Тот понял своего шефа прекрасно. Не прошло и нескольких секунд, как он уже протягивал всё ещё стоящему рядом со мной Дмитрию конверт, точно наполненный деньгами. Снежок принял, открыл, быстро пересчитал и, довольно улыбнувшись, отступил назад.

— Господа, был рад сотрудничать, — проговорил он, отвесив лёгкий шутовской поклон. — А теперь разрешите откланяться.

Ответа он дожидаться не стал. Ушёл, так ни разу и не обернувшись. Чувствовал, сволочь, что я на него смотрю. Знал, какую мольбу увидит в моих глазах. Странно, но он даже со своим пистолетом сейчас казался для меня едва ли не праведником. А может, всё дело в том, что я чувствовала, что теперь оказалась в лапах поистине жуткого чудовища.

— Ну, что ж, Варя, — произнёс седовласый паук, глядя на меня, словно на муху… Очень важную и вкусную муху. Затем сделал шаг вперёд, задумчиво заглянул мне в глаза и добавил: — Когда-нибудь убивала людей? Нет? В таком случае сегодня для тебя это будет впервые.

Моего лица коснулся порыв неожиданно холодного ветра, а кожа в одно мгновение покрылась мурашками. Я хотела вздохнуть, но не могла, хотела закричать, но голос отказывался слушаться. Паника уже почти захватила моё сознание, но именно сейчас я вдруг осознала, что обязана бороться. Сопротивляться. Должна выиграть этот бой с судьбой!

— Я не стану никого убивать.

— Конечно, станешь, — равнодушно бросил мужик. — Сама выстрелишь, куда скажу. Но это потом. А сейчас…

Он достал из кармана мобильник, протянул мне. Естественно, я даже прикасаться к этой штуке не стала.

— Бери.

— Нет.

— Бери, я сказал.

— Пошли вы!

— Бери! — прорычал мужик и больно схватил меня за волосы.

Гад паршивый! Тварь! Ясное дело, что он был сильнее… да ещё и напал так по-скотски. Хотя, чего следовало ожидать?

— Бери трубку и набирай своего ненаглядного Огарева!

— Не буду! — снова выкрикнула я, с трудом терпя боль от его захвата.

— Что ж… — протянул он, а потом вдруг выпустил мои волосы, резко замахнулся и с силой ударил меня ладошкой по лицу.

От резкой боли я вскрикнула и, не удержавшись, повалилась набок. Стало не просто страшно, а до дикого жутко. Инстинктивно попыталась уползли подальше от этого ненормального, но он вдруг наступил на мою ногу, не позволяя даже сдвинуться с места. Я трепыхалась, старалась освободиться, но он лишь сильнее наваливался, принося новую боль.

— Нет, это не Варенька. Здравствуй, Оскар.

Едва я услышала эту фразу, мигом затихла, стараясь не пропустить ни единого слова. А ещё только сейчас осознала, что меня пытались заставить позвонить с моего же телефона. Это подтверждает и то, что сейчас Ос, скорее всего, привычно ответил: «Да, моя Варенька».

— Слушай сюда, — грубо продолжил мужик. Не знаю его имени и знать не хочу. Пусть он для меня будет просто мужиком. — Ты уже должен был получить мою записку. Она в верхнем ящике твоего стола. Там адрес. Жду час, а потом твоя Варя попробует проверить, может ли выжить человек, упав с крыши десятиэтажки.

После чего оборвал вызов… тщательно протёр телефон салфеткой, и с силой швырнул вниз. Я же… даже думать теперь боялась. Никогда в жизни мне не было так страшно, как в этот момент. Телефон улетел… а ведь следующей буду я. Почему-то мне совсем не верилось, что меня оставят в живых.

Наверно, именно странное осознание приближения собственной гибели и заставило меня успокоиться. Взять себя в руки и активировать всё хладнокровие, которое во мне имелось. Вставать не стала, так как боялась очутиться за бортом крыши раньше положенного времени. Но вот молчать уже не могла.

— Значит, это вы организовывали покушения на Оскара? — спросила, поднимая лицо и глядя на мужика.

— Тебе это знать не нужно, — равнодушным тоном бросил он.

— Вы, — выплюнула, чувствуя, как болит вся левая часть лица. — А теперь решили действовать наверняка.

— Заткнись.

— Но за что? Оскар ведь…

Новый удар пришёлся по той же стороне лица, но теперь оказался более сильным. Я снова упала на бетон, стесав кожу на руке. Щёку жгло, а от боли на глазах навернулись слёзы. Но сейчас было не самое подходящее время для рыданий и приступов жалости к себе. Ещё неизвестно, что эта тварь желает сделать с Оскаром. Хотя, если верить оброненным фразам, он желает убить Оса моими руками.

Но сейчас я была слишком не в себе. Как ни странно, паника ушла, прихватив с собой и страх. Всё же, когда знаешь, насколько жуткие вещи ожидают впереди, бояться становится слишком глупо. Какой смысл в страхе, когда всё уже кем-то решено?

Страх — слабость… а слабые не выживают ни в обычных джунглях, ни в каменных. Страх — это то, чем мы убиваем сами себя. То, что лишает нас шансов на счастье. А когда на кону стоит жизнь любимого человека, да и своя собственная, страх начинает казаться лишь глупостью. Пеленой, мешающей увидеть выход. И сейчас я вдруг поняла, что сделаю что угодно, лишь бы Оскар остался жив. Пойду на всё, только бы с ним всё было в порядке.

Может, кто-то скажет, что я дура. Пусть так. Мы, женщины, вообще странные существа. Думаем одно, чувствуем другое, делаем третье. А иногда поступаем так, как от нас не ожидает никто, даже мы сами. Наверное, этот момент был именно таким. Неправильным, нетипичным, противоречащим здравому смыслу. Но я всё для себя решила… Остановила колесо своей судьбы и закрутила снова, совсем в другом направлении.

Не могу сказать, сколько пролежала на этом бетонном полу, размышляя о высоком, но стоило мне услышать звуки подъехавшего автомобиля, как в голове что-то щёлкнуло. Не знаю, что это было, может глюк, а может подсознание изобразило выстрел на страте. Но больше ждать я не собиралась.

Хотела резко вскочить, но боль в теле быстро напомнила, что я далеко не супергерой с десятью жизнями, и что за моей спиной не развевается красный плащ. Но когда всё же выпрямилась, сразу почувствовала болезненный тычок в спину и тут же повернулась.

В меня был направлен пистолет… на этот раз без глушителя. Красивая железка цвета тёмного серебра. Мне б сейчас такую в руки, и я бы этим двоим мигом показала, что бывает с теми, кто обижает невинных девочек. Может, это и прозвучит жутко, но сейчас я ощущала себя этаким ангелом мести… с кроваво-красными крыльями. Нет, лучше пусть с чёрными. Так трагичнее.