Огненный дар пусть и нестабильный, но уже вернулся, и если постараюсь, то точно смогу вызвать пламя.

— Ты ж от Витторна? — таща меня в сторону дверей, спросила она.

— Д-да.

— Так давай шустрее, на нас и так смотрят.

Кто именно смотрит, я уточнять не стала, но сопротивляться прекратила. Даже смогла изобразить на лице улыбку.

Если она знает Витторна, то бояться мне точно нечего. Я оказалась в нужном месте.

Внутри помещения было очень жарко, душно и влажно.

Я моментально вспотела и быстро расстегнула шубку, пытаясь отдышаться от резкого перепада. Только стояла на морозе, кутаясь от сильного ветра, как вдруг оказалась практически в жарких тропиках.

— Я сама провожу нашу гостью, — произнесла женщина, когда нам навстречу вышел какой-то молодой мужчина.

Судя по специальной форме, состоящей из бордовых брюк, белой рубашки с черными рукавами и пестрого передника, это был один из работников данного заведения.

— Хорошо, Салли, — кивнул он, отступая.

«Ну вот, теперь я хотя бы знаю, как её зовут. Не уверена, чем мне это поможет, но хуже точно не станет».

Салли, продолжая цепко держать меня за руку и широко улыбаясь, громко и показушно рассказывала о том, как рада меня видеть, какой я ценный гость и что это место просто предел мечтаний.

Честно говоря, я слушала ее не очень внимательно, изнемогая от жуткой духоты. Шубку, наплевав на осторожность, сняла, повесив на изгиб локтя, но холоднее от этого не становилось.

А моей сопровождающeй хоть бы что. Она даже не вспотела.

Рассмотреть вокруг что-либо было сложно. Мало того, что шли мы очень быстро, так еще и ничего интересного не попадалось на пути.

Просто длинный, сильно запутанный коридор со стенами, выкрашенными в серо-бежевый цвет, по обе стороны которого были безликие двери с небольшими номерками. Слышались голоса, плеск воды и чей-то смех, но больше на пути нам никто не попадался.

— Долго еще? — не выдержала я, смахивая капли пота со лба и чувствуя, как мокрая ткань платья противно прилипла к спине.

— Потерпи, — не очень любезно отозвалась Салли, которая уже перестала играть роль радушной хозяйки.

Мы снова куда-то свернули и оказались перед широкой лестницей. Но вместо того, чтобы подняться наверх, женщина потащила меня вниз. Там света было поменьше, да и вообще выглядело все крайне подозрительно.

Но мне вновь пришлось подчиниться. Тем более что Салли уже теряла терпение, все сильнее меня подгоняя.

— Ну же! Быстрее! Мы и так идем на риск!

О каком именно рискe она говорила, я могла лишь догадываться. Скорее всего, эти купальни всего лишь прикрытие для незаконных махинаций. И я своим появлением привлекла лишнее внимание.

«Ну ничего. Им повезло, что Витторн вообще позволил им работать. А за молчание всегда приходиться платить, так что нeчего меня подгонять».

Конечно, вслух я это не произнесла, но глянула очень выразительно.

— Можно поосторожнее! — резко ответила ей, когда от очередного слишком резкого рывка едва не свалилась со ступенек. — Если я сломаю себе шею, то кое-кто этого точно не простит.

Намек был понят.

Салли недовольно поджала губы, но скорость замедлила.

Еще пара минут, и наш спуск закончился.

Мы оказались в небольшом коридорчике, откуда прошли прямо еще пару метров, потом свернули направо и снова прямо.

Долго не буду утомлять подробностями, но до конечной остановки нашего путешествия оставалась еще пара минут по запутанным коридорам. Зато здесь влажность была в пару раз ниже и не так жарко. Я хоть смогла немного отдышаться.

— Привела! — громко сообщила Салли, открывая одну из дверей, и впихнула меня внутрь.

Я лишь чудом не упала, сумев удержать равновесие.

Замерев, выпрямилась, быстро осматриваясь.

Темная комната с низкими потолками, каменные стены с облупившейся штукатуркой. А посредине небольшой постамент с дверной коробкой а-ля «Звездные врата». И около неё стоял весьма неприятный тип.

Нет, внешние он выглядел очень даже ничего. Молодой, светловолосый, довольно симпатичный и хорошо одетый. Но вот глаза… не нравился мне его расчетливый, цепкий взгляд. От такого ничего хорошего ждать не стоило.

— Так, значит, за тебя просил Витторн? — спросил он.

— И вы его просьбу выполнитe, — спокойно произнесла я, ощущая ничем не объяснимую уверенность в своих силах и возможностях.

А точнее, в способностях одного знакомого фокра. Пусть его сейчас не было рядом, но я всё равно чувствовала себя защищенной.

— Мало кто решится пойти против Белого волка империи.

«Белый волк империи… надо же, как красиво звучит. И Витторну очень подходит».

— Если только этот кто-то не сошел с ума.

— Хорошо, что среди нас нет таких ненормальных, — улыбаясь, кивнул мужчина и шагнул, протягивая мне руку.

Я не стала шарахаться, хотя небольшая заминка возникла. Уж очень его улыбка напоминала оскал, да и холод в глубине глаз никуда не делся.

«Спокойнее, Агния, этот тип ничего тебе не сделает. Кишка тонка».

— Забыл ваше имя, — произнес он, когда я всё-таки осторожно вложила ладонь в его руку.

— Вы его не знали, — заметила я.

— И вы мне его не скажете, — понимающе кивнул мужчина, ведя меня к постаменту.

— Это было бы крайне глупо с моей стороны.

— Что же, тогда не смею вас больше задерживать. Хорошего путешествия, прекрасная незнакомка.

Вроде комплимент сказал, а у меня от него мороз по коже.

Опасный мужчина. С таким связываться себе дороже.

Хорошо, что наше короткое знакомство уже близилось к завершению.

Он помог мне подняться на постамент, придерживая за руку. А потом обошел проем с другой стороны, встав напротив.

Что-то быстро и гортанно произнес, какие-то знаки на поверхности дерева активировал — те загорелись приятным светло-голубым цветом, — снова заклинание сказал и отступил.

Все манипуляции заняли секунд двадцать.

Я быстро накинула шубку на плечи, с силой сжав мешок с вещами.

Сначала ничего не происходило. Потом проем дрогнул и быстро заполнился матовой черной жидкостью. Словно туда деготь налили.

Выглядело это немного жутковато.

Я вспомнила, что в сильных и законно установленных порталах такая основа была похожа на расплавленное серебро. В нелегальных, видимо, все по-другому.

Вот тебе и деление на черное и белое.