— Ну, а это кто? — шепотом спросил Муха, указывая на важно сидящего в дальнем конце обеденного стола колоритного полноватого блондина в чёрной футболке с логотипом группы EDGUY. — Кажется я видел его на Страшном Суде, когда мне приснилось что участковый Гопстопов меня таки арестовал.

— Это?!! — вскричал браток. — Да это же мой лучший дружбан метал барабанщик Андрей Лаптев. Эй, Андрюха, дай пять?

Странный парень встал из-за стола и, подойдя к банкиру, обменялся с ним звонким приветствием.

— Клёвый мужик, — пояснил браток, весело подмигивая друзьям. — Компьютеры на досуге у пенсионеров бесплатно чинит. Отсудил, наконец, у Юрия Мелисова права на использование название группы «Эпидемия». Теперь вот новый альбом пишет с Тобиасом Замметом на вокале. Эндрю тут, собственно, по делу. Специально в руки санитарам вчера на улице сдался. С сегодняшнего утра в столовой сидит вас дожидается.

— Нас?!! — хором переспросили Вадик с Мухой.

— Ага, — подтвердил банкир. — Андрюха, скажи им.

Блондин в футболке EDGUY величаво кивнул.

— У него к вам какое-то неотложное дело. Короче, сами с ним разбирайтесь, сейчас третье принесут, кисель из чёрной смородины, обожаю эту хрень…

И браток принялся с упоением облизывать деревянную ложку.

Андрей Лаптев усмехнулся и жестом предложил друзьям следовать за ним.

Муха с Вадиком безропотно подчинились, поскольку им очень было интересно, чем же это все, в конце концов, закончится.

Легендарный барабанщик повёл их к выходу из столовой. Естественно, к ним тут же ринулись семеро дюжих санитаров. Однако Лаптев лишь щёлкнул пальцами и как по мановению волшебной палочки во рту у каждого из санитаров возникло по большому дымящемуся беляшу. Жутко выпучив глаза работники психбольницы принялись с мычанием выдирать из зубов горячие пирожки, но те сидели очень крепко словно приклеенные.

Обнадёженные столь многообещающим началом Вадик с Мухой решительно последовали за музыкантом.

В коридоре, где они оказались покинув больничную столовую, Лаптев снова «угостил» беляшами около десятка сбежавшихся по тревоге очень злых медработников. Затем он вывел Вадика с Мухой по широкой мраморной лестнице на первый этаж лечебницы, где легко вышиб ногой стеклянные парадные двери с надписью «Открывать на себя».

А на улице начиналось яркое осеннее утро. С золотистых деревьев красиво опадали листья. Лёгкий ветерок гонял как угорелый по узким пустынным в столь ранний час переулкам. Всё вокруг казалось каким-то неестественно ярким и праздничным.

— Обновлённая версия движка Unreal Engine 5, - пояснил бывший барабанщик группы Эпидемия. — Парни, я вас вытащил из дурки исключительно по просьбе главного нарративного гейм дизайнера, а то тот тупиковый квест, в котором вы всё это время болтались совсем сломался, а ждать нового патча ещё долго. Кранчи дело такое… добром не заканчиваются. Да и вообще в игровой индустрии сейчас настали тёмные времена — сплошные увольнения и сокращения. Дожили короче. Спасибо ковиду, мать его…

— Так что нам теперь делать? — спросил Муха. — Ждать патча с исправлениями всех квестовых багов?

— Баг здесь только один и это я! — рассмеялся Андрей. — Просто разработчики фанаты альбома «Загадка Волшебной Страны», вот потому меня сюда в качестве игрового перса и поместили. Правда, круто вышло? С беляшами так вообще отпад полный. Беляшная боевая магия! Такого ещё ни в одном фэнтези романе не было. Даже у Терри Пратчетта. Горжусь чего уж там.

А по улице уже шли празднично разодетые неформальные люди. Были среди них и хиппи, и панки, и рокеры, и металлисты и даже Мёртвый Анархист из знаменитого хита группы «Король и Шут». Разумеется он шёл в чёрном кожаном плаще и на его правой окостеневшей руке застыл вечный дерзкий «фак». Чёрный пиратский флаг с «Весёлым Роджером» привычно болтался у него на поясе.

Следом за Мёртвым Анархистом понуро брёл полуслепой рассеянный маг вечно разливающий на заброшенных кладбищах свои опасные волшебные эликсиры. За магом плелась парочка зомби средней протухлости. Судя по внешнему виду в своей прошлой жизни они были модными хипстерами.

— Куда это они все? — спросил Вадик, вовсю таращась на удивительную разношерстную толпу. — Сегодня в городе какой-то праздник?

— Всесоюзный слёт маньяков! — кивнул Лаптев. — Такое шоу нельзя пропускать. Бонусный фестиваль от разработчиков компенсирующий досадные баги. Будет весело. Сходите посмотрите. Уверен вы не пожалеете. На городской площади уже возведена сцена. Все ждут выступления power metal группы из города Курска «Хаме-леоН». Слышали о такой банде?

— Конечно! — невероятно оживился Муха. — У меня есть пара их альбомов. Очень крутые перцы, по сути русский Helloween.

— Ну вот и отлично заодно на метал концерте поугораете. После него начнётся общегородская охота на всех тех, кто не слушает тяжёлую музыку. Особо большие бонусы будут начислены за физическую ликвидацию тайных поклонников рэпера Тимати. Такой везунчик получит персональную ачивку «Меломан — санитар микрорайона» и кучу жирных бесплатных лутбоксов.

— А ты с нами пойдёшь на этот концерт? — с надеждой спросил Вадик.

— Нет, дружбаны, не пойду, — отрицательно покачал головой бывший барабанщик «Эпидемии». — У меня здесь есть одно очень важное дело. Пару часов назад в соседнем районе видели гнойного тролля Михаила Олеговича. Он пытался ограбить пивной киоск, но силёнок не хватило, поэтому только решётку в окошке ларька выдрал и стекло там подло разбил. Совсем опустился, парень. Люто бомжует. Как сайт мастерслэнд прикрыли так и пошла вся его троллиная жизнь под дорожный откос. Пить стал больше прежнего, волосами оброс, полностью утратив человеческий вид. Йети, а не человек. Жалкое зрелище. Впрочем, я всё равно должен ему отомстить за все те обиды, что он мне нанёс на том музыкальном сайте. Даже не знаю что с ним сделаю при личной встрече… воображение рисует довольно страшные картины.

— Закорми его горячими беляшами до самой смерти! — посоветовал Муха. — Пусть он ими подавится.

— А что это отличная идея! — обрадовался Лаптев. — И как это она не пришла мне в голову сразу же? Заодно совершу хорошее дело — покормлю опустившегося бродягу. Два дела в одном флаконе. Хорошее и плохое. Надо бы мне про это песню написать «Чёрно-белый мир». Войдёт в мой новый альбом.

— Ну удачи тебе! — Вадик крепко пожал музыканту руку. — Борьба с гнойными интернет троллями дело святое. Одного хорошенько уделаешь, другим сразу же неповадно станет. Терзай, брат!