В кабинете я развернул карту столицы, посмотрел на те два участка, которые находились рядом: получалась довольно обширная территория. Дождусь Ульха и тогда сразу начерчу то, что будем строить. А сейчас пусть пока кирпич готовят и лес пилят и сушат, у меня уже работало две пилорамы, и часть леса мы пускали на продажу, а часть для своих нужд.

Вечер подкрался незаметно, пора идти на репетицию так называемого театра. План я набросал, осталось отобрать актеров и расписать роли и диалоги. Конечно, надо еще и костюмы пошить, а вот это уже не дешево. Правда, деньги есть и не мало, отец все-таки оставил все две тысячи золотых, у Ильми, которая мне их и передала, когда тот уехал. Сама же Ильми наотрез отказалась брать деньги за маркизат и взяла только сто золотых согласно договору. Мы даже повздорили на этой почве. Я, правда, загрузил ее подарками: и зеркала большие и малые, и карету сделали получше, чем у короля, наборы для макияжа и ей, и матери, и если вдруг кому-то захочет презент сделать, письменный прибор с гербом ее родителей, и даже булатный меч и кинжал для отца. В сопровождение к десятку дружинников ее отца дал пятерых своих кентийцев, мало ли что в дороге случится, а так все спокойней мне будет.

Кто бы что ни говорил, пусть она старше меня на восемь лет, но мне эта женщина очень дорога. И не зря меня с ней свела судьба, ох не зря – все, что происходит со мной после того, как я оказался в этом мире, предназначено какой-то цели. Я еще не понял, какой, но предчувствую это.

Ну, вот и артисты… несмело заходят в зал, где еще недавно репетировали Малика и музыканты. Одеты кто во что, правда, в чистой и аккуратной одежде. Уже больше месяца они в замке и, что мне понравилось, не стали сидеть, ожидая у моря погоды. Мужчины, ознакомившись с местными, занялись кто чем: кто-то стал возить уголь для печей и стекловарни, кто-то помогать следить за замком. Ведь всегда надо что-то где-то подправить, отремонтировать, а народ-то рукастый – в постоянных переездах и путешествиях сами все делали. Женщины помогали на кухне, убирали в замке и в других помещениях, я даже плату всем, кто работал, назначил, правда, небольшую.

Рассадив всех на заранее подготовленные лавки, внимательно оглядел прибывших.

– Кто из вас свободно читает? – спросил, и тут же поднялось три руки, одна женская и две мужских.

Проверил всех, предлагая прочесть тот или иной текст. Выбрал женщину: очень приятный голос, и читала она бегло. Положил перед ней книгу, открыл на предполагаемом будущем сценарии и приказал читать спокойно и размеренно. Сам сел чуть в стороне, наблюдая за реакцией всех присутствующих.

Чем больше она вникала в текст, тем выразительнее звучала ее речь, тем сильней горели глаза слушателей. Когда она закончила читать, в зале стояла абсолютная тишина, все находились под впечатлением того, что услышали. Я встал и прошелся по комнате.

– То, что сейчас прозвучало, мы будем репетировать и пытаться показать это на сцене. Хочу сразу предупредить, не потерплю никакой фальши, все, кто будет участвовать, должны жить жизнью своих героев. Тогда и зрители будут смеяться и плакать вместе с вами, сочувствовать и ненавидеть. Сейчас вы представите себя тем или иным героем, подумаете, как он должен выглядеть, а завтра мы устроим пробы и распределим роли. К завтрашнему вечеру я подготовлю слова всех персонажей, поэтому уже репетировать будем со словами, а сейчас все свободны. Обговорите между собой, кто годится на какую роль, вы ведь лучше друг друга знаете.

Забрав книгу, я вышел. Мне еще сегодня и завтра надо набросать сценарий и расписать роли со словами. Благо что сказка небольшая и персонажей мало, но посидеть придется.

Вчера отправил Марта Юрта и Сайма Шорто шпионить за герцогом Бертаном де Жиронда. Мне надо знать все, куда он ездит, по какой дороге, какая там охрана. Выдал им двух коней, теплую одежду и пару серебряных монет, продукты и подорожную, в которой указал, что они следуют в город Читер в герцогстве Жиронда для изучения возможности поставки стекол и зеркал.

Согласились они работать очень легко. Когда Март уехал выяснить все об ордене, Сайм очень нервничал, ожидая его. Я вместе с ними оговорил время, которое должен был затратить на поездку Март, и когда он должен вернуться. И чем ближе был день возвращения Марта, тем больше метался по импровизированной камере Сайм. А Март появился на целых два дня раньше, спокойно въехал в ворота перед самым обедом, отвел коня на конюшню и сдал конюху, потом поднялся ко мне в сопровождении Гюнтера и доложил, что он вернулся, попросив отвести его к Сайму.

О чем они там говорили, не знаю, но на следующий день оба попросили об аудиенции у его светлости. При встрече сказали, что готовы принести клятву и выполнять ту работу, которую я им поручу. После клятвы переселил их в казарму к дружинникам, предупредив всех о недопущении сведения счетов и обид. Проверил и оценил их умения, объяснил задание, недельку погонял вместе с кентийцами, экипировал и отправил.

Со спектаклем пробуксовка, вроде бы и артистов подобрали, и роли удачно расписали и распределили, но вот игра артистов… Никак не могу убедить некоторых, что мне нужно не завывание на сцене, а просто нормальный разговор, смех или плач, нормальные человеческие чувства. Короче, поручил это деду – он, кстати, тоже играет отца главной героини, которую я назвал Олия, одно из самых распространенных тут женских имен.

А мне надо наведаться на рудники, давно там не был, да и стал я недавно разрабатывать золотоносную жилу. Долго тянул почему-то, все не решался, в конце концов обдумал и решил – пора. Вот и надо проверить, что там да как. Дорога прошла спокойно, ночевали, правда, под открытым небом, но я еще в конце лета озаботился изготовлением палаток из грубой небеленой ткани. И у каждого дружинника был приторочен войлок, свернутый в рулон, чтобы не спать на земле. в первый же день подстрелили косулю и вечером ели мясо, приготовленное на костре. Мне даже понравилось путешествовать, все какое-то разнообразие, а то в последнее время стало все надоедать и уже мало что радовало. Даже то, что работы по изготовлению паровой машины шли успешно и в скором времени она должна быть закончена.

На третий день пути мы достигли первых рудников по добыче железной руды, которую тут же и выплавляли, залежи антрацита находились почти рядом, в предгорьях, на расстоянии трех часов пути. Вот и решили весь процесс получения железа сосредоточить на месте, а в замок возить уже готовые слитки. Осмотрев все и поговорив с мастерами, я остался доволен: работы шли без спешки, наемные рабочие получали приличные деньги, и недовольных не было. Подневольных, по моему указанию, тоже сильно не притесняли, кормили хорошо, давали день отдыха, но и за норму выработки спрашивали. Если работник заболевал, его лечили, здесь работал лекарь.

Вот так и проходила моя инспекция, побывал на всех своих удаленных производствах, последней посетил разработку золотой жилы. Попасть к месту разработки можно было только по одной дороге, больше возможности не имелось, вокруг только скалы, по которым даже при желании забраться невозможно. Охрана на руднике была усиленная и работали тут только подневольные, пленные, захваченные при нападении на замок барона де Винера. Я и тут попытался создать максимально удобные условия для работы, и даже пообещал тех, кто будет хорошо работать и выполнять норму выработки и правила, установленные мной и мастерами, досрочно отпустить.