Разозлённый амбал занёс дубинку и сделал удар по наклонной в плечо. Аня подловила его. На пути руки встал метательный нож. Острое лезвие проткнуло руку и зацепило кость. Мерзкий хруст. Тонкие струйки крови побежали по изящной руке Анны. В этот момент Цукерман потеряла самообладание. Охотничий инстинкт захлестнул разум. Все мысли смыло высокой тёмной волной. Осталась только одна мысль – убить и сделать это как можно более жестоко. К этому подстёгивала чудовищная энергия, что формировалась в ногах и растекалась по всем мышцам, гонимая целым взрывом электрических молний.

Металлический отзвук. В полутьме блеснула сталь двойных ножей. Словно тёплое масло, лезвия прошили стенку брюшной полости, повредили аорту, желудок. С мерзким хрустом прорезали три ребра. Лёгкие. Ашера потянула руку вверх. Немного приподняла врага над землёй. Поверженный противник начал трепыхаться. Из его рта брызнула кровь. Кашлял. Хрипел. Захлёбывался. Чуть погодя затих. Кровь попала Анне на лицо и темя. Омыла волосы. Охотничий инстинкт взбесился ещё больше. В теле начала бурлить неукротимая энергия, она требовала немедленного выхода. Всё тело задрожало. Разум погрузился в пучину жестокости и безумия. По телу продолжали прокатываться электрические разряды, заставляя Аню двигаться вперёд. В голове было только одно желание – желание убивать ещё больше. В этот момент она стала похожа на разъярённого хищника, жаждущего крови. Испытывая чудовищный прилив сил, швырнула врага прочь.

На свою беду, прибежало ещё двое противников. Сбежались на крики. Очередной взрыв электрического тока. Ашера убрала метательный нож на место. Занеся над головой ножи, бросилась вперёд. Когда до противников оставалось несколько футов, резко присела и, разогнув ноги в коленях, напрыгнула на одного. Ножи на руках моментально оказались у противника в шее. Мерзкий хруст. Смещённые позвонки. Мгновенная смерть. Второй оказался рядом, попытался ударить Аню дубинкой. Предчувствие опасности. Резкий кувырок в сторону. Молнией встала на ноги. Занесла руку с ножами назад. Левой поманила к себе. Враг, недолго думая, побежал на неё. Очутившись на расстоянии удара, начал хаотично и яростно молотить дубинкой воздух. Анна уворачивалась от каждого удара. То приседала, то отпрыгивала назад. Противник не умел грамотно расходовать ресурсы своего тела и быстро выдохся. Удары стали менее яростными. Этим Анна и воспользовалась. Подхватила руку с дубиной, резко вывернула ладонь врага. Тот вскрикнул. Следом вывернула локоть. Немного отпрыгнув, ударила наотмашь. Чудовищно острые лезвия отсекли голову, словно срезали лист. Противный отзвук. Звонкий шлепок тела об асфальт. В этот момент бесновавшиеся тёмные, кровавые воды охотничьего инстинкта стали слабее. Разум прояснился. Мурашки перестали бегать по всему организму и стрелять электрическими разрядами. Ашера тяжело дышала. Немного вспотела.

«Чтоб мне так летать…» – недовольно бросила про себя, осматриваясь по сторонам.

Небольшая пауза. Осознание того, что произошло. Сердца бешено колотились в груди. Кровь носилась от одного органа к другому. Разгорячённый ум то и дело пытался найти хоть какое-нибудь объяснение произошедшему. Но объяснения не было. Только удивление залило сердце и душу тёплой, немного противной водой.

«Неожиданно… Я… Ладно, не надо…»

Вспомнила, для чего она здесь. Воды разума смыли удивление и заставили собраться с мыслями.

«Все убиты. И где мне искать неприятностей?» – подумала Аня и невольно принюхалась к воздуху. Припала к земле. Пахло кровью, посмертными выделениями, свежим воздухом. Запах крови сводил с ума, пробуждая кровавые воды инстинкта, а запах выделений сводил всё на нет. Воды вспучивало зелёной пеной отвращения. Уловила едва заметный прелый запах человеческих тел.

