Бессмертная с любопытством посмотрела на тщательно прячущего страх толстого академика. И как только было не страшно, спрашивается, так рисковать?! А вдруг аватар активируется в ту самую секунду, когда ты его отключил и делаешь себе, например, регенеративную обработку почек? Судя по видеологам, это довольно долгая процедура. Собственно, именно так толстяк сейчас и попался. Согласно лунной фазе, вчера он сменил пол с женского на мужской и обнаружил, что мужская половая функция его подводит. Поэтому пришёл сегодня на смену, отправил всех сотрудников на перерыв и использовал в личных целях монитор половых фаз для диагностики. Он даже не забыл его включить, а просто не успел. Потому что в первую очередь спешил подчистить систему, а потом аватар активировался. Аватар был в мужском цикле, толстяк к этому привык, монитор не был включён – вот так они и попадаются!

Таких хитровымудренных, утративших инстинкт самосохранения и позволивших себе не просто коснуться собственности Бессмертного без разрешения, а даже отключить от системы аватар, Могущественные Правители Серых уничтожают сразу же. Хотя бы уже для того, чтоб остальное стадо делало правильные выводы. Примеров безжалостной расправы тем или иным способом хоть отбавляй, но желающие рискнуть здоровьем, состоянием, свободой и даже жизнью всё равно находятся снова и снова. Оборудование, поюзанное этими червями, придётся менять, ибо брезгливо. А ещё лучше попросту не связываться с живым персоналом.

Но сейчас ситуация была иной, и произошедший факт безалаберности как нельзя кстати. К сожалению, среди остальных смен медицинского персонала больше никто не нарушил правила работы. Жаль, ещё парочка таких же, лишённых инстинкта самосохранения, не помешала бы. Вот так всегда: когда надо, их нет. А когда не надо – полно. О'кей, толстяк будет уволен с кучей штрафных санкций, остальных уволят по утрате доверия. Официальная причина – толстяк дал на них показания, как на подельников, но доказательств нет, он всё удалил, поэтому пришлось обойтись без штрафных санкций, о чём юристы нашей компании ужасно жалеют и прочее. Из-за этого со всех забудут взять подписку о полном неразглашении.

Дальнейшее организуют спецагенты, соответствующие специалисты уже наняты на ближайшей планете. Сами по себе шпионы принадлежат к местной цивилизации, и это тоже часть затеянной Бессмертной Еви многоходовой комбинации. Суть которой состоит в том, что недовольные беспричинным увольнением сотрудники поделятся негативом с друзьями, родственниками и близким окружением. Информация разойдётся в узких кругах, и те, кому интересно, сумеют выйти на толстого академика. Тот всё подтвердит, за исключением разве что собственной вины. Но так даже интересней, пусть конкуренты ломают головы. Потому что все будут уверены, что имеют дело не с Бессмертной Еви, а с Бессмертной Анне.

Четыреста тысяч лет назад Бессмертная Анне была очень влиятельным Правителем в этой галактике. Настолько влиятельным, что с её мнением приходилось считаться всем Правителям в шести Серых галактиках, прилегающих к этой. Помимо Бессмертной Анне в этой галактике хватало Бессмертных, но без её слова здесь не решался ни один глобальный вопрос. Потому что Бессмертная Анне являлась тайным бенефициаром топ-100 цивилизаций галактики и совладельцем ещё тысячи таких же, примыкавших к топ-100 снизу. Анне не принадлежала к немногочисленной старой гвардии, пережившей Первую Всеобщую, но являлась ощутимой фигурой даже для Еви. Вдали от этого скопления галактик, например, по другую сторону пространства Серой Расы или вообще не у Серых, о ней никто не знал, но, если хочешь делать бизнес на чужом рынке, игнорировать владельца рынка не получится.

Поэтому Бессмертной Еви приходилось иметь определённые партнёрские отношения с Анне. Данные отношения начинались настолько позитивно, насколько вообще возможен позитив в отношениях двух Бессмертных, но быстро испортились. Анне захотела получать украденные на стороне технологии бесплатно, мотивируя это компенсацией за кражу собственных. Еви объяснила, что всего лишь факт того, что шпионаж проводится на территории её галактики, ещё не является основанием для бесплатного долевого участия. Потому что он проводится везде. Что-то изобрели у тебя, а что-то на другом конце Вселенной. Твоё ушло к ним, их – попало к тебе. Баланс. Если каждому отдавать технологии бесплатно, бизнеса не будет. Речь может идти о скидках, но самые прорывные технологии продаются по максимальной цене. Потому что на них всегда есть покупатели. Бессмертную Анне это не устроило, и в отношениях быстро наступил разлад и взаимные козни.

Которые только усилились с началом Второй Всеобщей. Анне жаловалась на Еви Эмиссарам, заявляя, что действия Еви снижают боевой потенциал самой Анне, других Бессмертных и вообще всех Тёмных. И призывала Высокомерных Тёмных обязать Еви на время войны раздавать все технологии бесплатно. Эмиссары, понятное дело, видели Анне насквозь и прекрасно понимали её мотивы, но междоусобицы среди Бессмертных всегда веселили Высокомерных Тёмных. Эмиссары не скрывали, что в горниле конкуренции выковываются лучшие кадры, поэтому всячески приветствовали соперничество. И жестоко карали, если оно приводило к ослаблению боевой мощи армад Коалиции Тёмных. Поэтому Еви было предписано отдавать бесплатно военные технологии. Но не Анне или другим Бессмертным, а Красным. Дабы те в силу своей технологичности осваивали их максимально быстро и штамповали боевые флоты для Чёрных, которыми пользовались все. Кроме Жёлтых, разумеется. Этих и так полно.

В итоге Еви теряла прибыль, потому что Красные всегда являлись её основными покупателями именно наиболее прорывных технологий. Потому что остальные зачастую ещё не имели технологий, необходимых для освоения высоких технологий, без которых не освоить только что украденные прорывные технологии. Весь бизнес Еви держится, так сказать, на Красной пирамиде: Красные изобретают что-то где-то в каком-то углу своего пространства, Еви распространяет это по значительному объёму Красных территорий, их технологии предыдущего поколения устаревают, и Красные перестают держаться за них зубами. В результате вся эта мелочовка уходит к Жёлтым, Серым и так далее, постепенно распространяясь по пространству низких энергий. Общий уровень технологического развития основных игроков повышается, они становятся способны освоить следующую научно-техническую вершину, и им снова можно продать что-нибудь относительно новенькое. И когда из этой цепочки выбывают Красные, бизнес сильно страдает.

Неудивительно, что Еви открыла для себя лёгкую неприязнь к бывшей партнёрше и начала отвечать ей по мере своих скромных сил. Дело дошло до того, что Анне полностью перекрыла для Еви возможность бизнеса во всех семи галактиках, где имела авторитет. Тамошние Бессмертные с удовольствием пошли ей навстречу, лишь бы не платить Еви за технологические прорывы. С одной стороны, выпадение из сферы бизнес-охвата всего лишь семи галактик – это ерунда. С другой, шла Всеобщая Война, междоусобные войны между Тёмными были запрещены Эмиссарами. Пространство низких энергий было объединено единой целью – уничтожить Светлых, и новости по территориям низких энергий распространялись быстро. Пример Анне и её сторонников начал давать крайне неприятные последствия: от Еви много где стали требовать бесплатных технологий под предлогом священной войны с Сияющими.