— Ана. Ну, какой госпиталь? Ладно. Заедем. Я выяснил на счет экипажа. Нам его завтра выделят.

— Я не хочу тут жить. Может, мы все-таки переедем? Эти покои ужасны. Их создавал какой-то бездарь.

— Все не так просто и об этом я тоже хотел с тобой поговорить. Главный смотритель дворца фигура довольно значимая. Она предается по наследству и от него многое зависит. Кстати этими покоями мы обязаны его распоряжению.

— Но ведь вчера Ив сказал, что мы можем сами переехать?

— Нет. Не можем. Все пустые покои запечатаны магией, чтобы не убираться там, раз они все равно пустуют. И распечатать их может либо кто-то из императоров, либо главный смотритель дворца.

— Ясно. И как же нам быть?

— Предлагаю пока потерпеть и если не найдем с ним общий язык, пожаловаться императорам.

— Нет. Плохая идея. Я не буду никому жаловаться. Лучше переехать поближе к госпиталю. Да ну этот дворец. Я не собираюсь спать в этом фиолетовом безобразии. Ходить на дурацкий ужин в разных платьях и драгоценностях. Мне работать нужно, а не платья менять

— Ну, очень может быть, что придется и переехать, если не приживемся. Мне тут тоже не по себе. И каждый день присутствовать на этом торжестве дворцового этикета мне не очень по вкусу. Пару раз сходить будет интересно, дальше посмотрим. Госпиталь расположен в благополучном квартале, так что там будет безопасно для тебя. Сможешь и сына переправить из убежища.

— Кстати на счет ужина. А мы там за какой столик сядем? У светлого императора каждый столик закреплен был за кем-то. А тут как?

— При дворе существует строгая иерархия. Сегодня за ужином ты ее увидишь во всей красе. В начале стола сидят императоры. Рядом с ними сидят их первые фаворитки. Далее сидят заместители и вторые и третьи фаворитки. А в конце стола обычно сажают удостоенных этой чести секретарей и гостей. То есть нас. Хотя я думаю, что тебя могут посадить и в кампанию к заместителям и вторым фавориткам. Этим тоже ведает главный дворцовый смотритель.

— Я не сяду со вторыми фаворитками. Это исключено. Я сяду рядом с тобой и нигде иначе. И если это будет в конце, значит в конце.

— Ана. Там борются за каждый стул. Чем ближе он к императорам, тем престижнее. Тем лучше у тебя покои и тем лучше к тебе относятся слуги и почестей больше. А тебе даже и горничную не выделили?

— Я не собираюсь ни с кем бороться за место рядом с императорами. Есть более важные вещи в жизни, чем стул, на котором ты сидишь. И я сяду с тобой или не пойду никуда. А прическу и платье я сама приведу в порядок, не в первый раз.

— Ана, твой детский подход к вещам меня убивает. Хотя я тоже не собираюсь это делать, так что тут мы с тобой согласны.

Мы закончили обедать. Нат сказал, что у него еще дела на сегодня запланированы и обещал успеть к ужину. Он ушел, а я снова углубилась в трактат о ядах. До самого вечера меня больше никто не побеспокоил. Зашли слуги и убрали со стола, несмотря на мою просьбу сломанные кресла не были убраны, а так и остались кучкой лежать в углу гостиной. За окном стало темнеть, когда в дверях появился Нат и сказал, что пора собираться.

Я быстро провела по платью очищающим и освежающим заклинанием и пошла мудрить с прической. В голове крутились способы приготовления ядов и их последствия, с волосами не особенно ладилось. Вчера меня заплела перед походом во дворец Сара, а утром я сделала привычную косу и замотала ее в пучок на голове.

К ужину такая прическа не годилась, а что-то сложное делать я так и не научилась. Не умела я плести дома на голове, да и сложные косы мне не давались. Поэтому я решила, что распущу волосы и с боков заколю их двумя гребнями, подаренными мне еще в стойбище у орков. За день пребывая в косе волосы слегка завились и теперь падали на плечи легкими волнами. Смотрелось неплохо. А гребни, правда, были без драгоценных камней, зато из костей коровы и украшены затейливой резьбой. Мое темно-синее платье, на мой взгляд, было очень красивым, и я выглядела я в нем даже хорошенькой.

В мою задачу не входит никого очаровать. Мне нужно поужинать, постараться не облиться соусом и не перепутать вилки. Вполне довольная собой я вышла в гостиную, где меня уже ждал Нат во всей красе. Ему очень шел голубой камзол, который по цвету идеально подходил к его небесным глазам и светлым с легкой проседью волосам. У него даже нашлись запонки с синим камнем, а на одной руке поблескивал перстень с таким же синим камнем. Выглядел он со своими широкими плечами и в великолепном камзоле изумительно. Я залюбовалась и, кладя руку ему на локоть, чувствовала себя принцессой, отправляющейся на бал.

Выйдя за дверь, я обратила внимание, что стражники и не думали отправляться за нами. По всей видимости, у них был приказ задерживать меня одну. А когда я с Натом меня отпускали за пределы покоев. Это порадовало. Значит с завтрашним походом в город проблем не будет.

Мы шли по коридорам дворца, и я диву давалась, как Нат успел их изучить за один день. Но когда я поинтересовалась этим вопросом, выяснилось, что он бывал во дворце и прежде. И что сегодня уточнить дорогу было делом несложным. В коридорах дворца плохо работала магия, это было сделано с целью безопасности, поэтому путевые нити тут не работали.

Мы повернули в один из коридоров, который заканчивался большой узорной дверью. Рядом с