Я вцепилась в волосы, глядя вслед удаляющейся фигуре Алекса. Он возвращался в тронный зал, хотя я просила его не делать этого. Но после того как я объяснила схему щитов от пуль, он ушел. Даже слушать меня не захотел, когда я попыталась возразить.

В груди дыра размером с кратер вулкана…. Я даже растерялась, не зная, что делать, и как себя вести дальше. Может, он забыл меня от потери крови и вскоре придет в себя? Да, точно! Все будет хорошо, он вспомнит.

Я смахнула текущие слезы. Устала немного от напряженности последних дней, мне бы на Гаваи сейчас, отдохнуть, расслабиться.

– Бель, – подбежала мадам Дорвис, – что-то случилось?

– Нет, – улыбнулась я вымученно, – все хорошо.

А у самой до сих пор перед глазами сцена, как он говорит, чтобы я вела себя прилично. Помню, когда я перестала общаться с Алексом, частенько думала, что он холодно на меня смотрит. Как же я ошибалась. До сих пор он никогда по-настоящему не смотрел на меня холодно, то была тревога, а не отчуждение.

Я дура, причем полная.

– Бель, – вновь позвала мадам Дорвис, – нужно торопиться. Неизвестно, сколько мы продержимся в тронном зале, и что будет дальше…

– Да, я понимаю. Пойдемте.

Пока я лечила Алекса, мадам Дорвис вспомнила, что можно совершить ритуал. Там не нужен резерв, достаточно какого-то артефакта, из которого сам процесс ритуала будет впитывать силу.

К сожалению, он не снимет заклинание, данный ритуал может перенести большое количество людей в другое место, даже если те неподвижны. И это даже в плюс. Но есть и сложности: нужны некоторые ингредиенты, за которыми отправились Ирда и Света, причем не вместе; и потребуется начертить линию, внутри которой будут все, кого нужно перенести, а сделать это будет нелегко, так как весь зал находится под заклинанием, и каждый, кто входит, тут же попадает под него.

– Ритуал может перенести из одного любого места в любое другое? – спросила я.

– Да, главное, чтобы проводящий ритуал маг, точно знал, куда именно хочет перенести людей.

Что-то мне не очень все это нравится.

– Мадам Дорвис, все слишком просто, здесь явно есть подвох, – к сожалению, в академии мы не проходили ритуалы.

Мадам Дорвис вздохнула:

– А кто говорит, что легко? Ты права, все не так просто, к тому же, ритуал питается не только силой артефакта, этого бы не хватило.

– Тогда чем же еще? – удивилась я.

– Жизненной силой.

Я опешила. Может, сами ритуалы мы и не изучали, но на медитациях нам ясно дали понять, что когда что-то питается жизненной силой или энергией, это очень опасно и рискованно. Ведь так человек может погибнуть оттого, что у него не останется сил, и тут дело уже не в резерве. К тому же, ритуал может потребовать гораздо больше сил, чем рассчитывает мадам Дорвис, ведь людей для переноса немало.

– Мадам Дорвис! – возразила я. – Я не позволю вам провести ритуал, это слишком рискованно, вы понимаете что…

– Что? – перебила она. – Бель я прекрасно осознаю степень сложности ритуала, так как уже проводила его. Вот ты, еще не поняв до конца, сделала свои выводы. Да, ритуал забирает жизненные силы. И я тебе говорю, чтобы ты никогда не проводила ритуалы. Но в моем случае все не так просто. Как ты знаешь, я обладаю даром трансформации, что унаследовал Алекс и Эля, и стихией воды, но только как источником целительства. И еще, я могу проводить ритуалы, не навредив себе.

– Но сейчас у вас закрыт магический резерв, как вы собираетесь это сделать? – удивилась я.

– Это не относится к резерву, не волнуйся.

– Тогда, каким образом вы можете проводить ритуал без вреда себе?

– Бель, милая, я бы подробно тебе все объяснила, но сейчас нет времени, нужно торопиться. Мы вернемся к этой теме позже. Сейчас нужно придумать, как сделать линию, не попав под заклинание.

– Есть ли что-то, на что не подействует заклинание? – спросила я. – Ведь должно же быть хоть что– то…

– Возможно, что-то и есть, но я точно не знаю, – поджала губы мадам Дорвис, продолжая идти.

– А что если запустить снежный ком, которым я буду управлять. В нем будет содержаться то вещество, что вы сейчас сделаете, – предложила я.

– Неплохой вариант, главное, чтобы ком не заморозился тоже, – скептически произнесла она.

– Но ведь он итак из снега будет, – возмутилась я.

– Верно, в заклинании не та заморозка. Так бы ты уже всех разморозила. Но, как ты уже видела, все, что попадало под заклинание, заморозилось, даже предметы.

– Как предметы могут попасть под такое заклинание? – непонимающе посмотрела я на мадам Дорвис.

– Ты не сможешь управлять им с помощью магии, а если коснешься, то тоже попадешь под заклинание.

– Это все усложняет, – скривилась я.

– Да, но надеюсь, что со снежным комом пройдет успешно.

Мы вошли в помещение похожее на лабораторию. Здесь уже находились люди, которые что-то поспешно делали, ходя туда-сюда.

– Это королевская лаборатория, правда, не самая главная. Но здесь мы найдем необходимое нам, чтобы сделать специальный контур для ритуала.

– А кто эти люди?– спросила я, рассматривая всех вокруг.

– Королевские маги и лаборанты.

– Если они маги, почему не помогают сражаться? – удивилась я, – Возможно, они могут снять то заклинание?

– Нет, не могут, – ответила мадам Дорвис, подходя к одному из шкафов, – их магия связана с опытами и поиском новых знаний, зелий, магических заклинаний, с изучением индивидуальных даров.

– Понятно, ученые.

– Сейчас они ищут противоядие от того зелья, что выпили все, плюс, изучают его состав. Поэтому, чтобы не мешать, мы пройдем за отдельный стол, – доставая баночки, произнесла мадам Дорвис.

– Зачем вы отправили Ирду и Свету на поиски, если здесь есть все необходимое? – удивилась я.

– Нет, здесь нет всего.

– Мы так спокойно вошли, разве это место не должно охраняться?

– Оно и охраняется, просто защита меня знает, а так как ты со мной, то легко пропустила и тебя. Иди за мной.

Мадам Дорвис разложила на одном из дальних столов все, что достала из шкафа.

– Подожги вот это с помощью магии, – попросила она, показывая на предмет, отдаленно напоминающий спиртовку.

Я подожгла, и мадам Дорвис пристроила сверху колбу с оранжевой жидкостью.

– То, что сейчас я делаю, чисто для контурной линии. Свету я отправила за волосом одного животного, которое находится в зверинце замка. А Ирду в архив, чтобы она нашла одну книгу по ритуалам. К сожалению, я не помню все нужные слова, – тут мадам Дорвис поморщилась. – К тому же, лучше проверить, все ли ингредиенты я подобрала верно, вдруг что-то упустила или перепутала. Последний раз этот ритуал я проводила тридцать лет назад, когда мы с мужем в путешествии наткнулись на работорговцев. Тогда пришлось срочно эвакуировать всех рабов. Чтобы не оставить стандартный магический след, пришлось воспользоваться ритуалом. Он, конечно, тоже отставляет свой след, но нужны определенные умения, чтобы увидеть его.