«Это надо изуч-и-ить», – протянула про себя. Словно собака-ищейка, жадно вдыхая воздух, пошла по запаху. Запах становился то сильнее, то, наоборот, угасал. Затем снова становился сильным. Сотня-другая ярдов, и Аня оказалась в лесу. Цунами азарта захватило душу и сердце. Подступило к разуму. Разум потихоньку сдавался. Увлёкся одной мыслью – найду или нет. Ведомая этим чувством, Анна не забывала о безопасности. Глаза хищно смотрели по сторонам, высматривая потенциальных противников. Слух напрягся до невозможного. Улавливал каждый шорох. Писк. Чириканье птиц. Звуки дискотеки. Но ничего враждебного в этом лесу не было. Сотня ярдов. Другая. Третья. Запахи становились всё сильнее. Разум уже начал торжествовать. «Найду. Обязательно найду». Немного погодя среди кустов увидела приземистый сруб без окон.

Аня подошла к массивной бревенчатой двери. Прислонившись ухом, стала вслушиваться. За дверью слышались голоса и возня. Там что-то обсуждали и спорили. Аня, подёргав ручку, поняла – закрыто. Сильно постучала в дверь. Выдержала небольшую паузу, снова постучала.

– Эй! Сходи посмотри, что там, – раздался недовольный голос. Ашера плавно отступила за угол. Тяжёлая дверь медленно отворилась. В проёме показался худой полуобнажённый молодой парень.

Ашера решила с ним поиграть. Вытерев немного кровь рукавом, сделала игривое выражение лица. Показалась из-за угла и нежным голосом произнесла:

– Иди сюда. Я тебе кое-что покажу.

Парень, крайне удивлённый, сделал несколько шагов навстречу Анне. Хотел посмотреть на неё получше. В душе Цукерман слегка ненавидела себя, однако разыгравшийся охотничий азарт мощным приливом смыл все лишние мысли. Как только противник отошёл от двери, мгновенно выхватила метательный нож и швырнула в его сторону. Смертоносное лезвие враз настигло горло врага и воткнулось по самую рукоятку. Тот стиснул зубы. Схватился за нож. Тщетно. По шее побежала тонкая струйка крови. Силы сразу же покинули парня – он словно нехотя опустился на колени и завалился на бок.

Анна, преисполнившись решимости, подбежала ко входу. Из недр дома раздался недовольный голос. В грубой матерной форме спросил:

– Что происходит?

– Какая девушка! Ты смотри.

Этот человек, видимо, не разглядел устрашающего вида Ани. Кто-то из голосов назвал имя Джордж и добавил, что он чудак на букву «м». Истошно добавил:

– Это ашера!

– Птичка по вызову прилетела! – крикнула Анна и, резко вскочив в помещение, швырнула нож вправо. Сразу послышались захлёбывающиеся звуки.

– Майкл!

Резко согнув ноги в коленях, наскочила на ещё одного худощавого противника. Повалив его на пол, сильно приложила затылком о пол. Тот враз отключился. Бегло осмотрелась по сторонам, готовясь ко второму броску.

Весь дом представлял собой одну большую комнату с приспособлениями для пыток. Справа от входа разглядела кресло, утыканное шипами. Рядом с креслом располагался небольшой бассейн, не то с кипятком, не то с расплавленным воском. Непонятное приспособление в центре дома с двумя подвешенными кандалами. Около него находилась стойка с двуручной окровавленной пилой. «Кошачья лапа» – четырёхзубец с загнутыми под девяносто градусов острыми крюками. Посреди комнаты, немного в стороне от кандалов, находился стол с пристяжными скобами – для рук и ног. На столе лежала полуодетая молодая девушка. Пред её лицом и позади стояло по одному ошалевшему от стремительной атаки человека. У стенки напротив входа узрела дыбу. В той же стороне стояла «железная дева», рядом перепуганный хилый парень. Позади Ани находились две узкие клетки. В них можно было разве что стоять. Ни сесть, ни лечь. Приметила приспособление для пытки водой[23].