прямо лицом о пыльную землю.

Кашир, до этого поглаживавший клюв Курицы, при виде этого тут же подоспел на помощь и чуть было не кинулся на двух здоровяков, если бы Рей не остановил его рукой.

- Всё в порядке, Кашир, не обращай на них внимания.

Громилы, не обращая на них больше внимания, вошли обратно в здание. Рей поднялся на ноги и принялся отряхивать с себя грязь.

- Мне запомнить лица тех людей? - серьезно спросил сарх у него.

- Не утруждай себя. Они все еще пожалеют о том, что сделали, когда мы вернемся сюда снова с доказательствами, - пообещал себе Рей, сердито зыркая на фасад постоялого двора.

- Мы собираемся устроить сюда налет?

- Лучше, Кашир. Придем с доказательством моего ученичества, и нам ноги лизать будут, вымоляя прощение.

- Такие обычаи у людей?

- Просто выражение. Хотя в данном случае оно может оказаться вполне себе правдой.

Рей забрался на седло Курицы и натянул поводья. Прежде чем Кашир полез следом, он поинтересовался:

- Куда направимся теперь?

- Получать доказательство. Пора официально стать учеником Архимага.

Глава 27. Спарринг

Найти дорогу обратно ко дворцу Архимага оказалось очень просто. Практически каждый местный житель знал о его месторасположении. День уже близился к вечеру, когда Рей с Каширом на птице добрались до ворот дворца. У входа их встретил один из слуг в желтой одежде, в окружении нескольких стражников, охраняющих врата.

- С возвращением, уважаемые господа. Надеюсь, прогулка прошла хорошо? - с поклоном и улыбкой поприветствовал их молодой слуга.

- Вы ждали нас? - спросил Рей, слезая с седла.

- Разумеется. Так как вы ушли одни без сопровождения, мы волновались, вдруг с вами что-нибудь могло произойти. Хоть вы и ученик хозяина, ваш статус еще не одобрен официально.

- Официально? Мне казалось, что для этого нужно лишь слово самого Азмаира.

- Это просто формальности. Господин как раз сейчас должен улаживать их во дворце царя.

- Значит его сейчас тут нет? А когда он вернется?

- Обычно к ужину возвращается. Но не ясно, сколько времени займет ваше одобрение, так как ранее подобного никогда не случалось. Прошу, зайдемте внутрь, отдохните после прогулки.

Слуга отошел в сторону пропуская их. Когда те втроем попытались пройти, слуга при виде птицы словно только вспомнил и сказал:

- Ваш питомец может остаться в нашем зверинце, там о ней хорошо позаботятся.

- Нет, - не раздумывая ответил Рей. - Она будет со мной, если вы не возражаете.

Кажется тот немного удивился такому решению, но спорить не стал.

- Воля ваша. Во дворце предостаточно места для такого чудного создания.

- Вот и прекрасно, - улыбнулся Рей. Ему не хотелось оставлять Кашира или Курицу без присмотра в этом месте.

Их сопроводили в комнату Рея и когда слуга уже собирался уходить, напоследок сообщил:

- Вы, должно быть, голодны. Ужин приготовится совсем скоро и будет ожидать вас в обеденном зале.

- Было бы неплохо, спасибо.

Когда они наконец остались одни, Рей смог расслабиться и отойти к большому окну, полюбоваться предзакатным городом, обдумывая всё произошедшее за сегодня.

Кашир тем временем снял с себя капюшон и неудобный плащ. Курица же уютно устроилась на широкой постели.

- Старый учитель больше не с нами? - донесся до Рея хриплый голос сарха.

- У Пакрама теперь куча своих забот. Мы помогли ему вернутся домой, теперь нас по идее ничего не связывает. Может мы и навестим его как-нибудь в университете.

- Понятно.

Хоть Кашир и говорил практически всегда безэмоционально, в этот раз Рею будто почудилось в его словах нотки разочарования.

- Жалеешь, что теперь не сможешь учиться у него языку людей? - догадался Рей.

- Мне бы хотелось лучше понимать всё, что теперь происходит вокруг меня, а не ходить в неведении, - признался тот.

Рей на время задумался.

- Тогда, что насчет того, что ты будешь ходить к нему время от времени? Уверен ему и самому хочется обучать тебя, ведь для него это уникальный опыт, как для ученого.

- Это было бы здорово.

Хвост сарха слегка дернулся после этих слов.

«Интересно, это работает так же, как у собак?»

- Кстати, Кашир, - вдруг вспомнил Рей. - Во время битвы с тем черным сархом, у корабля пиратов, ты ведь использовал Рывок, верно? Как у тебя продвигается изучение магии?

- Тяжело, - признался тот, глядя на свои руки. - Проводить по телу ручья силы очень сложно, и требует много стараний. Но я пытаюсь и меня искренне восхищает, как у вас это получается так легко.

- Возможно из-за особого строения тела сархов им труднее научится этому, - предположил парень. - Всё таки, другие сархи тоже не владели магией. Но ты определенно рано или поздно освоишь эту силу, я уверен.

- Я буду стараться, чтобы впредь не допустить такого же, что произошло при битве на том корабле против четверорукого гиганта, - пообещал Кашир.

«А ведь мне тоже нужно стать намного сильнее. Нельзя стоять на месте, а использовать любое доступное время для продвижения вперед. Помимо меня есть куча других избранных, которые совершенствуются и приближаются к заветной цели».

- Знаешь, Кашир, - отошел от окна Рей, - почему бы нам не потренироваться, пока еда еще не пришла? Мы с тобой давненько не разминались один на один.

- С большим удовольствием, - с готовностью согласился тот. - Но у нас нет с собой оружия.

- Можно попрактиковаться и без него, - Рей принялся разминать костяшки пальцев, и Кашир похоже, понял к чему он клонит.

- Драка без оружия, - промолвил он. - Когда два сарха собираются выяснять отношения друг с другом, они обычно устраивают поединок голыми руками, используя разве что жало.

- Тогда и ты используй своё. Будем считать, что если попадешь в меня хвостом, то я сразу проиграю.

- Но у вас нет хвоста. Бой выглядит не честным.

- Зато у меня есть Рывок. Я в курсе того, насколько ты физически силен, так что я буду компенсировать свою слабость магией, идет?

- На такие условия я согласен.

Кашир не медля принял боевую стойку, согнув ноги в коленях и выставив перед собой когтистые лапы. Рей разогнал по телу магию, готовый в любую секунду рвануть с места. В комнате где они стояли, было довольно много свободного места и они