— Я отдам необходимые распоряжения, Ваше императорское величество. Военный губернатор Приамурской области Павел Фёдорович Унтербергер не только хороший хозяйственник, но и отличный командир. Он окажет всю необходимую помощь генерал-губернатору Духовскому. Насколько мне известно, Вы, Ваше императорское величество, планируете утвердить Сергея Михайловича в этой должности.

— Да, Пётр Семёнович. Сегодня такой указ будет подписан, — император сжал кулаки. — Очень жалко барона Корфа. Замечательный человек ушёл из жизни. Царства ему небесного.

Государь перекрестился, вслед за ним осенили себя крестным знамением все сидевшие за столом.

— Ваше императорское величество, а какой будет наша позиция в возможном военном конфликте Японии и Китая? — осторожно спросил Гирс.

— Нейтральная, Николай Карлович, нейтральная. Но вот потом надо будет попытаться из результатов этого конфликта решить основную нашу проблему на Дальнем Востоке, — с усмешкой ответил Александр.

— И какую проблему, Ваше императорское величество? — вновь задал вопрос министр иностранных дел.

— Незамерзающий порт, Николай Карлович. Он нам вот как нужен, — государь сжал правый кулак немалых размеров и потряс им в воздухе. — Владивосток всем хорош, но на три месяца в году он замерзает. Кораблям либо стоять скованными льдами, либо уходить, как сейчас на зимовку в Японию, это пока она нам дружественная. Во-вторых, Владивосток не выходит непосредственно в океан, а в Японское море. И в перспективе с бурным ростом флота у Японской империи, и её сетью островов, она может изолировать наш флот от открытого океана. Можно сказать, что уже сейчас выход в Тихий океан зависит от отношений с Японией. Я прав, Алексей Александрович?

— Боюсь, что правы, Ваше императорское величество. Морское министерство делает всё, чтобы осуществить скорейшее оборудование Владивостока, ибо только он на данный момент является единственным военным портом открытого моря, способным стать базой крейсерских сил русского флота в Тихом океане. Изначально Владивосток планировался использоваться для дислокации крупных эскадр, перебрасываемых сюда при необходимости с запада. Пока же корабли эскадры Тихого океана, состав которой меняется от условий военно-политической обстановки, вынуждены проводить большую часть года в зарубежных портах, даже стран — потенциальных наших противников. На настоящий момент порт Владивосток из-за своей неподготовленности не в состоянии снабдить целиком ни один корабль, — генерал-адмирал сделал паузу, чтобы подчеркнуть последнюю фразу, после которой продолжил. — А Япония действительно за последние годы просто гигантскими темпами строит военный флот. И если мы хотим иметь в Тихом океане приоритет, нам необходимо корректировать нашу кораблестроительную программу, утверждённую в восемьдесят втором году. За одиннадцать лет многое изменилось. Из-за промышленной революции в военном деле многие корабли уже устарели еще до строительства на верфи.

— А где нам лучше всего иметь незамерзающий порт, Алексей Александрович? — перебил брата вопросом император.

— У Китая на данный момент есть хорошо укреплённая база Бэйянского флота, которая находится в стратегически важном заливе Люйшунь, где размещены основные ремонтные мощности. База имеет четырёхсотфутовый док для ремонта броненосцев и крейсеров, и малый док для ремонта миноносцев. Дноуглубительные работы, проведенные в бухте, позволили довести глубину внутреннего рейда и входа в бухту до двадцати футов, — задумчиво ответил великий князь. — Получить данную базу в аренду — это самый оптимальный вариант. Правда, снабжение только по морю и большое плечо до Владивостока. Второй вариант, порт Гензан на восточном берегу Корейского полуострова, в естественной гавани залива Йонхынман. Море в гавани никогда полностью не замерзает, поэтому порт является отличной якорной стоянкой. Малое плечо до Владивостока. Можно проложить сравнительно небольшой участок железной дороги в рамках Транссиба. Недостаток — опять перекрывается свободный выход в Тихий океан в случае войны со «страной восходящего солнца». Японцы, насколько помню, смогут контролировать к северу от Владивостока пролив Лаперуза у Хоккайдо, на востоке — пролив Цугару между Хоккайдо и Хонсю, на юге — пролив Цусима между Кореей и Японией.

— Спасибо за информацию, Алексей Александрович. В рамках возможного конфликта проработайте приобретение у Китая и у Кореи различных вариантов морских баз для нашего флота. Также Вам надо будет направить своих офицеров в Китай и Японию. Без морского сражения, думаю, дело не обойдётся. Надо будет зафиксировать эффективность действий каждого флота по тем повреждениям, которые получат корабли. Да и другую информацию собрать.

Генерал-адмирал склонил голову, а император повернулся к военному министру.

— Кстати, Пётр Семёнович, а чем занимаются ваши генштабисты в Приамурье. Та особая группа офицеров, которую организовали по предложению наместника? — Александр вопросительно посмотрел на военного министра.

— Ваше императорское величество, насколько мне известно, готовят путешествие в Маньчжурию для картографической разведки.

— То есть они собираются заняться тем, что делают офицеры топографического корпуса. А их, зачем в отдельную группу собирали? До вас же доводился доклад по результатам проверки подполковника Фукусима. Тогда было выявлено, что три владельца фотосалона являются офицерами генерального штаба Японии и занимались шпионажем. И не один год. При этом оставались подданными микадо. Наши офицеры, что не могут действовать так же? Честь не позволяет? Или ума не хватает? — с каждой фразой голос императора становился всё более раздражённым.

— Скорее последнее, Ваше императорское величество. Такому виду разведки в академии не учат. И я пока не знаю где взять таких учителей, — ответил Ванновский и опустил голову, уставившись в стол.

— А я вам подскажу, Пётр Семёнович. После предпоследнего покушения, когда погибли полицейские при попытке задержать террористов, Николай, как наместник утвердил проект полицмейстера Хабаровска Чернова об открытии школы по обучению полицейских для городов Дальнего Востока. Потери надо восполнять и других полицейских учить, чтобы живыми оставались. А две недели назад при этой школе по указанию наместника открыли курсы по подготовке офицеров, пока, правда, в основном вольноопределяющихся, из-за нехватки офицерского состава на Дальнем Востоке. На этих курсах офицеров будут обучать, как выявлять шпионов, террористов, контрабандистов, как создавать свою сеть шпионов на территории других государств. И знаете, кто у них преподаватели, Пётр Семёнович?

— Нет, Ваше императорское величество. Откуда на Дальнем Востоке такие учителя?

— А преподаватели там следующие. Следственный пристав Банков читает лекции по дисциплинам, связанных с расследованием преступлений. Штабс-ротмистр Савельев и другие офицеры корпуса жандармов преподают, то, чему их самих учили на курсах при поступлении в корпус. Сотник Аленин-Зейский рукопашному бою, стрельбе и другим боевым наукам. Нашли ещё пару человек, которые обучают ещё каким-то дисциплинам. Программу обучения отослали мне. Но её ещё полтора месяца ждать.