А Нина разозлилась.

— Что? Что вы все лезете ко мне?! Я же никого не спрашиваю, кто с кем спит, вот и вы меня в покое оставьте!

Грета приоткрыла рот, осененная кошмарной догадкой и присела на соседний стул.

— Он тебя бросил.

Губы некстати затряслись, Нина поспешила отвернуться, но заставила себя промолчать. — Вот ведь паскуда, — проговорила Грета, добавив в голос сожаления. Рискнула тронуть Нину за плечо.

— Ты не переживай. Ну его. Но от Кости я, конечно, не ожидала.

А еще через день все та же Грета спросила, растеряв остатки осторожности:

— Замену, что ли, тебе нашел?

Нина невольно встрепенулась, взглянула с ужасом.

— Почему?

Та плечами пожала.

— Ну, он здесь не появляется. Неделю уже.

Нина немного расслабилась.

— Не знаю.

Гретка вцепилась в ее руку.

— Да хватит тебе молча страдать! Просто расскажи, тебе надо выговориться.

— Я не страдаю, Грета. И говорить о нем я не хочу. Мне все равно, чем он занят.

— Серьезно?

— Нет, я вру! — воскликнула она в негодовании, даже руками всплеснула, и замерла так. Даже во рту горечь ощутила.

А на следующее утро, проведя, наверное, целый час перед шкафом, забитым дорогой одеждой, пришла к выводу, что пора принимать окончательное решение. Это уже не ссора, это уже обоюдно принятое решение, после недели молчания. Звонить Шохину, она, конечно, не собиралась, и встречаться с ним желания особого не имела, и поэтому, найдя в справочнике телефонный номер курьерской службы, вызвала курьера и отдала тому запечатанный конверт с банковской картой. Конечно, карта могла быть уже заблокирована, Нина так и не нашла в себе смелости проверить это предположение, но вернуть ее Косте показалось самым правильным. В сомнении покосилась на шубу, ее бы тоже вернула с большим удовольствием, но отправлять ее Шохину в офис и вручать у всех на глазах, показалось излишним, поэтому решила оставить до поры до времени. А вот деньги не ждут.

Запечатывая конверт, понимала, что теперь все, назад дороги нет. Пальцы немного дрожали, и мелькнула предательская мысль сдаться. Интересно, что Костя сделает, если она к нему мириться придет? Почувствует свое превосходство, прочитает нотацию, чтобы предупредить дальнейшие всплески женской чувствительности или предпочтет сделать вид, что это была мелкая ссора, и легче всего забыть? Но есть шанс, что и не обрадуется. Они не виделись пять дней, и это были пять самых отвратительных дней за последние месяцы. Ей так не хватало его, что по ночам хотелось выть от тоски. И скучала она почему-то именно по тому, от чего поспешила уйти. По его непреклонности, решительности, прямолинейности, по тому, что когда-то ее это не напрягало, напротив, успокаивало. Оставалось убеждать себя, что все пройдет. От Пашки же отвыкла, а с ним много лет жила. Что какие-то два месяца против настоящей семейной жизни?

Была уверена, что отсылая ему карточку, поступает правильно. Не деньгами ли он ее упрекал?

Думала, что именно этого поступка, Костя от нее и ждет, это же правильно, разойтись так, чтобы каждый остался при своем. В данном случае, он при деньгах, а она при своем разочаровании.

Но, видимо, Шохин все же не ожидал такого поступка от нее, потому что в этот же вечер объявился в клубе. А Нина, увидев его, запаниковала. Костя сидел в стороне ото всех, на своем любимом месте в баре, и пил. Нине одного взгляда хватило, чтобы понять — пьет он больше обычного. И на нее смотрит неотрывно, с явной претензией. Нина кидала на Шохина быстрые взгляды, танцевала, крутилась вокруг шеста, и видела не только его, замечала любопытные взгляды посетителей. Видно, слухи о том, что они рассорились, успели распространиться, и теперь все с нетерпением ждали развития событий. А Нина, от волнения, даже финал смазала, повисла, держась за шест и глядя на Костю. От собственной никчемности завыть хотелось. Ну почему она так на него реагирует? Первой мыслью, когда его увидела, было остановиться и зареветь. Будто он этого заслуживал.

Оказавшись за кулисами, первым делом обо что-то споткнулась. Ноге стало больно, а носку новых туфель и вовсе плохо, появилась серьезная царапина. Нина с досады чертыхнулась, туфли скинула и заторопилась в гримерку, захлопнула за собой дверь. Сердце билось, будто за ней гнались. Нечего и думать, что она в зал выйдет. Пусть Витя ее завтра распнет, но она не выйдет.

Ведь совершенно непонятно, как себя вести. То ли у всех на глазах притворяться, что Шохина не замечает, то ли наоборот, подсесть к нему, вынуждая и себя и его, придумывать оправдания.

У нее ни на то, ни на другое смелости не хватит. И именно поэтому она едет домой, немедленно.

Покидала в сумку вещи, влезла в джинсы и надела футболку. Множество веселых смайликов, изображенных на ней, скрадывали тот факт, что на ней нет лифчика. Сумку на плечо закинула, нацепила на нос темные очки, дверь открыла и замерла, глядя Косте в глаза. Он стоял в расслабленной позе, сунув руки в карманы брюк, и выглядел обманчиво скучающим.

— От меня сбегаешь?

В первый момент не нашлась, что ответить. Пожала плечами.

— Не хотела веселить публику.

— Не надо было устраивать показательный спектакль, и тогда бы никто ничего не узнал.

— Ты о чем?

— О твоем поведении.

Она усмехнулась, и подняла очки на лоб, на манер ободка.

— И что я на этот раз сделала?

— По-моему, все, что могла. Чтобы продемонстрировать свою обиду.

Нина нервно облизала губы, с тоской посмотрела за его плечо. Продолжать стоять в дверях было глупо, и она предприняла, как ей казалось, бесплотную попытку выйти в коридор. К ее удивлению, Костя не возражал и посторонился.

— Какую обиду? Я думала, мы все выяснили.

— Да. И ты ушла, хлопнув дверью. Потом начались показательные выступления: ты отказалась от машины, ты перестала подходить к телефону. И контрольный выстрел: ты вернула мне карточку.

— А зачем она мне? Я ей не пользуюсь. К тому же, я думала, что так правильно. Что ты этого ждешь.

— Серьезно?

Нина осторожно прикрыла за собой дверь, и они остались в полумраке коридора, рядом друг с другом, и Нина почувствовала сильный запах виски. Немного отступила, а глаза отвела в сторону, опасаясь встречаться с Шохиным взглядом.

— Что еще ты мне вернуть намерена?

— Шубу и драгоценности, — призналась Нина. — Просто подумала, что курьером…

— Ты издеваешься надо мной?

Она замолчала. Сглотнула, осознав, что говорит не то. Не знала, куда глаза деть, а Костя вдруг с силой ударил ребром ладони по стене, совсем рядом с ее лицом. Нина дернулась от неожиданности.

— Ты издеваешься? — повторил он со злостью. — Я надеялся, что у тебя за эти дни мозги на место встанут, а ты мне нервы мотать начинаешь?