Я понимала правильность своего поступка и нисколько не сомневалась в нём. Но… «Оправдания убийству во Вселенной нет!» И я опустилась, чтобы осторожно закрыть веки пришельца. Именно тогда я услышала звук падающих тел. Двух тел, которые, наверное, все-таки открыли огонь, но ошиблись с моментом… А я поднялась, взглянула на второй вихрь с валяющимися неподалёку остатками антиграва и целеустремлённо исчезла в пространстве, пока меня не настиг прицельный расстрел!

«Возмущённая поверхность кокона!.. Полностью… В волнах! Значит, снаружи абсидеумские и суливейские потоки заполнили собой… Всё!.. Договорённость! Под угрозой, потому что одна из сторон…» Я остановилась на полпути к вихрю и снова сфокусировалась на кошмаре, творящемся за пределами нашей Субстанции. Потоки не применяли Нейтрализатор, чтобы Вертела, которые до сих пор сохраняли признаки жизни, не разбили в мгновение силы интервентов! «Диана и Тобиас уже на месте… Только успейте до золота… Пожалуйста!»

– Тезиец! Помощь! Я прекрасно понимаю твои опасения! Под патрийскую гарантию! Заявляю как Верховный Страж Патрии! Двести пятьдесят и пятьсот лет под нашу непосредственную гарантию! Гибриод?! Нет, прошу… Прекрати эвотонирование! И он обязательно всё поймёт!

* * *

Диана выбрала параметр на голограмме, и на боковой поверхности показался проем, напоминающий дверную коробку без петель. Немец и американка осторожно нырнули в полутёмный коридор. Перед ними находилась стена, слева – тупик, справа – продолжалось помещение, которое перетекало в комнату, уходящую влево. Оттуда, с левой стороны, исходил приглушённый свет, отбрасывающий многочисленные тени. Большинство из них были неподвижными. А значит, необходимо соблюдать максимальную тишину.

Невысокий потолок коридора изредка проваливался вверх, заключая в себе подсвеченные ниши с небольшими горизонтальными углублениями. Вдоль стен не было ни одного предмета. Только в конце, ближе к точке соприкосновения помещений, с левой стороны находился маленький стол на антигравитационной платформе, на котором стояла старая модель кофемашины семилетней давности. Возле аппарата находилась распечатанная упаковка арабики, несколько современных чашек, соединённых с системой, позволяющей контролировать параметры жидкости и манипулировать ею.

Земляне осторожно стали двигаться, не издавая лишнего шума., Слева доносились разнообразные звуки: смех, лёгкий кашель, спокойные шаги и даже скрежет металла. Наверное, кто-то приводил в порядок свою катану. Следовательно, в комнате были инопланетяне, поскольку именно они полюбили этот вид холодного оружия. Заключённые же предпочитали простоту – плазменные шоки, гранаты…

Тобиас приблизился к краю коридора и с предельной осторожностью посмотрел влево. Диана с любопытством рассматривала столы в правом тупике, на которых лежали Листы и оружие. Несколько катан, вакидзаси, различные виды гранат и несколько модификаций плазмы. Женщина плавно, медленно приблизилась к немцу и повернула голову в направлении часового, удаляющегося от них к стене, до которой оставалось несколько шагов. Остальные интервенты исчезли. Землянин с удивлением моментально обратил внимание на тот факт, что никакой комнаты не существовало, а был лишь коридор шириной в десяток метров, ведущий в огромный зал. В середине его находился Магнит…

Тобиас развернулся и… остолбенел. Диана с взволнованным лицом не спускала прицелившихся глаз с часового. Было совершенно очевидно, что землянка его узнала. Но, конечно, не по лицу… Американка поспешно отошла и основательно задумалась. За ней последовал немец, который шёпотом спросил:

– Что случилось?!

– Доверься мне! – ответила женщина приказным тоном. Она заметила над собой нишу, после чего с удовлетворением взглянула на Тобиаса.

Часовой приблизился к стене и остановился. Он опустил голову и покосился вправо. Развернулся. На его лице не было энтузиазма. Коридор наполнился неприятным звуком от соприкосновения резиновой подошвы с блестящей поверхностью помещения. Третий шаг, пятый… Звук! Внезапная остановка вызвала неимоверное напряжение на лице. Его глаза молниеносно отыскали разбросанные кофейные зёрна! Фантастически быстрое движение руки позволило без промедления активировать режим невидимости.

«Сучка вернулась! – с наслаждением сказал я про себя. – Иди ко мне, милая… Я давно не испытывал удовольствия!» Мои пальцы хладнокровно вцепились в плазму, и я включил тепловизор. Сначала я прижму её к полу… Мой взгляд упал на бьющий из коридора свет. Не отыскав ничего из того, что могло бы меня заинтересовать, я осторожно совершил первый шаг! «Сука! Хреновина! Так и знал, что лишние! Но нет, новому придурку взбрело в голову заменить обмундирование бойцов, которых и так – кот наплакал», – я снова внимательно осмотрелся, а с открывшегося небольшого участка коридора несколько секунд не спускал глаз. «Запустил бы сюда лучше своё чёртово железо, хрен собачий!» Я медленно снял обувь, не теряя концентрации. «Всегда нужно самому завершать задания!.. Прикончить троих сучек… Разве сложно?! Сволочь конченая! Пристрелил бы второй раз…» Непонятный щелчок сзади заставил меня обернуться и издать негромкий звук. Я понимал, что начинаю нервничать. Я поворачивал голову в разные стороны, пока не убедился в отсутствии угрозы.

– Выходи, сука! Давай, поработаешь немного, и я не трону твоё потомство. Обещаю, крошка! Я жду тебя здесь, – крикнул я, понимая, что землянка спряталась в дальней части коридора, которая оставалась скрытой для меня. «А теперь – ни звука».

Я заставил свой мозг успокоиться, совершил несколько уверенных шагов, невероятно медленно открывая недоступное для взгляда пространство. И через мгновение застыл в удручающем недоумении! Женщина находилась в нескольких метрах от меня, с ювелирной точностью заняв центральную часть. Красный объект угрожающе переливался волнами такого же цвета. Я вызвал меню непосредственно на линзу, чтобы не использовать голограмму. Отключив тепловизор, я детально рассмотрел женщину. В её ладонях отсутствовало оружие, но искушённый взгляд не обещал лёгкой жизни!.. Он характеризовался некой рассеянностью, но не потерей контроля над пространством, словно землянка выжидала малейшего изменения в окружении.

Я немедленно активировал функцию анализа, чтобы удостовериться в том, что у неё не спрятано оружие. Система анализировала границы объекта, его движения, отражение света – всё, что могло предоставить бесценную в таких случаях информацию. Помощник идентифицировал эвотоны с положительным зарядом и показал сообщение о невысокой вероятности наличия оружия, что в совокупности стало для меня полнейшей неожиданностью.

Её роскошное тело потихоньку начинало пленять мой взгляд. Американка не двигалась, но всё в ней… Всё в ней… «Ни одна стерва не возбуждала меня так… Наверное, она тоже использовала тепловизор, так что скрываться нецелесообразно. Да!» Я отключил функцию невидимости! Никакой реакции с её стороны, что меня взбесило и возбудило ещё сильнее.

– Сука, я тебя убью, стерва! Но сперва ты подаришь мне удовольствие, – я сделал первые шаги. – Потом я перережу тебе глотку и слижу твою кровь. И снова испытаю удовольствие, сучка! Раздевайся! Раздевайся, быстро!