– Что смотрим? – поинтересовался я, подходя к девушке.

– Да вот, всегда мечтала стать космолетчиком, однако распределили в Институт межпространственных исследований.

– Ясно, – улыбнулся я, вспоминая, как сам мечтал в детстве стать космонавтом и даже сделал себе скафандр, пустив на оный несколько пластиковых ведер. В космос я так и не полетел, а вот ведра на дачу пришлось покупать новые, да и от отца досталось… Я вздохнул. Эх, детство, детство. Как же ты наивно и прекрасно, задорно и безмятежно. Мы все стремимся поскорее вырасти – вступить во взрослую жизнь, откинув тебя как пустую оболочку, и лишь потом, став взрослыми, понимаем, что это были наши самые счастливые годы. И уже по-другому воспринимаются все наши прошлые горести и обиды, слезы и радости, дружба и вражда. И вот уже тот задира Ванька, с которым ты дрался постоянно и который не упускал случая сделать тебе гадость, – стал большим, серьезным дядькой в очках и все его теперь зовут не иначе как Иван Николаевич, к тому же он почтенный отец большого семейства. А девочка Люда, которую ты дергал за косички в школе, теперь Людмила Петровна, мама двоих очаровательных близняшек, и при встрече с тобой почему-то постоянно отводит глаза, словно вспоминая, как вы в четырнадцать лет целовались вечером за гаражами. Время – оно неумолимо, и лишь смотря на детей, мы порою, на краткий миг, словно приоткрываем дверцу в ту чудесную страну под названием Детство, чтобы с грустью понять – увы, возврата назад нет. Грустно. Я вздохнул, подумав, что, наверное, в какой-то степени из-за этого и пошел работать учителем, чтобы хоть краешком души, но постоянно ощущать себя причастным к этому огромному счастливому миру детства.

– Яр, – Ирен потрясла меня за плечо.

– А? Прости, задумался. Как там твой браслетик, все еще не улавливает местонахождение прокольщика?

– Вроде нет, – техномагичка бросила взгляд на запястье. – Похоже, в вашем мире умеют блокировать сигналы встроенных датчиков, это неожиданно.

– В нашем мире многое чего умеют, только обычно эти умения прикладывают не там, где надо, – буркнул я, размышляя над сложившийся ситуацией.

Положение, надо сказать, было несколько затруднительным. Во-первых, мы тупо не знали, где искать вещи Ирен. Ее брас упорно не хотел показывать точное местонахождение прокольщика, сообщая лишь, что он находится в радиусе двух километров от нынешнего нашего местоположения. Во-вторых, времени до срабатывания таймера оставалось не очень-то и много, где-то около суток, и в поисках особо не развернешься, – так что идей было немного. А по сути, план был вообще один: пробраться в отель (что мы уже практически сделали), захватить кого из обслуги и подробненько расспросить, что тут да как, а также где и почему. Была еще надежда на Батона, так как мы запустили кота (запустили в прямом смысле, за шкирку и через забор) на разведку, чтобы, значит, походил, посмотрел, посовал бы свою усатую морду в различные темные уголки. Да и тащить его через центральный вход было как-то боязно, не думаю, что разрешили бы пройти. Кстати, забор вокруг гостиницы был бетонный и высотой метра три, ну, это, мягко говоря, странновато. Я хотел было предложить не переться через центральный вход, а махнуть напрямик, благо для меня это не проблема, однако решил не рисковать. Забор вполне мог быть оборудован какой-нибудь системой датчиков. И одно дело – перелетающий через него кот (ну, может, он за птичкой гонялся и увлекся, с кем не бывает), и совсем другое, если будет зафиксирован мой рекордный прыжок. Мдя, тут уж просто так не отмажешься и рассказики о детском увлечении спортом, а также история типа «А мы тут с друзьями в футбол играли, вы мячик не видели?» явно не прокатят.

– Так, Ирен, давай думать логически, где бы могла размещаться контора страшно секретной организации, – сказал я.

– Ну… – Девушка задумалась, а я тем временем тормознул официанта, одетого в костюм робота, и, взяв пару коктейлей, протянул один из них Ирен, которая почему-то пристально разглядывала свои сапожки.

– Думаешь, внизу? – спросил я, прослеживая траекторию ее задумчивого взгляда.

– Ага, – кивнула та, взяла протянутый бокал и отпила через соломинку.

– Что ж, тут я с тобой вполне согласен. Значит, план такой: ждем еще где-то час Батона, если не объявляется, начинаем действовать сами, ясно?

– Ясно, – кивнула девушка и, неожиданно посмотрев на меня умоляющим взглядом, добавила: – А пока, может, потанцуем?

Я только тяжело вздохнул и, взяв ее за руку, направился к небольшой площади перед отелем, где шло основное веселье. Нет, все же чую своим копчиком, гореть мне за сии грехи оранжевым драконьим пламенем, однако отказать этим озорно блестящим глазам, смотрящим на меня с какой-то щенячьей преданностью, я тоже не мог.

– Извините, а где тут у вас библиотека?

– Чего? – Охранник, облаченный в форму штурмовика из «Звездных войн», обернулся и удивленно уставился (ну, я, по крайней мере, думаю, что удивленно, все же парень в шлеме был) на стоявшую позади него Ирен.

Бац… Мой кулак врезался ему в ухо, заставив пластиковый шлем треснуть, а самого незадачливого секьюрити распластаться на полу.

– Надо же, глупость, а всегда прокатывает, – буркнул я, затащил лежащего в дверь и растянул ремешки пластиковых доспехов.

– Может, стоило его из стопера? – робко поинтересовалась Ирен, поднимая выпавшую у того из рук винтовку и рассматривая ее.

– А костюм ты как бы с него тогда снимала? – хмыкнул я.

– Не подумала, – виновато улыбнулась техномагичка. – Кстати, Яр, это не муляж.

– В смысле?

– В прямом, – девушка протянула мне оружие охранника.

Блин, точно, какой-то автомат типа «Ингрема» с декоративными накладками, превращающими его в некое подобие бластерной винтовки имперских клонов, – а вот это уже серьезно. К тому же под пластиковым скафандром у парня был пододет настоящий бронежилет. Я затравленно оглядел короткий узкий коридор, примыкающий к подземной парковке, и, отстегнув магазин, убедился, что он забит отнюдь не игрушечными патронами, – одна хорошая очередь здесь из такого «малыша», и мы дуршлаги.

К счастью, камер тут нет, это Ирен с помощью своего браса проверила, а ту, что смотрит на дверь, я вывел из строя с помощью стопера. Эта штучка, оказывается, действовала на различные приборы не хуже электромагнитного импульса, полностью выводя те из строя, однако на парковке их еще предостаточно. Сжечь и их означало вызвать подозрение охраны: ибо одна сгоревшая камера – случайность, две – подозрительная вероятность, ну а три и более – причина для поднятия всех в ружье.

Дверь в конце коридора, выходившего в холл отеля, хлопнула, заставив меня нервно обернуться и недоуменно посмотреть на ввалившуюся в нее пьяную инопланетную обезьяну, шатающуюся из стороны в сторону и красующуюся отпечатками помады на своей лохматой морде.

– А вот и я… – Серега бухнулся рядом с лежащим без чувств охранником и стащил маску – на лице следов от помады было еще больше. К тому же отпечатки плавно перетекали на шею и терялись где-то в глубине костюма.