Марк А. Катоун включил фрагменты писем, присланных ему в основном американскими поклонницами «Битлз» первого поколения. В каждом из них непременно описывалось влияние группы на них как на личностей. Книга вышла в 1982 году, сами письма датируются 1979–1980 годами, и некоторые из них посвящены тому, как под воздействием любимой группы складывалась профессиональная жизнь битломанок. А редактор книги, в свою очередь, вдумчиво проанализировал это явление в контексте времени:

Чтобы разбираться в том, как «Битлз» прокладывали путь Женскому освободительному движению, необходимо быть профессионалом, но никакой специальной подготовки не требуется, чтобы увидеть произошедшее под их влиянием разрушение гендерных стереотипов среди американской молодежи, когда и юноши, и девушки получили возможность заниматься вещами, в прошлом им недоступными… женщины теперь выполняют задачи и овладевают профессиями, которые некогда были для них под запретом[522].

Так, например, женщина, ставшая рок-фотографом, написала Катоуну: «Если бы не „Битлз“, вошедшие в мою жизнь, когда мне было лет восемь-девять, я бы, наверное, работала где-нибудь с девяти до пяти секретаршей… и умерла бы со скуки»[523]. Другая его корреспондентка, успешная писательница-фантастка, увидела в своем стремлении создавать вымышленные миры отражение того, что с таким блеском удавалось ее музыкальным кумирам. По ее словам, поскольку «Битлз» «…были творческими личностями, я почувствовала призвание к творческой деятельности». Еще одна поклонница в начале 1970‐х годов переехала из США в Ливерпуль и несколько лет работала в детском приюте «Строберри Филд». В еще одном свидетельстве — на этот раз от поклонницы второго поколения — более обобщенно проводится мысль о возможности состояться в профессии вопреки любым социальным и классовым барьерам: «„Битлз“ были выходцами из рабочего класса, у них были мечты и стремления, многие из которых они реализовали… [Поэтому] я ставлю перед собой большие цели, и я их достигну»[524].

«Битлз» во многих отношениях служили для своих поклонниц примером для подражания, и не в последнюю очередь потому, что продемонстрировали, как нестандартная профессия может дать ее обладателю возможность вести динамичную жизнь. Хотя каждому из битлов пришлось преодолевать различные стрессы и нагрузки, связанные с бременем славы, но по сути своей, это была история про четырех пареньков, создавших новаторский музыкальный стиль, который нашел отклик у аудитории. Именно поэтому они как творчески мыслящие личности, авторы текстов и музыки, преданные своему делу и добившиеся в нем успеха, послужили ролевыми моделями для молодежи, искавшей альтернативные пути для входа во взрослую профессиональную жизнь. Если воспользоваться метафорой Штефани Хемпель, «Битлз» учили молодежь думать «своей головой». В 1960‐е годы этот призыв, вероятно, имел куда большую актуальность для молодых женщин, которым по-прежнему приходилось бороться за равные права в высшем образовании и профессиональной сфере. А для вчерашних школьниц, которые на добровольных началах и на временной основе включались в «околобитловские» проекты, подобный опыт помогал развивать уверенность в себе и врожденные способности, а также разобраться в том, какие возможности могли ожидать их в будущем.

Многие женщины — поклонницы «Битлз», представляющие как академическое сообщество, так и различные современные интернет-форматы, горят желанием полнее исследовать место «Битлз» в культуре прошлого и настоящего. Те, кто стремятся к этому — неважно, будь то оплачиваемая работа или «аффективный труд», — берут на себя подобную миссию либо потому, что «Битлз» занимают центральное место в их социальной жизни и самоидентификации, либо потому, что история группы представляется им невероятно увлекательной, предлагающей множество идей, которые можно разрабатывать, и вопросов, ответы на которые еще только предстоит найти. Неудивительно, что большинство этих женщин прошли через сильнейшую начальную связь с «Битлз» и их музыкой, «судьбоносные моменты» инициации, который невозможно вычленить из их жизней куда-то «на обочину». Профессионализируя свой постоянный интерес к Битлз, эти женщины переводят «„субъективные“ переживания в „объективную“ плоскость», и этот процесс приносит им удовлетворение. По сравнению с 1960-ми сегодня профессиональные возможности женщины расширились в геометрической прогрессии, и, что еще важнее, можно говорить о построении профессиональной карьеры на стыке работы и игры, не ломая при этом собственную индивидуальность, а, напротив, гармонично ей следуя.

Заключение

История «Битлз», женские судьбы

Почему именно женская история «Битлз»? Это, разумеется, ключевой вопрос всей книги. Меня как человека, с детства вовлеченного в Битлз-культуру, всегда поражало игнорирование трех поколений девушек и женщин, которые вносили и продолжают вносить свой вклад в историю и наследие группы. Хотя несколько подробных исследований, посвященных поклонницам «Битлз», существуют, но они в массе своей обращены к битломании и 1960‐м годам. Кое-где также уделяется внимание женщинам, которых связывали с одним из битлов романтические отношения. Как бы то ни было, большинство этих работ словно бы не замечают достаточно внятного социально-исторического контекста, касающегося перемен в судьбе женщины с 1960‐х годов до наших дней, и изменений в женской истории. Написание такой истории означает целенаправленное погружение в то, как девушки и женщины вовлекаются в один из ключевых культурных феноменов XX века, и для того чтобы собрать весь фактологический материал и осмыслить его, требуется место и время.

Хотя я задумывалась о написании этой книги с 2012 года, работа над ней началась только в ноябре 2016 года, во время поездки в Лондон и Ливерпуль. Там параллельно с первыми интервью с поклонницами и посещением Национальной библиотеки Великобритании, Центральной библиотеки Ливерпуля и специальных фондов Ливерпульского университета им. Джона Мурса я была приглашена рассказать о своем проекте в рамках серии семинаров, организованных Школой медиаисследований Бирмингемского городского университета. Поскольку мне предстояло говорить о том, как мне видится женская история вопроса, моя презентация в итоге была построена по принципу «списка желаний». Хотя я знала, что мне будет не избежать ни битломании, ни пресловутой роли Йоко в «развале группы», я надеялась пролить свет на новые сюжеты. В идеале мне хотелось бы, чтобы эта история подчеркивала разнообразие отношений и связей, возникающих между группой и женщинами. Рассматривая сам феномен битловского фэндома, я рассчитывала с разных сторон обсудить, каким образом из него произрастают продуктивные для женщин практики и опыт — независимо от того, идет ли речь о бизнесе или просто о получении удовольствия. В целом мне хотелось обнажить все многообразие способов, которыми «Битлз» вписали себя в судьбу женщины с 1960‐х годов до наших дней.

За годы, прошедшие после этой исследовательской командировки в Великобританию и презентации там проекта, я, как уже упоминалось в начале этой книги, постоянно отмечала растущий интерес общественности к женщинам внутри истории «Битлз». Это стало очевидным после печального известия о смерти Астрид Кирхгерр в мае 2020 года.