– О Древе Жизни!

Он внимательно посмотрел мне в глаза, видимо, справедливо полагая, что я помешалась.

– Я не сошла с ума! Я поняла! Только что я все поняла! Нити Силы, они все куда-то ведут, понимаешь? Я вижу их! Всегда видела, только не обращала внимания! Они переплетаются между собой, все нити, от всех Источников, но все они где-то начинаются! Понимаешь? Где-то есть то, что тысячелетиями питало все Источники Подлунного Мира! И это Древо Жизни, единственный, самый сильный, Первозданный Источник!

– И где же нам его искать? – слабо улыбнулся он, видимо, решив не спорить с сумасшедшей.

– Есть только одно место, где Древо может быть, – выдохнула я.

Арххаррион внимательно посмотрел мне в глаза.

– Черта, – медленно произнес он, – Первозданный Источник может быть только в Черте.

– Да!

Я вспомнила островки черного песка вокруг Риверстейна. Они стали появляться, когда я усилила защиту вокруг замка, сделала ее мощнее и пожелала защиты от магии. Черный песок не был угрозой, он был защитой, призванной мною! Я сама создала этот барьер, маленькую часть Черты.

– Черта – это защита, Рион! Защита от магии! Вот почему песок поглощает любую магию и вытягивает жизненные силы! Это защита от вторжения, от атаки, от агрессии! Черта скрывает Первозданный Источник, и нам нужно его найти! Мы все исправим, Рион! Мы сможем!

Мгновение он смотрел на меня, а потом улыбнулся.

– Звучит как бред скаженной, Ветряна. Но я тебе верю!

Он притянул меня к себе и впился в губы поцелуем. Жадно, требовательно, со страстью, от которой у меня подкашивались ноги и перехватывало дыхание. Я закинула руки ему на шею. Наверное, мы смотрелись странно, двое сумасшедших, что целуются, когда мир катится в Бездну. Но в этот момент нам было все равно. И на этот мир, и на Источники, и на демонов. Мира просто не существовало…

Единственное, на что Риона хватило, это отдать приказ стражам, чтобы позаботились о Ксене и Даниле.

А потом Арххаррион подхватил меня на руки и понес куда-то, не переставая целовать. Стражи провожали взглядами своего повелителя, но не думаю, что ему сейчас было до этого дело. Он смотрел на меня, покрывал поцелуями мое лицо, почти рыча от необходимости куда-то идти и невозможности близости прямо здесь и сейчас.

Я пыталась воззвать к его благоразумию и даже напоминала про раны. Но Рион смотрел на меня голодным взглядом, так что пришлось замолчать, испугавшись, что, если буду его останавливать, до дворца мы не дойдем. Я, конечно, всегда подозревала, что демоны – огненные создания, но чтобы настолько…

Не знаю, в какую комнату мы ввалились, я не поняла и даже не заметила, почему осталась без платья и куда делась одежда Риона… Может, просто сгорела от жара наших тел?

Рион сводил меня с ума своими губами, своими ласками, своими прикосновениями, что были везде. Так ненасытно и откровенно, что я не знала, то ли краснеть, то ли радоваться. Я зарывалась пальцами ему в волосы, гладила тело демона, уже не краснея, а наслаждаясь. Кровати в этой комнате не было, так что пришлось опереться о стену… Он проложил по моему телу дорожку из поцелуев, его руки и губы плясали на моем теле танец желания. Я прижала Риона к себе, и он поднял голову, глядя мне в глаза. Закинул мою ногу себе на бедро.

– Ты нужна мне, – шептал он, соединяя наши тела. – Нужна…

И это было лучшее, что можно сделать, когда мир катится в Бездну. Просто любить друг друга. У какой-то стены, хватаясь за плечи, толкаясь бедрами и сплетаясь языками. В конце концов, неважно, сколько дней ты прожил. Главное, сколько из них был счастлив.

Когда мы все же смогли вернуться на эту землю и выплыть из шторма страсти, Рион нежно поцеловал мои губы и посмотрел чуть виновато.

– Я не сделал тебе больно? – тихо спросил он.

Я насмешливо фыркнула. Просто не удержалась. Знал бы, как приятно мне сделал…

– Ну… – протянула я насмешливо, – обещал всего лишь поколотить, а сам…

Он расхохотался.

– Ты невозможная!

Я постаралась сделать вид, что обиделась, и даже отползла в сторону, потому что стену сменил дощатый пол. Рион лениво поймал меня за ногу и притянул обратно. И снова начал целовать, ненасытный. Или это я начала – снова?

– Я за тебя боялась, – тихо сказала я, когда он немножко успокоился и лежал, поглаживая мне спину.

Рион поднял мой подбородок, заставляя смотреть в глаза.

– Признание? – усмехнулся он.

Я попыталась вырваться, но он лишь рассмеялся и зарылся лицом в мои волосы.

– Я подожду, я подожду, Ветряна…

В Хаосе я пробыла до утра. Рион меня просто не отпустил, и плевать ему было на все мои доводы. Когда я попыталась сказать, что «Шайдер будет волноваться», то просто обомлела от ярости, что блеснула в глазах Арххарриона.

– Ветряна, Шайдер жив лишь потому, что я… пытаюсь понять твои чувства к нему. Дружеские. Ты хоть осознаешь, насколько мне трудно это? Все эти месяцы я думал о том, что Шайдер рядом с тобой, смотрит, прикасается. Даже не представляешь, чего мне стоило сдержаться и не убить его. А заодно и всех существ мужского пола на расстоянии нескольких верст от тебя. Так что прошу тебя… Ничего не говори мне о своих друзьях! Если хочешь, чтобы они и дальше дышали.

Я смотрела на него, не зная, смеяться или плакать. И странное тепло разливалось внутри меня от осознания, что он ревнует. Арххаррион, темный демон, ревнует… меня? Как удивительно! Как сладко.

Но как бы ни хотелось нам погрузиться в пучину наших чувств, пришлось вернуться в реальность.

Утро окрасило мир серым цветом, я проснулась и зябко поежилась от прохлады. Приподнялась на локте. Рион стоял у окна. Я знала, что он там видит: серый пепел угасающего Источника. Тихо подошла, обняла его.

– Рион, еще не все закончено, я верю в это.

– Да, – тихо отозвался он, – еще не все, – развернулся ко мне. – Расскажи все, что ты знаешь, Ветряна.

Я быстро поведала свой разговор с Хранительницей в Грани и свои предположения. Он помолчал, осмысливая услышанное, и кивнул.

– Значит, Черта.

– Да, – улыбнулась я, – Черта.

***

После омовения в термали, где Рион снова не оставил меня в одиночестве, мне пришлось облачиться в голубую тунику, которую с оскалом на все лицо принесла Олби. Мое платье оказалось испорченным и разорванным, что сильно меня смутило. Красноглазую демоницу я была искренне рада видеть и не удержалась, обняла ее, отчего Олби залилась румянцем. А я и не знала, что демоницы способны краснеть.

– Я так рада, что вы снова в Хаосе, госпожа Ветряна, – призналась она и вздохнула. – Хотя сейчас Хаос становится другим. Эта война и наш лабиринт, который угасает… все так ужасно!