайся, мне ещё один работник не помешает.

— Не могу, — я покачала головой. — Хотела бы, правда, но не могу.

— А… охотник? Он с тобой уходит?

— Нет, и, прошу, пусть он узнает о моём исчезновении как можно позже. Он не должен меня догнать, ни в коем случае.

— Значит, всё-таки послушалась мудрого совета! — улыбнулся Алик. — Правильно, девочка. От магов никогда добра не бывает, погубил бы он тебя.

— Если бы всё было так просто, — я вздохнула. — Если бы… Ладно, пойду я, пожалуй. Ворота, думаю, уже открыты.

— И куда ты? Рейка, хоть бы вещи забрала! Давай я мальчишку за ними пошлю!

— У меня часть вещей в седельных сумках в конюшне осталась.

— Да ты что! Ополоумела совсем?! Нету там уже твоих вещей! Кто ж без присмотра оставляет…

— Пегас никого чужого к себе не подпустил бы, а вещи я оставила в его стойле. Ладно, мне правда пора, не приведи стихии, Кэс решит проверить, почему меня так долго нет.

Алик обнял меня на прощанье и отпустил. Я уходила, не оглядываясь на него, уже зная, что никогда больше не увижу этих стен и их хозяина. Хотела бы я поверить и в то, что оставлю за спиной не только это место, но вместе с ним и Кэса. Хотела бы… Потому что в следующую нашу с ним встречу мне придётся выбирать — нарушить ли закон и выполнить желание подзащитного или соблюсти закон и умереть самой.

Потому что Кэс хотел убить меня, потому что он собирался уйти вслед за мною…

— Прости, малыш, я совсем забросила тебя, да? — Пегас ткнулся шелковистой мордой мне в ладонь, будто говоря: «ты у меня непутёвая, но я не обижаюсь». — Молодец, сберёг вещи. Я знала, что ты у меня умница.