(Мне тюремный, лефортовский врач этот зуб починил — по доброй воле. Поставил кусок металлокерамики, с первого раза и не заметишь отличия. Звать доктора Семен Наумович Берковский. Семен Наумович, ей-богу, огромное вам спасибо!)

— Будешь работать? — раздался сверху голос Рашида. — Будешь, я спрашиваю, работать, свинья?

С трудом оторвав голову от бетона, пробормотал:

— Нет.

И потерял сознание.

Очнулся в своей комнате, с перебинтованной головой. И она сильно кружилась, голова. Еще тошнило. Хрупкого мы сложения, компьютерные человечки. Очень уязвим наш драгоценный мозг. Простой удар коленом — и, пожалуйста, сотрясение. Другой бы шишкой отделался… Бесшумно вошел мужчина с чемоданчиком. Ни слова не говоря, сел рядом на койку, закатил мне рукав, сделал укол. Я даже не заметил, как он ушел. В сон провалился.

Еще два или три дня прошло, не помню. Пришел в чувство, голова больше не кружилась, только ныла противно. Не появлялись ни Рашид проклятый, ни автоматчики. Оставили в покое на время. Пока очухаюсь. Но затем явились. Внезапно, перед обедом. Рашид так на меня смотрел, что лучше бы этого взгляда не видеть. Плохо, плохо смотрел. Наверное, на расстрел, отстраненно подумал я. После уколов все сделалось как-то по фигу. Сели в лифт, поехали наверх. Вошли в ту самую комнату, где я беседовал с Марком. Значит, не убьют, мелькнула мысль. Еще немного помучают. Кроме Марка, в комнате было еще двое. Пит — перепуганный до смерти, бледный. Темнокожие люди тоже бледнеют, оказывается. На него было страшно глянуть. И еще один — рослый, безобразно тощий и косоглазый мужик неопределенного возраста с сальными нечесаными патлами до плеч. Бледный и остекленевший какой-то. В чудовищных разноцветных тряпках, с браслетами и побрякушками на шее. Сам Танака, кто же еще, догадался я. Пит говорил, что Танака — джанки. Ему специально доставляют суперчистый лабораторный продукт. Что поделаешь, гений.

Бросили меня в кресло, охранники встали за спиной. Рашид тотчас затараторил скороговоркой по-арабски. С подхалимским таким подсюсюкиванием, с кривенькой улыбочкой. Люди везде одни и те же, везде одинаковые. Выслушав, Марк поднял взгляд на меня. Отражение свое в его темных очках я нашел жалким.

— Мне доложили, что вы саботируете работу. Что вы намеренно сломали компьютер. Это серьезное обвинение.

— Я ничего не ломал. Просто надо мной издевался вот этот человек, — я кивнул в сторону Рашида. — Проверьте компьютер сами, если хотите.

— Мы проверим, — серьезно сказал Марк. — Его вы знаете? — пальцем указал на Пита.

— Нет, — вздрогнул я. — Просто видел несколько раз, и все.

— А вы? — спросил Пита.

— Нет, нет! — вскрикнул он в ужасе. — Я уже говорил вам. Я все вам рассказал, сэр.

Марк молча вынул несколько скомканных бумажек. Мои записи, алгоритм. Как он мог, бедный глупый ниггер, не уничтожить их?!

— Что это такое? Мы оба промолчали.

— Еще раз повторяю: что это такое? — Марк напрягся. — Кто это написал?

— Я… — пролепетал Пит. Шоколадное его лицо посерело.

— Поклянитесь на Коране, что это ваши бумаги, — сказал Марк и положил на стол толстую книгу.

Итальяшка чертов, думал я с ненавистью, макаронник! Продался этим гадам и еще корчит из себя мусульманина! Туда же, Коран… Дешевка. Так плюнуть ему в рожу захотелось!..

