— Настя! — Денис поднялся с колен, но его срезало очередью, и он отлетел к стене. Девушка пряталась за силовым полем, похожим на зеркало. Пули отскакивали от него. Некоторые даже умудрялись попадать в меня, но я только морщился. Как укусы комариков, не больнее. Я вообще не воспринимал их как нечто, что может причинить мне вред.

В руках «учителя» возникла длинная трость, и он, яростно размахивая ей, кинулся ко мне. Какой шустрый. Теперь я рассмотрел этого мужчину более отчетливо. Им оказался тоже паренек, ну может чуть постарше, чем Денис. Им тут всем даже двадцати пяти нет. Просто этот натаскан чуть поболее.

Пули не попадали в него, но я продолжал поливать из пулемета, потому что знал, чей свет он тратит. И когда «учитель» налетел на меня с тростью, то Дениса уже не стало. Он просто растворился. Огромный меч-весло исчез из моих рук, и я, широко улыбнувшись, расставил руки. На меня обрушился целый град ударов — точных и хлестких. По груди, плечам, шее, лицу. Били быстро, четко, с оттягом, но я лишь глупо улыбался. Это сон. Никакой боли нет. А эта трость не артефакт, а потому вообще не представляет никакой угрозы. Пора заканчивать этот цирк. Я приказал плащу исчезнуть и выстрелил лучом из татуировки-треугольника. Сила заряда была настолько сильной, что учителя испепелило на месте.

— Кто ты? — ошарашенно спросила Настя, убирая поле.

— Просыпайся, — снисходительно приказал я, — иначе и тебе несдобровать. Потом придете за источником.

— Так он все-таки здесь?

— Да, но нам он нужнее. Бегом! — я повысил голос, и девушка стала медленно растворяться.

— Быстро ты их, — сказала Оксана, спускаясь по лестнице, — даже нам не дал поиграть.

— Это не быстро, — ответил я, — будь у меня мои артефактные «Беретты», я бы их просто сверху всех расстрелял. А так я просто немного развлекся. Путь свободен.

— Спасибо, — Олег похлопал меня по плечу, — теперь мы точно найдем источник.

— Отлично! А я пойду прогуляюсь, — сказал я, — мне еще многое нужно успеть этой ночью. Вы же справитесь без меня?

— Да, теперь точно, да. Но куда ты собираешься?

— В один очень затхлый бар на окраине Вечного города. Нужно навестить одну крылатую подругу, — подмигнул я и создал портал.

— Так чем ты занимаешься? — спросил я.

— Ты в действительности хочешь знать это, человечишка? — Михруш скривился в подобии улыбки.

— Ну ты же имеешь физическое тело, которое прямо сейчас где-то там спит, не так ли? — я облокотился о барную стойку. Ящер буквально сверлил меня своими немигающими глазами. Я пришел в бар на окраине, и меня даже впустили — видимо, по старой памяти, но Мартины здесь пока не было. Зато тут оказался вечно раздраженный Михруш. Рептилоид жадно поедал каких-то живых членистоногих созданий из глубокой стеклянной миски и запивал все это голубоватой жидкостью. К удивлению, он был рад меня видеть и даже пригласил присесть рядом с собой. Еще в дальнем углу бара я увидел уже знакомого поехавшего огнеметчика, но тот активно общался с двумя иномирцами и не заметил моего появления.

— Спит, конечно, — буркнул Михруш и схватил когтистой лапой очередного то ли крабика, то ли рака. Он ловко оторвал ему голову с длинными усами, а затем буквально выдавил в пасть все содержимое из длинного тельца с кучей лапок.

— А ты кем работаешь, человек? — спросил ящер.

— Ведьмаком.

— Это как ведьма только мужик, да? Понял, слышал. И хорошо платят?

— По-разному, — ответил я и заказал еще один стакан резаного пива. Здесь оно была весьма странным — не темным и светлым, как принято у нас, а зеленым и красным, но вкус у него был просто потрясающий. Хмелевой горчинки почти не было, а само пиво отдавало нотками мяты и клубники.

— Я заправщик второй категории, — сказал Михруш.

— В смысле, на бензоколонке работаешь? — я чуть пивом не поперхнулся.

— Я даже такого слова не знаю, идиот, — воскликнул ящер, — я заправляю корабли моего народа энергией солнц. Во вселенной миллионы звезд, чей час погаснуть уже слишком близок. Мы находим такие и выкачиваем их. У тебя вот какая звезда? Как она называется?

— Да просто солнце, — ответил я.

— Качаете его? — Михруш взялся за следующего крабика.

— Нет, таких технологий у нас нет, но у нас есть солнечные батареи.

— Да у вас каменный век. Космические корабли-то есть?

— Есть.

— И куда летают? За пределы солнечной системы вышли?

— Разве что зонды. Пилотируемые не могут долететь даже до соседней планеты.

— Убожища, — Михруш гоготнул и расправился с членистоногим, — а где находится твоя солнечная система, в какой галактике?

— На краю где-то, — отмахнулся я, — если честно, я не ученый.

— Мартина тоже, — теперь ящер рассмеялся во весь голос, — удивительное дело. Насколько ваша цивилизация отсталая, но тем временем продвинутая в плане внетелесных путешествий. Среди жнецов немало людей из твоего мира. Не все они хорошие воины, но тем не менее. А вообще многие вам завидуют.

— Потому что нас невозможно убить здесь полностью? — догадался я.

— И это тоже. А еще за вашу частоту появлений. Вы, млекопитающие, спите каждую ночь, пусть недолго, но это дает вам колоссальное количество попыток. Я, например, сплю редко, зато сразу по несколько лет. Сейчас мое тело находится в анабиозе. Я лечу к далекой звезде со своими собратьями, чтобы забрать ее угасающий свет.

— И давно летите? — уточнил я.

— Идиот, что ли? — ящер снова рассмеялся, — я же сплю! Откуда мне знать, сколько там прошло времени? Да и в целом это не имеет никакого значения. О, а вот и Донни!

Я повернулся и увидел, что возле входа появился иллитид.

— Он не особо-то и разговорчивый, да? — поинтересовался я.

— Угу. Я тоже не люблю трепать языком, а он так уж тем более. Донни — какой-то там жрец в своем подводном царстве. И да, он тоже спящий, как и мы с тобой. Я знаю, что его мир состоит из воды почти на девяносто процентов. На суше живут какие-то тупые обезьяны, которые молятся народу Донни как богам и приносят кровавые жертвы. Наверное, это твои предки.

— Конечно, у нас, кстати, есть всякие конспирологи. Так вот, они утверждают, что раньше на Земле жили рептилоиды похожие на тебя.

— И куда они делись?

— Конечно, люди их победили, — я весело подмигнул.

— Да? — Михруш замер, а затем стукнул кулаком по барной стойке, — какая чушь! Мой народ невозможно победить. Мы не могли проиграть таким тупым созданиям, как вы. Мы сильнее, умнее, быстрее. У нас технологии!

— Я думаю дело в том, что вы откладываете яйца. Лысые обезьяны находили их и били палками. Это и сказалось на вашей популяции.