буквы Г. Но творческая переработка оказалась неплоха: кровь лилась по поверхности дороги ручьями, смешиваясь с протекшим бензином, вся погоня резко остановилась и сгрудилась, представляя собой идеальную мишень для третьего сюрприза.

Мерлин – рейду – по скученному противнику – отработать АГС.

На парочке машин мы смонтировали не перезаряжаемые блоки автоматических гранатометов. Ребята не сплоховали, выпустив все сорок восемь гранат по скученным целям. Я думал, что круче прошлого результата уже не выйдет, но, к счастью, ошибся. Гранаты взрывались, наполняя воздух сотнями жужжащих осколков и добивая всех выживших после сработки мин. Оставшиеся к этому моменту в строю багги были уничтожены взрывами, осколками и детонировавшими от возгорания бензака автомобилями. А когда рванул автобус, к небу поднялся шар пламени, из середины которого начали лупить воспламенившиеся 23-мм снаряды для его пушек. Не знаю, достало ли кого-то еще этими снарядами, когда они начали объезжать эту гору пылающего металла – ни одного багги в составе орды противника уже не существовало, как и половины легкой техники.

Теперь мы были в равном положении: скрывать свои тяжелые агрегаты за кучей мелких они больше не могли. К сожалению, Василиски тоже это понимали, поэтому вся их орда резко отстала от нас на пару километров и начала явно перегруппировываться, наращивая расстояние. Упускать такую возможность было бы глупо, и мы прибавили ходу, скрываясь от них.

Сюрпризы у нас еще были, но уже не столь эффективные. И первый из оставшихся был предназначен для ситуации, в которой мы сумеем оторваться на большое расстояние от противника. Все машины выстроились поперек дороги, подровнялись и сбросили обычные шипы – треугольники из заточенной арматуры, которые всегда встают вверх острием. Ничего особо опасного, вот только в каждой машине их было порядка пяти тысяч. Поэтому дорогу сзади мы засыпали метров на триста-триста пятьдесят. Пройти это на скорости нереально даже с автонакачкой, покрышки превратятся просто в ничто. Первые влетят, а остальные будут убирать препятствие.

И тут сработает второй сюрприз. Примерно каждый третий шип был покрыт синтетическим веществом, не реагирующим на металл, но мгновенно вступающим в реакцию с кожей перчаток или с пальцами, растворяя их в клубах дыма. Вряд ли это кого-то убьет, но цели такой я и не ставил – эта ловушка была чисто для выигрыша времени и нанесения травм экипажам. К сожалению, вещество активировалось только при контакте с воздухом не менее семи минут, поэтому нам и требовалась фора.

Судя по прилетевшему через двадцать минут опыту, парочку машин мы точно вывели из строя, и все-таки кто-то угробился об ловушку с кислотными шипами. Весь следующий час ни одной единицы техники преследователей мы даже не увидели. Зато это время мы успели проехать солидный кусок пути, но, к сожалению, счастье вечным не было.

Хайвей втянулся в небольшую долинку между двумя грядами холмов, каждый высотой метров по тридцать-сорок. В самом начале мы не обнаружили еще одного противника с 23-миллиметровкой и пропали все байкеры: теперь стало понятно, куда делся автобус – он стоял и стрелял в нас из-за весьма неплохого насыпного укрытия на вершине самого дальнего холма в этой гряде. И делал это мало того, что точно, так еще и с дистанции в полтора километра, не давая шансов на ответный огонь никому, кроме вооруженного еще более крупным калибром Ланселота.

Очередь снарядов хлестнула по Трейлблейзеру, уводя хиты автомобиля в красную зону и уничтожая экипаж. Ланселота он не достал, похоже, наш железный друг что-то придумал для защиты уязвимых конечностей снизу, но водитель и пассажир погибли на месте, и неуправляемый Трейлблейзер начал замедляться. Не пытаясь добить его, противник перенес огонь на пикап с плазменными ракетами. Погасли значки Шакала и водителя, того самого Ромбома, что спал в баре носом в салат, третий боец был в пяти процентах хитов. Машина потеряла управление и врезалась в отбойник.

Ланс открыл огонь по противнику, не экономя снаряды, ибо сейчас экономия была смерти подобна. Те, кто делал капонир – были кем угодно, только не военными. Иначе бы знали, что для 37-мм пушки даже полметра бетона являются преградой лишь первые два выстрела, а тут всего лишь земля, хоть и толщиной в метр. Ланселот всадил туда шесть или семь снарядов, и кабина вражеской машины раскрылась внутрь острыми стальными цветками – снаряды прошили автобус насквозь и вылетели через броню сзади, вырывая из нее куски. Зенитная спарка задралась и прекратила вести огонь по небесам, ее стрелок существовал лишь верхним фрагментом торса, застрявшим в рукоятках управления огнем. И, когда уже мы решили, что все кончилось, на нас вылетели сразу с двух сторон шоссе мотоциклисты, до этого спрятавшиеся за холмами. Они орали, они стреляли и, самое неприятное, они швыряли в машины бутылки с зажигательной смесью.

Пикап вспух громадным плазменным шаром от детонации ракет, поглощая сразу с десяток байков и высвечивая серым цветом имя Слэм в списке рейда. Еще пятерых достали пулеметчики с грузовика. А оставшийся десяток моментально ушел с трассы в поле, скрываясь за пылевой завесой и холмами. Судя по хвосту пыли, они сразу же ушли в сторону, не планируя второго наскока, по крайней мере, прямо сейчас.

Ланселот (Рейд): РЛ* – боюсь, что нам нужно делать остановку. И переносить тяжёлое вооружение на грузовик. Нашей машине уже точно хана. И предлагаю снять с их тачки пушку.

Мерлин (Рейд): Всем – круговая оборона. Ланс, Вэл – у вас десять минут. Демонтируйте и уходим. Трейлблейзер – заминировать перед отходом.

(*РЛ – Рейд-Лидер, типовое сокращение ММО)

Машины принялись перестраиваться в круговую вокруг места работ. Ланселот явно не терял времени в Галере, и докупил себе чисто рабочих манипуляторов – из его корпуса сейчас торчало сразу четыре тонких дополнительных конечности, которые спешно раскручивали и отрезали сваркой что-то на крыше блейзера. Вэл, взяв в помощь себе Ромео и Лизуна, бегом направился к грузовику рейдеров, волоча за собой громоздкую платформу с оборудованием. Байкеры пока не показывались, но это могло изменится в любую секунду. Преследователей в радиусе действия моего навыка тоже не наблюдалось, но это показателем безопасности не было: дальность в два километра давала нам хорошо если несколько секунд на то, чтобы собраться.

В десять минут уложился только Ланс, успевший перемонтировать свою пушку на грузовик прямо вместе с турелью. Вэл грязно ругался, но лишних четырех рук у него не приделали, а Ромео с Лизуном годились максимум на полторы – все-таки они были бойцами, просто крайне физически сильными. В итоге справились