– Почему? – только и мог спросить Ник, бессильно опустив руки и с упреком глядя на меня. – Где ты?

Я громадным усилием разжала челюсти и прошелестела:

– Найди знающего…

И батарейка закончилась! Алес! Меня бахнуло, шлепнуло пониже спины и выкинуло за спину Никосу.

Все остановились, потерли глаза, на всякий случай поковыряли паркет и стену, получили по рукам от диакона и священника и с нервным потрясением выпали наружу.

А я сидела и плакала. Только на этот раз мои слезы никому помочь не могли…

Жениха с невестой вынудили задержаться. После того как их остановили и деликатно напомнили: «Свидетельство брать будете или нам на память оставите?» – новобрачные решили – возьмут обязательно, если уж сюда за этим приходили.

Так вот, когда новоявленная семья появилась из храма, а новобрачную в гипюровом наряде слегка утеплили, замотав в белое манто, у Никоса наготове был только один вопрос:

– Когда мы идем к знающим? И кто это такие?

– Куда именно? – деловито поинтересовался Йоргос, пряча свидетельство о браке во внутренний карман смокинга.

– Ко всем! – уверенно заявил Никос, и я погладила его по голове.

– Их много! – предупредил кузен. Помялся и уточнил: – И они странные!

– А я нормальный? – уставился на него Казидис. – После всего?..

Колеттис пожал плечами, не в силах оспорить веское утверждение босса.

– Так! – влезла между ними новобрачная, на всякий случай расталкивая взъерошенных «петухов» и поправляя фату и белоснежное кружевное платье. – Ша! Я знаю куда идти. Но сначала вам нужно выпить… Потому что на трезвую голову туда идти нельзя!

И они веселой компанией пошли пить за удачу в одном деле и за успех другого. Причем тосты не смешивали!

Час спустя…

– А теперь расскажите мне еще раз, что вам известно о родных Джул… Джулиэн Люда… – Глаза главного свидетеля опасно потемнели, и Кристин Колеттис тут же исправилась: – Миссис Казидис?

– Ни-че-го, – вздохнул Никос. – По моему указанию накануне первого… – Он смущенно потупился. – Похищения… нанятый мною детектив сделал фотографии ее матери Энджин Смит, узнал, где она живет, уточнил семейное положение и место работы.

– И что? – Все женщины любопытны от природы. Кристин изо всех была наименее любопытной. Кроме тех случаев, когда это касалось дела.

– Когда Джул исчезла, – начал рассказывать Ник, – то первым делом мы стали наводить справки по месту жительства матери Джул.

– Как интересно, – поддержала молодая жена собеседников. – И что из того вышло?

– Ничего, – вступил в разговор протрезвевший и очень серьезный Йоргос.

– Как это «ничего»? – изумилась Кристин. – Такого не бывает!

– Как видишь – бывает, – зло подтвердил Йоргос.

Через два часа…

Никос рванул ворот рубашки, словно ему не хватало воздуха:

– Джул и Энджин Смит, которые жили по определенному адресу, имели номер страховки, пенсию, работу, образование и так далее… – Рявкнул: – Таких людей не существует в природе! Фикция! Миф! И никогда не существовало. – Гневно рассекая ребром ладони воздух: – Их нет ни в одной базе – ни фамилий, ни фотографий! Вместе или порознь. НЕТ!!!

– Вот это да! – восхитилась спецназовка. Она комфортно восседала на руках Йоргоса и лениво потягивала слабую «отвертку» на апельсиновом соке.

– Представь себе! – брызгал слюной Никос Казидис. – Начали мы искать того детектива… – Ударил с чувством о подлокотник кресла. – Детектива ТОЖЕ НЕТ!!! Сгинул, пропал, испарился!!! – Взревел: – И бюро такого тоже не было и нет! Фотографии – ЕСТЬ, а детектива… – Развел руками. – НЕТ!

– С ума сойти… Напрашивается шпионская версия, мафия или программа защиты свидетелей, – задумчиво уронила полицейская.

– Напрашивается… – понуро подтвердил Казидис, бессознательно теребя красивыми сильными пальцами ониксовую запонку на рукаве.

Йоргос яростно опроверг:

– Но ни одной спецслужбе мира не удалось бы настолько идеально подчистить следы! Это просто НЕВОЗМОЖНО! – Искренне возмущаясь: – То она есть, то ее нет! И все! Растворилась!!! Мама была – мамы нет. И не было! Опять – не жила в этом районе, не ходила в магазины, не говорила по телефону, не бывала в транспорте, кафе… Ее там никогда никто не видел!

Казидис кивками головы подтвердил сказанное. Упавшим голосом дополнил:

– Через год возникает, как чертик из табакерки, под именем Джул Людака, с другим цветом глаз и волос и пытается меня разорить. МЕНЯ РАЗОРИТЬ! И это ей почти удается. Рехнуться можно! – Простонал: – Оказывается, после побега из моего поместья, пока я от неизвестности сходил с ума, она все это время преспокойно жила в Нью-Йорке и готовила крах моей финансовой империи! Практически у нас под носом! И опять… Откуда взялась и куда пропала – ОДИН БОГ ЗНАЕТ!

– Да-а-а… теперь понимаю, что без бутыл… ой, без знающих тут точно не разобраться… – несколько растерянно согласилась миссис Колеттис. – Особенно после сегодняшнего триумфального появления призрачной Джул Казидис в церкви…

Через три…

– Тебе уже хватит! – убежденно накрыл ладонью бокал Никоса новобрачный.

– Помуче? – поинтересовался Ник.

– Помуче ты пьян! – любезно объяснил кузен.

– Я тверз! – глядя честным пьяным взглядом, возразил Никос.

– Я вижу! – влезла Кристин. – Скажи – из-под-вы-под-верта!

– Изпод… на… и… в… и где Джул? – взвыл Казидис.

Я сидела в стороне и молча страдала в крылья.

– Да-а-а… Джул – это диагноз, – переглянулись молодожены. Тяжко вздохнули: – Но куда ж мы от тебя?.. Будем лечить.

Если хочешь быть здоров – отстраняйся!

Чистой водкой и вином заливайся!

И тикай от докторов…

Будь здоров! Будь здоров!

– Ты где взял эту газету? – потрясал свернутым листком бумаги Йоргос у кузена перед носом. Его жена в этот момент могла только истерично ржать, согнувшись в три погибели и держась за стену здания.

Мы с демоном находились в похожем состоянии, причем Аластору приходилось гораздо хуже, потому что он записывал на память, чтобы потом блеснуть эрудицией в низшем обществе.

– Раздавали на улице, – невозмутимо ответил Ник, вытаскивая из кармана следующую листовку с объявлениями.

– Ой, я счас скончаюсь! – хрюкнула Кристин. – Когда вот это… ха-ха!.. налетело на Йоргоса и начало орать о временной дыре в подсознании и… ха-ха!

– …И отвисшей карме! – мрачно добавил Георгиос.

– А потом увидело Никоса… ха-ха! – заливалась Кристин.