– Ясно. – кивнула я и добавила – Ко мне сегодня мэтр Варэк заходил.

Нет, Сэльма не вздрогнула, не испугалась. Лишь сжала плотно губы. И покраснела, аки маков цвет. Как интересно.

– Он спрашивал о тебе. – как ни в чём не бывало, продолжила я, но девушка упорно не поднимала на меня глаза и продолжала просвечивать мою расслабленную тушку. – Интересовался, заступила ли ты на эту должность. А когда я удивилась, почему он не спросит у тебя сам, сообщил мне, что ты отказалась дальше учиться у него.

Вот тут девушка не выдержала и уставилась на меня. В глазах начала зажигаться паника.

– Вы устраните меня от себя теперь? – напрямик спросила она.

– Нет. Я не поэтому начала этот разговор. У меня сложилось впечатление, что мэтр Варэк испытывает к тебе весьма сильный… интерес. И когда узнала, что ты ушла от него, решила узнать… не обидел ли он тебя?

– Обидел? Меня? – Недоумённо вскинула она брови и сердито пробормотала. – Мне не понравилось его вмешательство в мою жизнь и попытка диктовать, как поступать и какие решения принимать, но это совсем не обида. Я имею полное право принять ваше предложение и то, что он мой наставник не даёт ему никакого права запрещать мне это.

Ага. Вот где собака зарыта. Ух ты, какой Варэк… шовинист нехороший. Или причина в другом?

– И почему же он был против? – спросила я и девушка только теперь осознала, что выболтала.

– Простите, ваше величество. Я… не знаю… почему рассказала вам это. И ни в коем случае не хотела оскорбить.

– Я не оскорблена, Сэльма. Мне интересно. Так почему?

Целительница нахмурилась, потупилась, подбирая слова.

– Он говорит, что волнуется за меня. Что я сейчас у вас в милости, а потом вам что-нибудь может не понравиться… и для меня это ничем хорошим не закончится. И, что быть рядом с королевой, которую пытаются убить, опасно. Вас защитят в любом случае, а я могу пострадать.

Вот это удар. Я ведь и не подумала об этом. Зато Варэк подумал, что ещё раз говорит о том, что к Сэльме он сильно неравнодушен.

– Пожалуй, во втором случае он прав. – криво улыбнулась я. – И, наверное, мне нужно отпустить…

– Нет, ваше величество, пожалуйста, не надо. – умоляюще сложила перед собой руки Сэльма. А потом внезапно бухнулась на колени, заставив вздрогнуть от офигения. – Пожалуйста, не гоните меня. Я, Сэльма Мэрови, приношу вам, моя королева Аннэлия Сэйнар, клятву верности. Силой и жизнью клянусь служить вам верой и правдой, хранить ваши здоровье, жизнь и все тайны, которые мне доведётся узнать. Примите моё служение.

Сказать, что я была шокирована, ничего не сказать. Наверное с минуту сидела и просто ошарашенно на неё пялилась.

– Эм, и зачем ты это сделала? Разве эта клятва не противоречит никаким другим, которые с тебя наверняка взяли, прежде чем назначить на эту должность.

– Нет, ваше величество. Не противоречит. – улыбнулась девушка довольно.

– И всё-таки зачем?

– Я правда очень хочу быть вашим лекарем.

– И не боишься?

– Нет.

– А с Варэком помиришься?

– Зачем?

– Вы нравитесь друг другу. Разве этого мало? Или может у него есть другая? Или у тебя?

– Нет никого. – резко выпалила она и лишь потом до неё дошёл смысл моих слов, заставив удивлённо вскрикнуть. – Что? Нравимся? Стойте, что вы имеете ввиду?

– То и имею. Ты привлекаешь его. Он тебя. – не смогла я удержаться от подколки.

– Нет, вы наверное ошибаетесь. Мэтр относится ко мне, как к ученице, не более. – покачала головой Сэльма. Свою симпатию она даже не подумала отрицать. Так мило.

– Хм, может и ошибаюсь. Но он пламенно уверял меня, что ты одна из лучших целителей, что ему доводилось знать, что моё здоровье теперь будет в самых надёжных руках, несмотря на то, что не одобряет твоего решения. И ещё, смотрит он на тебя совсем не просто, как на ученицу. – подмигнула я ошарашенной девушке.

– Правда? – с надеждой переспросила меня целительница.

– Мысли я читать не умею. Могу и ошибиться. Но мне правда так показалось.

Уходила от меня целительница очень задумчивая. А я на этот раз не стала пренебрегать услугами камеристок и сначала попросила лёгкий ужин, после которого часа три читала теорию магии, потом Жанис помогла мне переодеться и я, наконец, легла спать. Снова дико уставшая, но уже далеко не в таких растрёпанных чувствах. Интересно, как у него дела? Наверное, опять работает чуть ли не сутки напролёт. Губернатору Северной провинции точно не светит уйти от ответственности. Мне не хватает Яра. Нашего общения, его присутствия, его заботы. Неужели абсолютно всё притворство? Или не всё? Раздавать другим людям советы так легко. Со стороны кажется абсолютно всё видно, и взгляды, и чувства… А когда дело касается самой себя, то чувствуешь себя несмышлёной потеряшкой. Особенно, когда эмоции и обида зашкаливает. Сейчас-то я уже могу признаться себе, что обиделась. Очень сильно. Может и не права, может не так всё поняла, но мне было больно. Тем более, что поговорить и выяснить всё нет возможности. Вот и приходится вариться в собственных страхах, неуверенности и комплексах. Хорошо хоть времени переживать мне не оставляют. Ещё один день прошёл. Так же быстро и незаметно пролетит завтрашний.

Знала бы я, как ошибалась.

Глава 25

Совместные завтраки с Таем уже становятся приятной традицией. Вот и сегодня мой милый принц пришёл скрасить моё утро своим присутствием. После того разговора я чувствовала, будто между нами исчезла невидимая преграда из его настороженности и моего страха оттолкнуть, видела, что ему стало намного легче, свободнее и в общем, и рядом со мной. И мои материнские инстинкты буквально зашкаливали. Никогда раньше не думала, что буду настолько хотеть быть матерью чужому ребёнку. А Таю вот хотела.

Завтрак прошёл за лёгким общением. Принц рассказывал о том, что уже почти подобрал себе свиту, но интереснее всего ему было с близнецами, племянниками Гиерно. Я поведала о своих первых успехах в освоении магии. И о том, что сегодня встречаюсь с Настоятельницей, чтобы узнать чем бы таким интересным мне заняться. Хотелось дать ему как можно больше доказательств, что я обживаюсь в этом мире. Таю мои планы явно пришлись по душе.

– Нэлли, ты правда хочешь, чтобы тебя я учил сегодня, а не магистр Шаньерг. А если я не смогу объяснить что нужно делать? – уже собираясь уходить, поинтересовался он, снова задумчиво хмурясь.

– Правда. – ответила я, подходя ближе и большими пальцами разглаживая хмурую складку на переносице. – Ты самый умный ребёнок, которого мне доводилось встречать, Тай. Конечно объяснять не то же самое, что знать, но ты обязательно справишься. Я в тебя верю! – и пользуясь его разрешением, наслаждаясь щемящей радостью и удовольствием, что плескались в его эмоциях, крепко обняла мальчика. Моего мальчика. И пусть кто-нибудь только попробует отобрать – загрызу.