Вот потому внутренний будильник поднял его раньше, чем планировалось. И снова уснуть не позволил.

Скоро солнце выглянет из-за горизонта, и появятся Кошка с Прыщом.

А вот появится ли Бизон?

Вот уже больше суток от него ни слуху, ни духу. Его иконка в отряде стала серой, как и полагается в случаях, когда игрок находится слишком далеко. Плюс, как минимум дважды она «украшалась» красным крестиком. А это означает гибель персонажа.

Чем он таким занимается, что два раза слился?

Неизвестно. В чат ни строчки не написал.

Жалеет кристаллы связи? Но они ценятся не настолько дорого, чтобы в столь затяжную молчанку играть.

Задумал подлость? Сидит сейчас напротив Кима и торгуется за каждый сребреник из полагающихся тридцати? Исключать такое нельзя. Увы, в этом случае можно даже проклятия не опасаться, ведь Бизон получил, по сути, «карт-бланш». Система клятвы не настолько совершенна, чтобы разбираться в запутанных взаимоотношениях игроков, она работает на самых простых алгоритмах.

Алгоритм и был простым. Но только изначально. А теперь, после выдачи разрешений, он запутан безнадёжно.

Но, странное дело, Дарк не опасался, что вот-вот встретится с Пауком. Он был уверен, что Бизон ведёт себя с ним честно. Да, может не всё договаривает, но предавать не собирается.

Этот здоровяк – не такой человек. И дети его не такие. Хорошие люди, Дарку с ними легко.

Да и если быть перед собой честным, это он их обманывает. Ведь сама суть квеста подразумевает нарушение клятвы. Нет, система его не накажет, при выполнении, потому как клятву составлял сам Дарк и озаботился предусмотреть этот нюанс.

Но рукопожатие с Бизоном подразумевало, что всё закончится не так. Вот потому Дарка и грызла совесть.

Нехорошо получается. Надо было сразу этот нюанс обговорить.

Однако, на тот момент он не готов был выдавать кому-либо подробности своего дерзкого плана.

Вопрос, готов ли он к этому сейчас?

Древнее Зло, висевший рядом, чуть отлетел от провала и сказал:

– Прощаюсь с тобой до завтра, белковое недоразумение. У меня аллергия на солнечный свет.

– Спокойного дня, – произнёс Дарк, не оборачиваясь.

– Интересно, ты скажешь им, или до последнего будешь темнить? – спросил Зло, удаляясь.

Дарк, всё также не оборачиваясь, пробормотал:

– Посмотрю на поведение Бизона. Мне не нравится то, что он на сутки пропал. Очень не нравится. Надо узнать, что он там придумал.

Бизон появился вместе с Кошкой и Прыщом. Сходу отмахнувшись от лавины вопросов, он развил бурную деятельность, завершая подготовку к очередному спуску в провал.

И этот спуск должен был стать особенным.

Для начала вниз спихнули повозку, над которой вчера здорово поработали и Дарк, и Кошка с Прыщом. Своего рода отдушина получилась. Труд этот разделили на этапы, которые стали приятными перерывами в нескончаемом крафте бомб. Он походил на изматывающий психику конвейер, потому любое разнообразие радовало.

Оказавшись внизу, Дарк, Кошка и Прыщ продолжили работу. Бизон справлялся в одиночку, низкоуровневые мобы его нисколько не напрягали. Обращало внимание то, что на танке сверкал дорогущим металлом новый доспех. Но на вопросы о его происхождении он отмалчивался или отшучивался.

Как и на многие другие.

Больше часа ушло на то, чтобы при помощи принесённых материалов превратить уже изрядно модифицированную повозку в несуразное сооружение.

Примитивная индивидуальная крепость. Стационарная. Материал: дерево, кожа, полоски железа, листы железа, камень, зачарованные керамические плитки. Крепость усилена самоцветом отражения. Прочность: 150000/150000. Свойство самоцвета отражения: крепость способна отражать на противников 26–35 % урона от огненной магии и 8-14 % урона от всей прочей магии. Вместимость: один игрок или игровой персонаж.

Грубое и несуразное сооружение, почти бесполезное. Она прекрасно защищает того, кто в ней скрывается, но не позволяет ему отвечать на атаки. Даже самый слабый враг рано или поздно доведёт прочность крепости до нуля, и тогда защита спадёт. Крепость имеет смысл использовать ради того, чтобы как можно дольше прожил тот, кто не умеет за себя постоять. Всем прочим гораздо выгоднее встречать угрозу в чистом поле, а не сидеть до последнего в тесноте узилища, из которого даже стрелы выпускать не получится. Покупателя этой сомнительной недвижимости трудно себе вообразить. Но, разобрав её, можно продать часть материалов, включая плитки и самоцвет отражения, что принесёт приличный доход. Но это имеет смысл делать только с новым сооружением, ибо пережившее штурм может потерять значительную часть ценности. Однако, зачем разбирать то, что не использовалось? Вот потому и сказано о несуразности и сомнительности.

Дарк с трудом забрался в самую натуральную бочку. Именно на внутренности такого сосуда походило защищённое пространство крепости. Громкое название, явно незаслуженное. Вон, даже игровая система в своём описании не скупилась на обидные эпитеты.

Дарк с ней согласен.

То ещё несуразное убожество.

Засовы скользили легко, но очень непросто их задвигать в такой теснотище. Вроде всё, справился кое-как. Теперь Дарку придётся провести неизвестно сколько времени, будто рыбе в консервной банке.

Почему неизвестно сколько? Да потому что план Бизона не сказать, что чётко продуман. Некоторые моменты придётся проверять на практике, чтобы понять, насколько они эффективны.

К тому же здоровяк продолжал темнить, не раскрывая все детали.

Бойниц не было, но наверху прорезаны четыре узкие смотровые щели. Из них ни выстрелить из арбалета, ни магией врезать не получится. Только посмотреть, что снаружи происходит. Бизон настаивал их не оставлять, потому как плохо на прочности сказываются, но тут уже Дарк не выдержал и чуть не взбеленился.

Он, вроде бы, не страдает клаустрофобией, однако не настолько в себе уверен, чтобы согласиться проторчать в тесной бочке несколько часов без света и зрелищ.

Пока что смотреть особо не на что. Троица без труда раскладывает волну за волной.

Ну да это только начало. Мобы низкоуровневые идут, с ними проблемы не возникают.

До настоящего кача ещё ждать и ждать.

Дарк, ещё раз всё просчитав, отправил сообщение в чат:

– У меня вроде всё.

Бизон, ухитряясь держать на себе ораву мобов и одновременно строчить в чат, ответил молниеносно:

– Так вроде, или всё?

– Нет смысла дальше сидеть. Защитные навыки уже дошли до максимума, а остальные можно никогда не дождаться. Докину немного свободного опыта, и будет апп.

– Понял. Подожди чуток. Как скомандую, выбирайся.