— Думаю да, а если нет, то всегда можно попросить у мастера из его личной библиотеки. Учитывая вот это — я извлек из тела поверженного монстра пульсирующий тьмой камень — он вряд ли откажет!

Этот камень и был Ключом, за которым я охотился уже около полутора лет по всему королевству Пергранде. А оно, хочу заметить, гораздо больше того же Фиора. Пришлось провести целое расследование, чтобы выяснить где сейчас находится Камень Тьмы — так, просто и незатейливо назывался данный Ключ. И расследование в конце концов привело меня к Королю Звероящеров.

Как я сумел выяснить, один сумасшедший химеролог пытался вывести идеального монстра. Быстрого, сильного, устойчивого к магии и магией этой владеющего. И на его несчастье, с помощью попавшего в его руки Камня Тьмы, ему это удалось. Не знаю что именно там произошло, но монстр вырвался на волю, закусив при этом своим создателем, который был, кстати, неслабым магом, и принялся наводить ужас на жителей ближайших деревень.

Когда количество пропавших крестьян стало совсем уж невменяемым, лорд этих земель решил лично разобраться с монстром и… пропал. Вместе со всем своим отрядом. Этим в свою очередь заинтересовался вышестоящий лорд и сообщил в компетентные органы, которые и занялись новой проблемой. Что здорово усложнило мне поиск. Отряды местных борцов с чудовищами сколько-нибудь значимого вреда Королю Звероящеров так и не нанесли, скорее наоборот, но монстр все равно решил убраться куда подальше, и на новом месте вел себя гораздо более аккуратно, так что найти его оказалось задачей нетривиальной. Осложняло задачу еще и то, что долго он на одном месте не задерживался, постоянно кочуя по всему Пергранде. Но я все-таки с ней справился, и мастер Гадес совсем скоро получит очередной Ключ. Один из последних!

Я достал из пространственного кармана короткую хрустальную палочку, и резким движением разломал ее на две части. Все. Теперь мастер знает о том, что Ключ найден, и через два дня дирижабль гильдии будет в условном месте. Миссия завершена! Совсем скоро я буду дома!

Два дня пролетели незаметно. Сообщив в компетентные органы о смерти Короля Звероящеров, и продемонстрировав его голову в качестве доказательства, я даже получил немалую награду. Поразительно, но в этой стране, точнее нескольких ее регионах, которые я очистил от особо зарвавшихся бандитов и темных гильдий меня считают народным героем. Нравы здесь гораздо проще, чем в том же Фиоре. Там за убийство даже таких говнюков я получаю лишь общественное порицание и робкую, часто замешанную на ужасе, благодарность спасенных. Может переехать сюда жить насовсем?

Остальное время, оставшееся до прибытия дирижабля, я просто отдыхал в ближайшем к условной точке городке. Эх, давненько я этого не делал! Мы с Жанной даже на пляж сходили, причем девушка совершенно не скрывалась. Здесь никому нет никакого дела до ее происхождения и связи со мной. Все просто думают, что она моя сестра. Или девушка. Но скорее — сестра. Больно мы похожи внешне. Черты лица конечно разные, но вот цвет глаз и волос…

На пляже мы плавали, ныряли и играли в догонялки. Не сказать что догонялки были честными — я мог здорово ускоряться при помощи гравитации, а Жанна вообще могла мгновенно переместиться, но применяли мы эти способности чисто — так, чтобы никто из посторонних не заметил ничего странного, и от этого было еще веселее. В общем, время было потрачено не зря! Надо, наверное, чаще просто отдыхать. Хотя бы раз в несколько месяцев. Так это совершенно не повредит моим тренировкам, а только даст заряд бодрости для их лучшего осуществления.

Кстати о тренировках и их результатах. Эти полтора года не прошли для меня бесследно. В связи с выполнением задания тренировки пришлось здорово подсократить, зато частые боевые столкновения с местными темными и всякого рода монстрами которых я встречал, пока искал Камень Тьмы, были им достойной заменой.

В итоге ранги моих умений несколько увеличились, далеко не все, некоторые ввиду неиспользования так и застыли на прежних отметках. Ножевой бой остался шестого ранга, владение оружием — четвертого, магия слова и магия плетений тоже четвертого — видимо это был предел для немногих подобных заклинаний, которые я узнал в библиотеке гильдии.

Чтобы развивать эту магию нужно изучать все более сложные заклинания, что было бы пустой тратой времени — эти школы слишком медленные и применять их в бою проблематично. Хотя мастер Гадес как-то умудряется. Эти его Печати Аматерасу — довольно мощная, и что самое главное — быстрая магия. Но только в его исполнении. Я как-то попросил научить меня им. Старикан научил. Одной. На первую и самую простую печать у меня ушло секунд десять. Стоит ли говорить, что в бою это просто уйма времени? К тому же остальные печати, которые могут быть реально полезны, значительно сложнее. И складывать их нужно гораааздо дольше. Если потратить много сил и времени, то от этого, конечно, будет толк. И не малый, что демонстрирует наш мастер, но по мне гораздо проще разобраться с гравитацией.

Что самое обидное — рукопашный бой так и остался седьмым. Регенерация тоже. Но с регеном-то все понятно — в последнее время я исключительно редко получаю какие-либо повреждения, вот она особо и не качается, а вот рукопашка…

Я даже специально порой почти не задействовал магию для борьбы с бандитами, полагаясь исключительно на свое тело, но он все равно не желал расти! Видимо, в этом я тоже достиг предела. Думаю, чтобы прорваться на восьмой уровень мне нужно полностью переосмыслить свою систему боя, как это произошло с гравитацией — единственным моим навыком достигшим сейчас восьмерки. Или просто нужен противник, который будет меня в этом превосходить. Только вот где его достать?

Дракула, в связи с тем, что больных ублюдков в Пергранде хватало, с полгода назад взял седьмой ранг, а дочернее ему умение «Аура Ужаса» — пятый. Я здорово ее натренировал на бандитах. Идеальное оружие если необходимо просто распугать. Вот только с повышением ее ранга до третьего, я впервые столкнулся с умершим от страха, а на пятом такие случаи стали не так уж и редки. Так что нужно быть с ней аккуратнее и не использовать на полную мощь, если я не хочу лишних трупов.

Ритуалистика за это время взяла один ранг и стала пятой, а Управление Болью, которое я изредка, но использовал на особо сволочных бандитах — четвертым. Но больше всего порадовала именно гравитация.

Восьмой ранг она взяла давно. В