Дрожащий Пит протянул руку, положил ее на книгу, лишь едва касаясь переплета подушечками пальцев. Будто на раскаленную сковородку. Почти неслышно, запинаясь, выговорил: «Клянусь». И тотчас отдернул ладонь.

— Очень жаль, — удовлетворенно констатировал Марк. — Вы сами не оставили себе никаких шансов. Шариат гласит, что клятвопреступник подлежит смерти. Уведите!

Легко, как куклу, автоматчики подхватили довольно высокого и крупного Пита, потащили к выходу. За ним отправился мрачный Рашид.

— Please! Мистер Марк, please! — кричал Пит, вырываясь. — Простите меня, мистер Марк! Простите меня, сэр!

Дверь захлопнулась, крики стихли. Марк протянул мне бумаги:

— Ваше?

— Мое, — признался я.

— Сколько вам потребовалось времени, чтобы переписать алгоритм?

— Два или три дня.

— Что вы думаете об этом, Танака-сан?

— Очень хорошо, — скрипучим ненатуральным голосом ответил японец. — Очень, очень хорошо. Русские ничего не умеют делать руками, но вместо этого они научились работать головой.

— Согласен. — Марк сдержанно усмехнулся. — Поздравляю вас, приятель, вы выдержали испытание. Правда, никто не думал, что вы сами его себе устроите. Не сердитесь на бедного Рашида, он всего лишь исполнял мои приказы. Теперь мы увидели на деле, кто вы и что вы. Однако твердый у вас характер… Еще раз примите мои поздравления…

Он вынул из кармана рубашки крошечный мобильный телефон, долго нажимал кнопки. Протянул мне серебристую коробочку:

— Мы тоже сдерживаем свои обещания.

— Алло! Алло!

Откуда-то издалека, словно с другой планеты, сквозь шум и треск отчетливо раздался Танечкин родной голос:

— Это я! Как ты? Где ты? Что с тобой случилось?

— Со мной все нормально! — прокричал я. — Все нормально! Как вы? Где вы находитесь?

— Что? — Таня не расслышала.

— Где вы на-хо-ди-тесь?!

— Я не знаю… — долетело до меня сквозь гудящий эфир. — В какой-то деревне… Нас забрали в тот же день, что и тебя…

— Вы здоровы? Как Маша?

— Что-что? Не слышно!..

— Как Маша?!!

— Все хорошо, все хорошо!.. Пожалуйста, делай то, что они тебе говорят! Тогда нас отпустят домой…

— Конечно, конечно, родная! Дай Машке трубку!..

— Папа, папулечка! — Трубка счастливо всхлипнула. — Ты живой, папулечка!..

— Живой, Еж! — Я кричал во всю мощь легких. — Держись, Еж, слышишь! Главное, не раскисайте. Все будет хорошо!

— Мы тебя любим, папа!.. Мы тебя очень-очень любим!..

— И я вас люблю! Люблю вас!! Пи-и… пи-и… пи-и… Связь оборвалась.

Я поморгал — глаза были полны слез. Не хотелось при них плакать, но не мог сдержаться. Вдруг почувствовал, какой страшный, огромный груз давит на плечи. Какой я маленький, слабый… Беспомощный перед силой обстоятельств, перед этим зверьем, перед бессмысленной силой судьбы. Еще отчего-то вспомнил, как Томас цитировал древнего арабского поэта: «Судьба — ты мой слепой верблюд…» Зухайр, кажется, поэта звали. Слепой, верблюд в безводной пустыне… Так было тяжело, словно сам Бог положил мне на плечо свою руку.

— Поверьте, с вашими родными все в полном порядке. — Марк откинулся в кресле и закурил. — Они даже получили по флакону витаминов «Centrum». Лучшие американские витамины. Что ни говори, янки тоже кое в чем достигли успехов. Кстати, советую вам задуматься о том, что миллионы детей в Африке и Азии даже не подозревают, что в мире есть такая вещь, как витамины. Они просто умирают от голода.