* * *

Ближе к трём со мной действительно связалась Даниель. Она сообщила, что будет ждать в центральном холле комплекса. Оттуда мы вместе отправимся встречать экзотов. Они, подобно обычным посетителям, прибудут на одном из составов магнитоплана, курсирующего между районами размещения гостей столицы и нашего центра. Никакого официального статуса визиту не придавалось. Сообщив друзьям, что свяжусь, как только всё окончательно прояснится, поспешил на встречу с куратором группы.

Сильмириальцев мы встретили прямо на станции. Они были облачены всё в те же необычные открытые одеяния, которые я уже однажды видел на лайнере. Больше всего выделялась именно девушка. Помимо нескольких отрезов полупрозрачной материи её тело покрывали лишь замысловатые элементы завораживающего узора, удивительно гармонично сочетающегося с рисунком, проступающим на открытых участках кожи Иали. Первоначально мне даже показалось, что они созданы из метала, но нехарактерная пластичность последних, быстро разрушила подобное предположение. В одеянии мужчины присутствовали части шкур какой-то ксенофауны, создавая впечатления некой первобытности, совершенно нехарактерной для столь высокоразвитой цивилизации.

– Приветствую представителей союзного народа Сильмириаль, – взяла в свои руки инициативу ди Биали.

– Честь для нас, с наставником друга клана И`миаль познакомиться, – поклонился мужчина. – Увидеть тебя наконец-то, Алиер, рад я. То, что помять моя не смогла сохранить, ин`авио поведала после. Благодарность нашу прими, вместе с дружбой семьи И`миаль, – уже ко мне обращается Итир, протягивая необычный браслет, созданный всё из того же материала, что и покрывающие тело Иали элементы завораживающего узора. – Любой представитель нашего клана помощь окажет, лишь стоит показать этот знак, – поясняет, наблюдая затем, как я защёлкиваю на запястье подарок.

– Дар сей бесценен, знайте же, представителей клана И`миаль поддержу я всегда, коль в силах моих это будет, – весьма вежливо и несколько обтекаемо выражаю благодарность, сопровождая её ответным поклоном.

– Возможно, вы захотите посетить комплекс, я могла бы познакомить вас с тем, как обучается наше подрастающее поколение, – Даниель, просто не может оставаться в стороне.

– Специалистам мешать мы не будем. Прекрасный парк отсюда я вижу. Беседой прогулку в тени его листьев, быть может, мы скрасим? Вы, надеюсь, не против? – спешит отказаться Итир.

– Разве могу я настаивать, – соглашается госпожа куратор.

– Пригласить хочу своих близких друзей. Знакомство и наша беседа для них без сомнения окажется очень полезным. Но если имеете вы возражения…, – перехожу к собственным предложениям.

– Подобное будет и нам интересно, – улыбается Иали…

В конечном итоге, ребята присоединяются к нам буквально через несколько десятков минут. Дальнейшая прогулка оказалась удивительно интересной. Как-то само собой получилась так, что женская часть группы сконцентрировалась вокруг Иали, ну а мы донимали своими вопросами Итира. Культура, традиции, немного истории – обо всём этом успели поговорить. Интерес оказался взаимным, периодически приходилось рассказывать экзоту об интересующих его вещах, различных нюансах повседневной жизни человеческого общества…

В конечном итоге, удалось узнать огромное количество до этого момента неизвестных фактов касательно жизни цивилизации Сильмириаль. Оказалось, их общество довольно открыто. В свои учебные заведения сильмириальцы охотно принимают представителей иных культур. Итир даже выразил сожаление по поводу того, что от нашего народа обучаться к ним прибывают в основном представители официальных государственных учреждений. Редко появляются дети влиятельных персон и практически никогда обычные граждане человеческой цивилизации.

В тот день было сказано ещё много слов, но в конечном итоге нам, всё же, пришлось попрощаться.

Напоследок экзоты заверили меня в том, что будут очень рады, если я когда-нибудь посещу их родной мир, координаты которого пришлось занести в коммуникатор прямо на их глазах.

Не знаю, о чём именно беседовали девушки, но возвращаясь в здание комплекса, Даниель, то и дело, бросала на меня весьма необычные взгляды, сопровождающиеся сложным коктейлем противоречивых эмоций.

В общем, в тот день каждый из нас получил массу незабываемых впечатлений, остававшихся предметом разговора практически всю следующую декаду.

Как мне потом довелось узнать, служба безопасности, всё же, заинтересовалась прошедшей встречей, но её представителя вполне удовлетворил непродолжительный разговор с ди Биали, являвшейся полноценным свидетелем этого события.

* * *

На фоне повседневной суеты жизни центра, как-то незаметно подошёл к концу первый месяц наиболее жаркого сезона цикла. За этот период мы успели совершить ещё несколько обзорных экскурсий к счастью, во время поездок больше ничего экстраординарного так и не произошло. Объектами посещения стали: орбитальная верфь корпорации СтарТех и одна из резервных станций ВКФ – Баули. На ней в основном находились: склады устаревшего армейского имущества, несколько профильных мастерских занимающихся его конверсией и основная цель нашего визита – учебка военно-космического флота Союза. По достижении дееспособного возраста, любой воспитанник мог подать заявку на поступление в данное заведение. Правда, подобное почему-то не пользовалось особой популярностью. Как нам рассказали, учебные группы редко когда заполнялись больше чем на 45% от штатной численности личного состава…

Ещё одним интересным моментом стало осознание истинной ценности дара сильмириальцев. Я уже давно обратил внимание на то, что в последнее время чересчур интенсивно прогрессирую. Ничем иным кроме как воздействием симбионта объяснить это было нельзя. В связи с происходящими изменениями резко увеличилась насыщенность и продолжительность занятий. Значительно возросла концентрация, позволяя одновременно контролировать уже около трёх десятков небольших объектов. Последнее время меня всё чаще посещали мысли, попытаться узнать насколько серьёзно увеличились возможности в сфере воздействия на физическую реальность. Но, приходилось серьёзно себя ограничивать, оставлять настолько уж явные следы, пока опасался.

На очередной, индивидуальной тренировке мне внезапно захотелось попытаться повторить тот приём, который я видел в исполнение Иали на борту круизного лайнера. На моих глазах мощный кинетический щит девушки долгое время противостоял сокрушительным ударам мономолекулярного клинка, обеспечивая всестороннюю защиту своим подопечным. Но, как это сделать? Как повторить лишь однажды мельком увиденную технику?

Я владел многими приёмами воздействия на окружающую реальность, но они в основном несли только разрушение. В моём арсенале были и методики защиты, правда, лишь как производные от, всё тех же, атакующих техник…

Любое воздействие это, прежде всего, отражение воли создателя. Поэтому и начать решаю именно с основ…

В какой-то момент помощь пришла с совершенно неожиданной стороны. Подаренный браслет внезапно ожил, впечатав в сознание яркий псионический образ необходимого воздействия…