– Значит, проверяйте глубину каждые сто ярдов. Бросим якорь чуть поодаль. Им наверняка нужна помощь. Пойдём к ним на лодке.

– Ох, не нравится мне всё это, – пробормотал один из урсулийских моряков.

Риан Райн, знавший лично Кайона, хмыкнул в ответ.

– Отправьте меня, Ваше Величество. Я сам поговорю с ними.

Стайген смерил молодого военного хмурым взглядом.

– Лучше бы ты остался здесь. Но почему-то думаю, что ты справишься. Спускайте лодку. Мне нужно отправиться туда самому.

– Нет, милорд! Не королевское это дело, – отшутился Риан Райн, на что получил холодный взгляд в ответ. – Я сам разберусь. Тем более, Кайон – если он действительно там – должен меня помнить.

Когда луч упал на стену пещеры, Корнел рванул туда, опасаясь, что солнце может быстро перейти дальше. Слушая монолог Мейера, он вдруг вспомнил, что хотел найти в этой пещере: дело было даже не в золоте и не в камнях, которые они увидели на поляне. Надписи! Послание тех, кто остался в этом плену и, возможно, погиб здесь.

Кривые, выцарапанные в камне строки действительно предстали перед его глазами, когда солнце осветило надписи. Многие стёртые веками, бледные. А поверх них знакомый почерк, при виде которого у Корнела тревожно застучало сердце.

Корнел читал вслух, боясь упустить даже слово, желая запомнить всё, что здесь написано. Он вдруг увидел цифры. Это было какое-то послание, и оно нумеровалось – отсчитывалось днями, проведёнными в пещере несчастным узником.

Мейер прислонился к стене и слушал, что читал Корнел.

День первый.

– Что это такое? Кто это писал? – тихо спросил Мейер, когда Корнел закончил читать первую часть послания.

– Это стихи. Что не слышишь? Запоминай, что сможешь! – нервно ответил Корнел. – Ведь ты их сам не прочтёшь, а неизвестно, сможем ли мы вдвоём покинуть это место живыми. Второй день…

День второй.

Мейер уже стоял рядом, всматриваясь в кривые буквы, нацарапанные на стенах. Будто тот, кто писал, знал, что здесь пройдёт луч света, и кто-то однажды прочитает эти слова.

– Это Сандор! Чёртов пророк! Мы тут не просто так. Не просто так застряли в этой долбанной дыре! – закричал Корнел, и звуки эхом разнеслись, вторя его словам: «Не просто так… Чёртов пророк…»

– Тот, про которого ты мне рассказывал?

– Именно! Он увидел, что кристаллов три. Понимаешь? Три! Помимо того, что забрал Штык есть ещё два аналога! Я даже не мог про это подумать. Хотя теперь понятно, что были и другие: ими пользовались адепты древности!

– Продолжай! – попросил Мейер, до которого вдруг начало доходить, что Корнел абсолютно прав по поводу их миссии и того, почему они находятся здесь.

День третий.

– Темно стало. – Корнел махнул на луч, переместившийся в сторону, освещая рисунки на стенах, но уже не слова. – Кажется, сегодня мы больше ничего не увидим. Если бы надписи были лучше различимы…

– Хранитель ферры с помощью кристалла откроет путь в другой забытый свет, в любую точку двух миров пройдёт порталом… Корнел! В любую точку двух миров. Я верно понял?

– Точно. – Корнел повернулся, посмотрев на Фабиана. Быстро тот, однако, схватывал суть вопроса. – Значит, не только на Землю можно попасть, а, например, в Урсул! Или цитадель Штыка!