– То есть мое подключение является еще одним побочным эффектом?

– Наверное, все дело в том, что сообщение мне пришло во время контакта с твоими лепестками. Помнишь, нас будто током ударило?

– Ага.

– А вот вы с ним расстались, – прокомментировала происходившее на экране Людмила.

Самое интересное началось в парке. Маячок сначала перемещался по замысловатой траектории, а потом исчез, заставив карту резко уменьшить масштаб. В следующую секунду мы увидели сигналы неподалеку от метро «Юго-Западная».

– Телепортация? – спросила Людмила.

– Скорее всего.

– Такого не догонишь, – покачала головой Валерия. – Ладно, сейчас попробуем узнать, что он говорил.

Карта с экрана исчезла, а вместо нее возник интерфейс проигрывателя. По записи голоса незнакомца во время нашей с ним беседы Лера запустила поиск других речевых сообщений и включила воспроизведение, наткнувшись на солидный отрезок записи искомого голоса. Звук шел с большими помехами, но слова распознавались неплохо:

– Видел его?

– Да.

– Что удалось выяснить?

– Мы на верном пути.

– Он опасен?

– Вряд ли. Но полной гарантии нет.

– Тогда следует… – речь ненадолго прервалась. – Ладно, решим позже. Сейчас займись основной проблемой.

– Как только закончу, сразу доложу о выполнении.

– Когда?

– Самое позднее – завтра в полдень. Никуда она от нас не денется.

– Не будь столь самоуверен, Иван. Помни, кто она.

– Я строго следую вашим установкам, учитель, и они еще ни разу меня не подвели.

– Хорошо. Проблемы при встрече были?

– Он пришел пьяным, но, может, это и к лучшему? И второе – за мной увязались.

– Кто?

– Скорее всего, за Семеном приглядывают.

– С его ведома?

– Вряд ли. Думаю, он и не догадывается.

– Будешь назначать новую встречу, предупреди. Пусть учится избавляться от слежки.

– Обязательно скажу, учитель.

– Учти – у нас очень мало времени. Действуй. Встретимся завтра.

Диалог закончился.

– Они говорили всего минуту, прогуливаясь вдоль проспекта Вернадского. Потом Иван исчез и объявился в центре, там он, по-видимому, снял пиджак. Наш маячок до сих пор стоит на месте.

– Как же я не догадался! Надо было ему на волосы «жучка» посадить.

– А если это парик? Было бы еще хуже.

– Неужели он вас заметил?

– Не нас, – сообщила Валерия. – Ты, Семен, личность приметная, за тобой теперь наблюдают толпы восторженных фанатов!

– Ты кого-то видела?

– Конечно. Кто-то из органов. И даже слышала, как они твоего мужика в парке упустили.

– Тогда эту запись нужно срочно переслать Алексею Степановичу. Чтоб не думал о нас плохо. Опять же у них и народу больше, и оборудования хватает. Пусть разбираются.

– У тебя есть его электронный адрес?

– Имеется.

– Вот и займись пересылкой. Учти: файлы большие, за один раз могут не пройти.

– Разберемся.

В это время во входную дверь позвонили.

– Кто бы это мог быть? – Валерия вооружилась.

Одновременно раздался сигнал сотового. Мобильный докладывал о получении сообщения. «Открывайте дверь, это серый волк к синему зайцу», – гласил текст послания.

– Отбой воздушной тревоги, – вздохнул я. – Алексей Степанович решил зайти сам.

– Дамы и господин, у меня для вас довольно неприятное известие, – начал с порога нежданный гость. – Три часа назад возле вашего дома мои наблюдатели заметили очкарика. Хочу, чтобы вы на него посмотрели.

Визитер выложил на компьютерный стол фотографии. Снимков незнакомого русого мужчины, фигурой очень похожего на Илью, было много. На некоторых фас и профиль крупным планом, я смог даже рассмотреть знакомый оттиск на дужке очков.

– Это, скорее всего, человек Шарга, – кивнул я. – Вы его задержали?

– Не было оснований. С одной стороны, он может оказаться обычным гражданином, а с другой… Я бы не хотел, чтобы мои бойцы начали стрелять друг в друга. В подъезд он не заходил, но к вашим окнам приглядывался. Кстати, мы навели справки: сходный по описанию человек спрашивал о здоровье Людмилы, когда она попала в больницу.

– Который назвался ее двоюродным братом? – заволновался я.

– Да. В связи с этим у меня предложение. У нас есть квартира в тихом районе Москвы. Не перебраться ли вам туда на недельку?

– Из-за одного очкарика?! – возмутилась Валерия. – Да я жду не дождусь, чтобы лично переговорить с этим типом.

– Никто не знает, сколько их осталось. Если он приведет с собой подмогу, мои люди могут не справиться.

– Поможем, – не сдавалась женщина. – Или вы сомневаетесь в наших способностях?

– Алексей Степанович, мы как раз собирались переслать вам пару интересных файлов. – Мне хотелось избежать спора между Лерой и полковником. – Может, сейчас посмотрите? Люд, покажешь?

– Запросто.

Я тем временем позвал Валерию на кухню.

– Лучше переехать, – сказал я ей. – Если они отыскали нашу берлогу, достаточно одного снайпера. И никакие способности не помогут. Понимаю, ты хочешь отомстить…

– Семен, – перебила она, – не будем о мести. Да, я действительно хочу наказать негодяев. Тех, кто продал даже не страну, а свою планету, согласившись помогать чужаку. И наказать не только за смерть Ильи, хотя это в первую очередь, но и за гибель других людей. Поверь, это я умею делать лучше многих. Потому что именно жажда мести когда-то привела меня на тот путь, с которого, во многом благодаря встрече с Груневым, я попыталась соскочить. Уйти, так сказать, на пенсию. Видать, не судьба.

Я чувствовал, что ей нужно выговориться, и молча слушал.

– Мы теперь в одной боевой связке, поэтому тебе нужно кое-что обо мне знать. Буду предельно кратка. В двенадцать я потеряла очень близкого человека, и эта потеря закрыла мне собой солнце. Хотелось самой умереть, но еще больше – убить ту сволочь… В общем, я стала искать, где учат убивать. В течение года поменяла пять секций, весь Интернет перелопатила. Наконец нашли меня. Устроили испытания и, когда убедились в моей непреклонности, начали тренировать. В семнадцать я впервые участвовала в боевой вылазке, в девятнадцать отомстила за смерть отца, а в двадцать наставницы решили, что меня пора возвращать к нормальной жизни, и начали обучать защищать от смерти других.