Я села, повторяя его позу.

– Он еще изменит свое мнение. И остальные тоже. Сначала будет ужасно, но потом все пройдет. Случится какой-нибудь очередной скандал, и новость о нас окажется в прошлом.

Он взял мое лицо в ладони.

– Если бы я верил, что так и будет, мы бы уже сделали это. Но Брэд прав – этот предрассудок имеет глубокие корни. Так скоро не забудется. А может, и не забудется вовсе.

– И что, мы будем вечно прятаться? Так по-твоему?

Он прижался своим лбом к моему:

– Пожалуйста, детка. Я пытаюсь защитить тебя. Чтобы ты не проходила через это снова. Почему мы не можем продолжить встречаться так, как сейчас?

В моих глазах блеснули слезы, но мне было все равно, увидит он их или нет.

– Потому что я не хочу скрываться. Я хочу целовать тебя при всех, держать тебя за руку, ходить на свидания, и делать другие нормальные вещи, которые делают парочки. Вместо этих украденных мгновений здесь, за закрытыми дверями!

Кайлер сжал меня в объятиях, прижавшись подбородком к моей голове.

– Я тоже этого хочу, но придется потерпеть, – он погладил меня по спине, но в этот раз не помогло.

Звук приближающихся шагов заставил нас отскочить друг от друга.

– Что случилось? – Китон появился, как раз когда я стремительно вырывалась из объятий Кайлера.

– Ничего, – я улыбнулась своей лучшей поддельной улыбкой.

– Почему ты расстроена? – с подозрением спросил он.

– Я поссорилась с девочками в школе. но сейчас все в порядке, – я подскочила, фальшиво улыбаясь, и взглянула на Кая, – спасибо за разговор, мне помогло.

Я пошла к дому, и Китон крикнул мне вдогонку:

– Мама сказала, что через полчаса мы уезжаем. Надо собрать вещи.

– Принято, – крикнула я в ответ.

Я собрала кучу случайной одежды и поставила сумку в холле. Я хотела проведать Лану до того, как мы уедем.

* * *

Грета преградила мне путь, даже не пригласив внутрь. Глядя на меня с холодной вежливостью, она сказала:

– Лана болеет и не принимает посетителей. Я передам, что ты заходила.

Довольно грубо и настойчиво она дернула дверь.

Что за хрень?

Я сунула ногу в проем, не дав двери захлопнуться:

– Надеюсь, ничего серьезного? Могу я чем-то помочь?

Глянув на мою ногу, она сжимает губы:

– Очень любезно с твоей стороны, Фэй, но Лане необходим покой. Уже поздно, и я не хочу, чтобы ты опаздывала. Доброй ночи. – она вытолкнула мою ногу и закрыла дверь прямо мне перед носом.

Возвращаясь через лес, я не могла отделаться от мысли, что скоро грянет гром.

И я совсем не о метеорологическом явлении.

Официально заявляю, что хочу переселиться в Нантакет.

Я была очарована островом с первого взгляда на маяк в бухте. Сотни яхт качались на воде в окружении величественных особняков, которые подступали совсем близко, отделенные лишь полоской кустарников и деревьев. Поднятые американские флаги мягко развевались на ветру. Я разглядывала в окно пейзажи вокруг, впитывая каждую деталь. Причудливые старинные фонарики оттеняли город чудеснейшим светом. Очаровательные мощеные улицы струились между элегантными зданиями и магазинчиками, обрамленными нетронутыми дорожками. Я разглядывала город, пока Кайлер ехал по главной улице. Алекс сидела рядом с ним и рассеянно смотрела в окно. Кай то и дело поднимал глаза к зеркалу, и мы обменивались тяжелыми взглядами.

– Кого-то сегодня трахнут, – шепнул Кэлвин мне на ухо, неверно толкуя ситуацию.

Я ущипнула его за ногу, и он подпрыгнул на месте.

– Заткнись.

По мере нашего продвижения поместья становились богаче и растягивались на большие расстояния, нежели домики в бухте.

Кайлер остановился рядом с закрытыми деревянными воротами, вводя код. Он терпеливо дождался, пока створки медленно раздвинутся, позволяя проехать внутрь. Сначала гравий, потом асфальт, и вот мы уже приближались к внушительному дому. Все здесь было таким же шикарным, как в их владениях в Уэлсли, хотя выполнено в совершенно другом стиле.

Трехуровневый фасад сооружен из кремового и коричневого кирпича с двумя башенками с каждой стороны и массивным круглым окном в центре.

Под окнами клумбы с цветущими кустами белых роз.

Покинув машину, Кайлер открыл дверь и помог выйти матери. Полная женщина средних лет стояла у входа и ждала, скрестив на груди руки.

Ребята доставали сумки из багажника, а я взяла Алекс под руку.

– Добрый вечер, мадам, – женщина протянула ей руку.

– Рада вас видеть, миссис Битон. Все в порядке? – Алекс сжала ее ладонь и вошла в хорошо освещенный холл.

На стенах тонны семейных фотографий, которые я успела рассмотреть по дороге в столовую. Темные деревянные балки перекрещивались над головой. Широкая мраморная стойка с кухонными приборами была установлена в самом центре в окружении чистых белых шкафов.

Аппетитные ароматы терзали мое воображение, и желудок требовательно заурчал. Алекс показала мне дорогу в дальний конец кухни, где есть выход в оранжерею. Длинный стол накрыли для обеда, но я смотрела мимо него, во двор снаружи. Алекс улыбнулась, когда я громко ахнула, и чуть подталкнула меня:

– Иди, посмотри, пока я помогу миссис Битон накрыть на стол.

Я открыла двойную стеклянную дверь и вышла на вымощенный бежевым камнем внутренний дворик. Огромный, почти бесконечный бассейн расположился под небольшим наклоном с краю участка, вода наполняла его и исчезала из поля зрения где-то на другой стороне резиденции Кеннеди. Высокие деревянные перила тянулись по всему периметру и прерывались посередине крутой лестницей ведущей к пляжу на несколько футов ниже. Находясь у входа, невозможно было предположить, что владения находятся так высоко и граничат с великолепным песчаным пляжем.

И снова я поражалась масштабам богатства Кеннеди.

Теплая рука ласково коснулась поясницы. Без сомнения, это Кай.

– Итак, твой вердикт?

Я склонила набок голову и посмотрела на него.

– Мне очень здесь нравится. Так красиво!

– О да, – подчеркнул он своим глубоким, сильным голосом с хрипотцой и яркая вспышка эмоций тотчас прошла сквозь меня, напоминая, насколько притягателен Кай. Все остальные по сравнению с ним были просто ничто. Однако это не отменяло того факта, что мы до сих пор находились в некоем тупике.

– Обед на столе, – крикнул Кэл, и мы заняли места. Миссис Битон накрыла настоящий пир. Кажется, этим можно накормить двадцать человек, но за довольно короткое время мальчики съели большую часть. Кэлвин поддерживал нескончаемый поток собственной болтовни на протяжении всего обеда. Китон и Кеану пребывают в мрачном неразговорчивом расположении духа, как и Алекс. И только Кент излучает открытую враждебность, сверля взглядом меня и Кая.